许娘子咬着唇，含泪点了点头，“楼里的苏姑娘原是要替她赎，妈妈却是不肯，眼见着苏姑娘要被府台……”猛地住嘴，惊恐地看了齐粟娘一眼，蓦然站起，卟嗵一声跪在了地上，连连磕头，“小妇人多嘴了，夫人恕罪……”
齐粟娘深深吸了一口气，仍是笑着将她扯起，“咱们不说那些事儿，咱们只说丽儿的事。”她在竹蓝子里翻了翻，把一个小包裹从果子底下翻了出来，里头都是五十两一锭的雪花大银，整整六锭。
齐粟娘把银子推给许娘子，“把这银子收好，去赎了丽儿，还有二十两就回清河安家过日子吧。如今清河许家虽是不在，连府里姨奶奶原与许家有旧，我便请她写信托了云知县，当会看顾你们的。”顿了顿，“你只说这银子是你遇上一个旧亲友，磕了头借来的，别和妈妈说来历，免得她抬价。”
许娘子怔怔看着齐粟娘，泪如泉涌，“小妇人……小妇人……”
齐粟娘按住又要下跪的她，“当初我也急了些，把你逼到了绝路上……若是在扬州有合意的人，你也不用回清河去，寻个好人嫁了，你下辈子有kao，你们母女也不会受人欺负。”
许娘子以袖掩嘴，拼命摇头，呜呜地哭着，“原是小妇人痴心妄想……”
齐粟娘沉默半晌，勉强笑道：“这世道，你也是没法子……许家和汪家原就kao不住……否则你也不会被瘟七逼上门了……”不想再说，起身站起，“我走了，以后你和丽儿好好过日子吧。”
许娘子连忙站起，送她走到门边，突然又跪下来，扯着她的衣袖，“夫人……夫人，苏姑娘是个好人，她就是性子倔了些，夫人若是不想让她进门，小妇人就去和她说说……”
齐粟娘苦笑一声，回头看许娘子，“你担心她嫁过来后，被我整治？”
许娘子低着头，哭道：“她性子太倔了些……”
“只要府台大人容得下，便好了……”齐粟娘微微一叹，推门而去。
齐粟娘走出十弓楼，融入人群之中，沿着小秦淮河慢慢走着。天边的夕阳拢着一团团金灿灿的彤云，将河面也映成了一片金色，水港里的画舫挑起角灯，船夫在检视竹蒿、舱板，扬州城纸醉金迷的夜晚快要开始了。
突地，齐粟娘右肩被人重重撞了一下，倒退三步，一屁股坐到了地上，蓝里果子撒了一地。她咧着嘴忍着痛，抬头看去，只见一个穿着一身蓝纱衣裙、面目绢秀的女子慌慌张张道：“对不住，你没事罢？”
那女子正要扶她起来，远处传来吆喝声，“沈月枝！你这女囚还不给官爷们站住！”那女人脸色立变，匆匆说了声，“对不住。”便挤入人群中，不见了踪影。
齐粟娘慢慢爬了起来，一边捡着地上的果子，一边看着三个江都县的快手推开人群，紧紧追了过去，人群乱了一会，便又安静了下来。
小连一脸沮丧走在府衙大街上，忽听得身后马蹄声响，见得是衙役们护着陈演回府衙，连忙在府门口替陈演拉住马头。
“小连，你接到奶奶了没有？”陈演从马上一跃而下，一边向后宅里走去，一边问道。
小连一脸不安道：“爷，小的没接着奶奶，小的还问了楼里的人，没见着咱们奶奶去过。小的刚到府门前，就看着爷回来了。”
陈演一怔，加快脚步向后宅里走去，嘴里叫着：“枝儿，枝儿，奶奶回来了没有？”拐过院门，蓦然看见堂屋前那个蓝白色的身影，顿时大喜，“粟娘，你回来了。”
齐粟娘停住脚步，还未回头，陈演上前将她抱了个满怀，“粟娘，你是不是生我的气了？我都快三天没见着你了。”
齐粟娘没有说话，陈演抱着她低声道：“我昨儿忘了时辰，以后我一定早些回，我……”齐粟娘伏在他的怀中，听着陈演低沉的声音，凉透了的心突地一动，又有了些热气，慢慢抬头，正要说话。
中门外响起了三声云板，陈演一愣，转头看着小连匆匆奔了过来，手中拿着一张贴子，远远站着，“爷，韦先生请您到……赴宴。”
陈演微微踌躇，低头看着齐粟娘，“我去一会就回……”
