齐粟娘尤记得她是在船上睡了过去，一睁眼，却看着眠桥顶垂下的五彩线香熏银球，脑下枕着丝绒福字kao枕，身上盖着暗红凤穿牡丹丝被。她醒了醒神，坐起身去揭锦红轿帘，立时有人过来将帘子打开，“奶奶，可睡好了？”
齐粟娘笑着点了点头，揭了被，伸出手去，让比儿将她扶了下来。她趁着枝儿给她系披风的时候，左右打量，却不禁哑然失笑。这是一间大室，东面格窗外临湖。正北方放置一张铁木包漆座榻，海静被一个乳娘，两个养娘守着，正睡得香甜。
齐粟娘见着眠轿抬进了室内，放置在座榻之前，轻声笑道：“谁把我放进去的？”
“大爷抱上来的。”比儿笑道：“连府里二爷原急着和夫人说话，被大爷骂了，叫让你先睡足。夫人睡了大半个时辰，外头正摆午饭，方才莲姨奶奶还过来问了呢。”
枝儿叽喳道：“连府里大爷传话过来，呆会乌师舞妓们用了饭，也叫他们过来吹弹舞蹈，把迎驾的吉袢曲子让夫人和姨奶奶们也看看呢。”
比儿扶着齐粟娘向门外走.去，亦笑道：“古书上说，怀胎应多闻雅音，给皇上听的吉祥曲儿，总应该算是雅音了罢？”
齐粟娘掩嘴直笑，走出房门，便见.得又长又宽的水台伸出湖面，三面楹栏，左右楹栏都开门格，接着叠落廊伸向两面杏林深处。水台尽头处摆着一张紫檀木八仙大桌，媳妇丫头们来回穿梭，莲香、蕊儿正看摆午饭。桂姐儿和半叶、籽定笑闹着在楹栏边用细竿子逗鱼玩。
“大爷和连府里二爷呢？”齐粟娘一边走一边问道。
比儿低声道：“方才奴婢隐约听.着连府二管家说起，好似前头天宁寺里来了满旗官家女眷进香，好生标致的模样，两位爷一时兴起……”
齐粟娘又是失笑，又是摇头，“这是怎么说的？天宁寺.那一块怕是程府里包了罢？这时节还能进天宁寺进香，不是程府内眷也是扬州贵宦，他们也忒会惹事儿，叫人发觉了可不是小事。人家也是养在深闺里的贵女，不比外头的姐儿们胆子大，小心吓着人家。”
远处莲香听着动静，笑着过来接，比儿吐舌道：“听说.还是京城里过来，到江宁去投亲的八旗贵女，大爷说旗女他见多了，没见过有多标致的，又是一去不再来的，拉着连府里二爷便去了……”
齐粟娘还未来得及说话，莲香走上前笑道：“正等.着夫人醒，好吃饭看歌舞，也叫丫头们去两边廊下挂红，给百花仙子庆生，待得晚上看了烟火，咱们这个花朝节也办得极好了。”说话间，扶着齐粟娘在水台尽头楹栏坐下。她转头见得饭菜摆好，媳妇丫头们慢慢退了出去，叫住个管事媳妇，“去和外头小厮们说，请大爷、二爷、齐三爷过来用饭。”
齐粟娘见得那.媳妇下了叠落廊，向园子角门而去，还未出门，便见得两条人影走了进来，却是齐强和李四勤。
李四勤远远见得齐粟娘，甩下齐强，一路跑上了敞轩，奔到楹栏边，待要坐下，却又犹豫，看了看齐粟娘已是高凸起的肚子，小心翼翼道：“要不，我拉张椅子，陪着你坐着。”
比儿笑着搬了一张椅子放到楹栏旁边，“李二爷，夫人虽是没那么弱，好歹也要小心些，请李二爷坐着罢。”
李四勤连连点头，在椅子上坐了下来，还未等他开口，桂姐儿走了过来，掩嘴笑道：“二爷可看着标致的旗女了？”莲香看了她一眼，见得媳妇丫头们都不在，便也未出声。
李四勤一挥手，无趣道：“大船那傻小子见识的女人少，那也叫标致得很？穿着一身白惨惨的孝服，亏得齐三还呆愣着瞅了半会，直叫是美人儿。俺看他是在京城里呆久了，不知道俺们苏扬的人物，这阵子陪俺们喝酒玩乐的苏妓可比那丫头标致了不知多少……”
齐强一步踏上敞轩，便笑道：“北女里这样的容貌，已是上等。江南的女子虽是柔美风流，若论贵重雍容还得看北边旗女。你这小子认准了就不转弯，这几日已是迷昏头了罢？”
李四勤一晃脑袋，指着齐粟娘道：“俺看她就很标致，她不是北边来的么？俺觉着比买来的那些都要好——”
