相氏劝了两回淮扬菜，云典史在外头也巡了三回金华酒，众人慢慢停下了筷子，齐粟娘笑道：“前几日收到两位当家的礼，却是破费，这次若无连大当家和李二当家相助，拙夫性命难说，妾身在此敬两位当家的一杯。”相氏连忙替她倒了杯酒。齐粟娘含笑谢了。
连震云透过屏绢上红艳的桃枝花蕊，见得屏风后那妇人十指纤纤，取酒在手中，虚虚一敬，在唇边慢慢喝了。连震云亦端起酒杯，一口喝完，笑道：“夫人义烈之举，草民等极是钦佩，微末之事，不敢居功。”顿了顿，道：“舍弟往日多有得罪，还恳请夫人恕过。”说罢，转头道：“二弟，还不敬夫人一杯？”
齐粟娘透过苏绢上碧波清流，见屏风后那黑脸汉子听话地捧起酒杯，死死板板地道：“草民无知，冒犯夫人，还请夫人大人不计小人过，恕过一回，草民感激不尽。”便知道这话儿断不是他自个儿想的，必是连震云所教，不由一笑，举起方倒满的酒杯道：“二当家说哪里的话，二当家是个好心人，当初是妾身得罪了，还请二当家不要见怪。”
李四勤原是提着一颗心，听得齐粟娘此话，顿时松了口气，豁开大嘴笑了出来，“俺没有见怪，你一个女人，不使那些不入流的阴招，哪里斗得赢——”
连震云狠狠瞪了他一眼，低声骂道：“闭嘴。”云典史连忙端起酒杯，笑道：“夫人降临寒舍，蓬荜生辉，下官夫妻在此敬夫人一杯。”
齐粟娘见得相氏站起敬酒，连忙按她坐下，笑道：“云大人太客气了，相姐姐宅心仁厚，时时照抚妾身，原该是妾身敬两位才对。”
云典史大有面子，呵呵直笑，众人一起喝了，把往事揭了开去，座中之人皆舒了一口气，气氛更是轻松。齐粟娘与相氏窃窃私语，说些女人闲话，外头云典史三人互相敬酒，不时冒出李四勤的大嗓门，颇不寂寞。
连震云虽与云典史、李四勤笑谈，却一直留意屏风后那妇人，她不出内宅，更不会见男客，过了今日，怕是再难有机会。她去许府里回拜未曾提前知会，来云府却早早通了气，总是有些意思……
寒气透过门缝渗了起来，外头飘起了大雪。连震云微微一笑，正要开口和云典史商量去后花园暖亭里赏雪景。忽听得屏风后衣物摩擦之声，他不着痕迹转眼，看得金蜂盘绕的绯红桃花屏绢后，高挑身影站起，隐约听得告罪声，便知那妇人要离席更衣。听得她笑谢了相氏的陪送，相氏起身走向厅后，想是去唤引路丫头。
“老云，这才几杯？叫你家的下人换大碗来，小气巴拉弄这个破杯，你到坛里的时候，俺何尝这样待过你？”李四勤舌头已是有些大，精神头却是越发足了。
云典史哈哈大笑，起身去开前厅门唤人。连震云盯着屏风后那妇人的身影，见得她似也在侧耳倾听外头的动静。
待得云典史离席，那妇人走了两步，堪堪走到屏风左头桃花下。那妇人沉香色细叶展枝宽幅裙边lou出一角，撒在梨木屏风柱脚边，乌黑云发上的如意金钗头反射着炭火光，闪了半闪。
连震云心一动，眼一颤，不自禁站起。
连震云看了看正在猛灌酒的李四勤，悄悄离席，方走近屏风，便见得那妇人从屏风边lou出半边面来，看了他一眼，又转回去了。
连震云听得相氏回身，让个小丫头领着那妇人从后厅门走了出去，知晓是去后头花园廊上更衣。他慢慢坐下，与刚回身的云典史喝了一杯酒，又吃了几筷菜，便告罪更衣，也不要人引，自向后头廊上去。
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