翁白听得宋清那般说，仍是不出声。
宋清蓦然站起，怒道：“现下你的翅膀还没长硬，就开始和我对着来了？将来我还能指着你养老送终？！”
翁白卟嗵一声跪了下来，咬着牙道：“我只认你一个爹……”
宋清微微一怔，看了翁白半会，慢慢坐了下来，拍着翁白的肩膀，“这话放在心里就好。我明白的。”
翁白抬头看着宋清，“八爷那边不稳么？”
宋清烦恼地摇了摇头，“不是八爷不稳， 是我办事不稳。当初见过太子、三爷，再看着那三位爷，就觉着天下的人物至多不过如此了，一心一意投到了门下。现下才发现那位动静最小的四爷——”重重叹了口气，“难怪我费尽心力也压不住连震云，他确实比我有眼力，能沉住气。”
翁白默默想了半会，“连震云还在观望……”
宋清摇了摇头，“难说。连震云这个人城府深，胆子又大，天下的人物没有几个放在他眼里，便是那些皇阿哥，他也没当回事。他打底打什么主意，我是看不明白，但他总不会让自己吃了亏。”伸手把翁白扶了起来，“不管他是真观望，还是假观望，以他在江南的势头，进退回旋的余地远在我之上。我不能不替你，不替直隶漕帮留条后路。”
翁白听得一怔，慢慢点了头，“儿子明白了。”
宋清笑了起来，连连点头，“明.白就好，明白就好。直隶漕帮是留给你的。要领着手下的这帮兄弟找口饭吃不容易。平日里行事要多替他们想想。该忍的事要忍，不该碰的人不要碰……”面带怅惘，扫过院子里的花圃，里头牡丹花儿已是开了满地，宋清微微叹了口气，“连震云那样的人物我终究是比不上。”
翁白看着宋清，“连震云太霸道了.些，行事没有顾忌，没有远虑必有近忧。爹虽是步步谨慎，处处拘束，但总能平平顺顺。”
宋清愕然看向翁白，过得半晌，.哈哈大笑，“我原是个落第秀才，娶了老帮主的女儿，半路出家吃上了漕帮这口饭，九省漕帮没几个人看得起我。吃了多少苦头才熬了出来。如今有了你，你生下来该吃漕帮这口饭，你将来能比我和连震云都强百倍！”宋清面上尽是欢喜之色，“便是我的眼光难免失了误，连震云可比我强。翁白，你中意的那个比儿不是个寻常女子，娶进门来总能帮衬着你。你娶了比儿，陈夫人一定会把这事儿办成。你放心，只要陈夫人写了信开了口，连震云绝不会说半个不字。”
戊正时刻，起更时分。江苏淮安漕运总督衙门钟鼓.楼撞响了十八紧的钟声。府署大街上漕连府里，丫头们来来往往，向桂姐儿院子里送着各色药材、补品，满院子都是煎药的味儿，孩子的啼哭声时断时续。到得半夜，方才安静了下来。
连大河看着面色憔悴的连震云从海静的房里走.出，向书房里走去，连忙跟了上去。
书桌上燃着一盏孤灯，连震云神色疲惫，坐在椅.中闭目休息，眉心的皱纹仍是深深。连大河轻声道：“大当家，夫人的信。”
连震云微微一怔，睁开眼来，“给莲香的——”
连大河摇了摇.头，“送到了京城船帮会馆，写给大当家的，咱们的人飞鸽送来的。”
连震云站起身来，疑惑接过信函，细细看过，愕然失笑，“她竟然还有闲心办这事？杀了德隆她的气就出够了？”随手将信递给了连大河，“宋清干了什么让她看顺眼了？”
连大河见他面上带了些笑意，扫去了几分疲倦之色，放了一些心。
他匆匆看了信，面带惊讶，笑道：“大当家，小的明白了。京城里的眼线只说夫人那晚受了伤，有人接应。小的原想着是十四阿哥的人。现在看来，必是宋清。”
连震云一愣，慢慢点头，“听说宋清替长芦查府运私盐，交情极深，上京是在查府里住。以他的精明，难说会不会看出她的破绽。”坐回椅上，揉着眉心，“宋清是想留后路。她是想给比儿抬身价，找kao山，自然是一拍即合。”
连大河连忙倒了一盏热参茶送上，“只是比儿如今也有十八，年岁儿大了些，拜大当家做义父——”
