齐粟娘在府衙后宅厨房里做着烧猪头，烫着金华酒，那边莲香院内的书房里，连震云与李四勤对坐在书桌边闲话说笑。
桌上摆了六个下酒劝碟，一旁连大船持着酒壶给他们倒酒。
“大当家，比儿偷偷在高邮南城纱衣巷寻了一处小院子，下了订钱。又到夫人老家里把齐家的屋子整理干净，买了全套的家私用具。”连大河疑惑道：“派去跟着比儿的人没查出她到底想干什么。但小的估计和京城里没什么干系，怕还是夫人的私事儿。”
连震云持着**小金钟，喝了一口绍兴烧酒，扬眉道：“比儿已经上船回扬州了？”
“是，怕是中秋前就能赶回扬州。”连大河顿了顿，道，“小的让半叶去探了探口风，夫人身边的丫头枝儿却说比儿是去亲戚家住几天。小的估摸着，除了夫人和枝儿外，那边府里没人知道比儿是去了高邮。”
“你的意思是，府台大人也不.知道？”连震云握住酒杯的手一顿，侧头看他。
连大河小心答道：“确是如此。”他仔.细看了看连震云的脸色，才又缓缓道：“小的猜，那日的程家饮宴上必是出了事，那府里跟着出去的两个丫头，比儿和枝儿都被派了差使，夫人特意瞒过了府台大人。”
一旁，连大船给李四勤倒了一.杯酒，低声道：“小的问了籽定，当日赌箭时，汪夫人原是和府台夫人商量好了，要整治苏高三。苏高三射第一箭时，夫人就起了身，各府里的奶奶们都以为夫人的意思是……。没料到夫人下楼不到半会，又上来了。夫人这上来后就改了主意，不但劝住了汪夫人，还特意开口，让各府里奶奶给足了苏高三体面。——这样一来，府台大人也就能顺理成章把苏高三抬进府里……”
李四勤听得糊涂，皱眉道：“你小子绕来绕去，到底是.想说什么？”说着又看向连震云，奇道：“不是说和京城里没干系么，咱们还问什么？——俺就想知道她为什么会不在扬州呆足三年。”
连震云微微一笑，道：“你不用着急，咱们得一处处弄.清了，这事儿才会真明白。”他抬眼看向连大船，淡淡道：“府台大人已经放了话，中秋后赎苏高三出来。那些名士们原就喜欢捧着她，这会儿，想必他们更是和府台大人紧上了。——你有话便就直说罢，这些妇人技俩，也不是什么大事。”
连大船微侧着脸偷眼看了看连大河，见他微微.点头，暗暗吸了口气，壮着胆子道：“小的猜测，夫人一向是爱惜名声的，断不会摆个不贤的名声给外人看。她这半路上改了主意，不过……不过是想等苏高三进了府，再……吧……”
“你的意思是，她.打算等苏高三进府了，再把她赶到高邮去？”李四勤甩手放下酒杯，一翻眼睛，摇头道：“不对，她说她自个儿不会长在扬州，那屋子必不是用来整治妾室的，——是她自己要用的。”
连大船闻言犹豫一会，到底还是继续道：“如果夫人是打算自个儿用，小的觉着，除非夫人……这个……除非她……”
李四勤猛拍桌子，破口骂道：“你小子！明知道俺急得不行，还非要结巴！还不快点说！！！”
连大船忙躬身苦笑道：“二当家，小的是自己也觉着不可能了，——怕说出来二当家踹小的……”
连震云挥挥手，懒懒倚在椅上，一边喝酒一边笑道：“说罢，府台大人要纳妾，这是个喜事儿，咱们就当说说闲话，你别让二爷着急了。”
连大船看着连震云心情极好，暗暗放了心，陪笑道：“小的是说……除非夫人……嗯，夫人不要府台大人了，她自个儿回高邮过日子，把‘府台夫人’的风光全让给苏高三……”
李四勤哈哈大笑，敲案道：“不可能，她才没这么傻呢！哼，陈大人今日能成府台，里头可是填了她两条命！——陈大人也不可能休了她。俺倒觉着等苏高三生了儿子，她下狠手整治她比较可能——那姓崔不就是这么教她的么？”
连大河看着连震云脸色极好，便也凑趣笑道：“就凭夫人在清河整治许寡妇的手段，苏高三想是翻不出夫人的手掌心的，这阵儿夫人的贤名在扬州城里可是头一份了。”
