齐粟娘歪头想了想，“置办婚事定是忙的，我也去帮帮你。 这天气热，你别累坏了身子。 ”
相奶奶见她应下，大喜道：“有你帮着，县里哪一家敢不给面子，咱们把这婚事办成清河县里头一份的，比娶正室还要热闹，也算是和莲香相识一场。 ”
齐粟娘原打的就是这个主意，微微一笑，换了身细白纱衫儿，mi合色挑线纱裙子，如意头金钗高高绾了发，用食盒装着酸梅凉汤，坐着相奶奶的骡车就一起去了闸口。
齐强正和李四勤商量着今晚去桂姐儿家作一晚的乐，看着连震云似没有什么兴致，笑道：“怪道说女人是外头的好，没几日就要抬进来，连老大就把桂姐儿甩到脑后了。 早和她说过，抬进来就没得自在快活了。 ”
连震云不由失笑，正要说话，连大河急急奔上堂来，禀告道：“大当家，相奶奶带着县台夫人来了，已是向后头院子去寻蕊儿姑娘和梗枝姑娘了。 ”
连震云一愣，齐强大笑出声：“连老大，我妹子回来了，你这回就等着破财吧，我妹子不替莲香用银子把脸面堆出来，她也不会罢休！”
连震云听得齐粟娘来家，心中微喜，待要说话，连大河又将手上的食盒呈给齐强，“齐三爷。 夫人说，天气热，让齐三爷赶紧唱了解暑。 ”齐强满脸得意，接过食盒，取了里面一盏酸梅汤 “还是我妹子心疼我，她走了几天，我就整整瘦了一圈。 ”直把李四勤气得瞪眼。
齐强一口喝了酸梅汤。 舒服得眯了眯眼，转眼又犯愁道：“我妹子回来了。 我哪里还有时辰去看月钩儿，再不去她必要恼了，上回那葛纱地事儿我都没敢提……”
连大河笑道：“齐三爷不用犯愁，何不去码头上看看，说不定有常州船带了葛纱过来。 ”
齐强一听大喜，拉着李四勤就要去码头，连大河看他们离去后。 低声道：“小的看相奶奶的口气，夫人是打算来帮着打理亲事，多半是要日日来的……”
连震云慢慢点头：“天气热，把花园里的凉卷棚扫出来给她和相奶奶单独坐立。 ”顿了顿，“她要什么就给她什么，随她高兴。 ”
清河坛口正堂后是一座两进院落，与胭脂巷云典史府上一般的格局，前后两进夹一个花园子。
头进住着李四勤。 连大河和连大船也在头进厢房里住着。 后进住着连震云和身边二个侍妾，两个小丫头，几个上灶打扫地仆妇。 中间花园子不大不小地，栽了不少树木花草，甚是阴凉。
齐强因着妹子时时要来，也不回去。 还是住在李四勤房隔邻。 齐粟娘当日去后进看了看新房，第二日一大清早又被相奶奶接着来了。
她们原向后进去，连震云的侍妾蕊儿和梗枝在门口接着，引着向园子里走，“夫人和相奶奶辛苦，奴婢姐妹所在地院子，爷不时要出入，大是不便，昨晚特意把园子里凉卷棚扫了出来，还请在这边坐立。 也凉快舒坦些。 ”
相奶奶连连点头。 “这般甚是妥当，两位姑娘费心了。 ”齐粟娘昨日见过蕊儿和梗枝。 只觉性情还算温和安分，不是爱占先拿尖的，尤其是跟了连震云五年的蕊儿，年纪二十二，甚是稳重，竟和莲香一般儿的性情，已是放了一半心，再见得这般殷勤懂礼，更是欢喜，一边摇着白纱扇儿，一边便问，“蕊姑娘，莲香的船还要几日方到？”
蕊儿知晓眼前这两位夫人明白内情，便笑道：“刚接进来第二天就送了上船去淮安总坛，让人引着给帮主夫人叩了头，认了干女儿，住了两日，怕是方上路呢。 ”
齐粟娘听得连震云替莲香打算得如此周全，再想想陈演和齐强相劝的话，暗叹一声，只得把前几日积在心里对连震云的厌恶消去几分，免得脸上lou了出来，带累莲香。
连震云于她自已，不过借着图样套上交情，指望将来急用之时，让他帮她带几回私货。 这事儿说大不大，说小不小，连震云不过出了些船费例钱，坝上工程却是他尽赚，陈演将来转了河道，河漕上地事儿也免不了也能说上几句。 连震云多半不会为了省这些小钱得罪于她。 况且，连震云因图样承了皇恩，当初虽是惊心，以后却必不能逼急了她，让她漏底。 这样一来，运私货地事总有个七八成。 说到底，他们既不是合伙做生意，更不是打伙过日子，他后院闺房中放了几个女人实是与她无干……
几女来到园子里，相奶奶看得那松墙竹林中三间小卷棚，前后帘栊掩映，四面花竹阴森，端的是个纳凉地好所在。 里面一明两暗三间书房，小丫头半叶正在里头扫地，见得来人，施礼道：“夫人来了，相奶奶来了。 ”
相奶奶xian开竹帘，领头进入明间，只见上下放着六把矮矮的云南东坡椅儿，桌上安放古铜炉，流金仙鹤炉，似是新上了香饼，袅着丝丝暗香。
“好干净的香味儿，让人嗅着心头爽快。 ”相奶奶笑道，“这般布置，是大当家夏日时常坐立的地方吧？”
蕊儿点头笑道：“虽是如此，不过只怕二当家来得更多。 二当家今儿还嘀咕呢，说这院里头再没有能让他凉快的地方了。 ”说话间，打着海棠春睡攒珠帘子，进了后头。
里面平地上安放着一张黑漆缕金凉床，挂着青纱帐幔，床边一个长脚踏，两边彩漆描金书厨，书籍虽是不多，却也堆了半厨。
齐粟娘随手拿起一本，竟是本《几何通解》，著者匆庵主人梅文鼎，虽知不过是初浅算学入门，见得页页用笔点划认真，仍是刮目相看。
走过绿纱窗下便是一屏十二折寒绢屏风，齐粟娘看着每一折都绣着一副场景，人物众多，连串起来怕是一个戏目，正和相奶奶一起细看时，蕊儿笑道：“夫人，这上头绣地是司马相如与卓文君的凤求凰。 ”
