陈演久久无语，齐粟娘却只觉他将她抱得越来越紧，扼得生疼，她正要开口，陈演长长叹息了一声，“周助周襄天先生，在我们村子教书，实在是埋没了……”手上慢慢松了些。
齐粟天原还在担心，听他转了话题，连忙问道：“听说他以前做过刑名师爷，却不得东主器重？”
陈演点头道：“他原是绍兴人士，家境贫寒，苦读出来，十四岁便得了秀才功名，十六岁又入府学读了贡生，却时运不济，两试不第，二十岁就作了幕客，在江南九省辗转，投充于漕、盐、河、各府主官任下，如今已是十八年，仍是一事无成……”
齐粟娘虽不知功名如何考取，只是觉得周助此人行事甚有义气，也有些见识，“他当初是怎么想着要囤积米粮的？”
陈演笑道：“他和州衙刘师爷有些交情，抄看了我罢职地邸报，他说虽不知我为人到底如何，却觉此事不合常理，必是有情弊在内，他没有对村里人说起我罢职，却暗暗囤了粮以防万一。 ”顿了顿，“他说，皇上也未必不知，只是抓不到实据，我得罪的人又太多，只能将我罢职。 ”
齐粟娘点头笑道：“皇上圣明。 有谁这么傻，拼着顶戴不要，去管这些闲事？那些人也算是厉害了，在皇上眼皮子底下弄了鬼，张大人也没有看出来。 不知道用什么法子补地堤，皇上他——这会儿必是气极了……”
“那些爷们的手段多着呢……”陈演苦笑道：“皇上都免不了上当……”
齐粟娘点了点头，笑道：“好在如今不关我们的事儿了。 ”从**坐起。 推着陈演，“我饿了。 起来吃饭，你到衣橱里替我拿身衣裳。 ”
陈演大笑坐起，在齐粟娘唇上亲了一亲，披衣下了床。 他打开螺甸衣橱，借着窗外夕阳之色，也不用齐粟娘说，自顾自替她选了湖绿色地喜鹊袍。 笑道：“我爱看你穿这个，待会我来给你挽发髻，系头帕。 ”
齐粟娘掩嘴笑着，指指点点，“还有贴身底衣儿，一块儿拿过来。 ”
陈演看了看橱里一叠红、蓝、绿各色抹胸、罗衣、纱裤，笑道：“江宁织造的东西果然精细，我的粟娘。 什么都好，就是这刺绣实在是……”
齐粟娘瞪他一眼，“我绣莲枝难道很难看么？”
陈演替她选了身葱绿色抹胸、罗衣、纱裤，到床边亲手替她穿衣，笑道：“不难看，一点也不难看……”
比儿在外头听到动静。 连忙让枝儿舀了热水，两人各端了一盆，叩门道：“爷，奶奶，奴婢进来侍候更衣。 ”
陈演和齐粟娘一愣，猛然间想起家里不止他们两人，还有丫头三个，小厮一人，同时脸红。 齐粟娘匆忙将衣裳穿好，又替陈演打理好。 方应道：“比儿。 进来吧。 ”
比儿叮嘱道：“枝儿，看着我怎么侍候爷和奶奶的。 好好学。”说罢，推门走了进去。
齐粟娘看着比儿身后地小丫头，隐约记得是叫枝儿，也不确实，看着她放下水盆，点上房中的蜡烛，站到一边，只是看着比儿做事，不由微微一笑。
齐粟娘侍候陈演洗脸，漱口，替他梳好辫子，陈演压低声音道：“我来给你梳发髻……”
齐粟娘抿嘴一笑，向比儿递了个眼色，比儿心领神会，便领着枝儿退下了。
陈演站起身来，看着齐粟娘在身前妆凳上坐下，笑道：“要梳什么头？”
齐粟娘卟哧一声笑了出来，“陈大哥，难不成你还会梳花式？”
陈演低低地笑着，低下头，轻轻吻了吻了齐粟娘地发顶，“以前，给我娘梳过……”脸上带着一些回忆，“杭州的发式花样不少，我娘梳一个头就要花上大半个时辰。 刚出杭州时，她还时时换着发式，说是要配衣裳、配头饰。 后来，到了高邮，她的衣裳、首饰渐渐地当出去了。 我娘天天只梳渔婆髻，系头帕子，但总也要花上大半个时辰，细细地梳……”
齐粟娘鼻头发酸，默默地听着，陈演慢慢给她梳着长发，盘着渔婆髻，“……粟娘……自打在江宁大街上见着你，也有七年多了……我却还觉得，只过了几日一般……”
齐粟娘一边含泪笑着，一边去取妆盒里的如意金钗，“陈大哥，那时你和我说句话都脸红……”
