使者从容不迫地道：“吾皇之意，为了增进两国感情，本是希望两国各派一位年幼皇子出使他国。陛下只有一子，自是爱如珍宝，必不肯割舍。公主金枝玉叶，吾皇自然不会等闲视之。”
昭穆帝还在犹疑。来使又一作揖：“此事不急，毕竟关乎公主终身大事，吾皇嘱咐微臣，必定要审慎行事，娶到一位货真价实、母仪天下的公主。”他在‘货真价实’的几个字上，一字一顿，着重强调了一下。
昭穆帝怎么可能听不出他的意思？他阴沉着脸，一言不发。满朝文武莫不窃窃私语。而反观这三位来使，则是昂首挺胸，一副胸有成竹的模样。
一场欢迎宴就这样不欢而散。然而，消息传得倒是极快，还未过得一个时辰，宫中大大小小的主子奴才，都知道了晟国要“选一位公主和亲”这件惊天动地的大事了。
待昭穆帝去郑贵妃的寝宫时，此处早已乱作一团，郑贵妃一手抱着琴瑶，一手抱着琴瑗，哭得泪人也似。无他，只因为宫中适龄待嫁的公主，也就十七岁的琴瑶与十四岁的琴瑗。无论昭穆帝怎么好声劝慰，郑贵妃就是不肯松手。而琴瑶和琴瑗也仿佛知道了自己的命运，低眉垂泪，很是可怜。
昭穆帝只是叹气。坐到郑贵妃的身边，半晌方道：“朕也是没法子……”
“皇上，”郑贵妃泪眼婆娑地看着他，“臣妾平生只有这点骨血，实在是不愿看她们过去受苦……”
“什么受苦？去了也是做皇后！”昭穆帝忽然反驳道。
郑贵妃知道皇帝心意已决，除了紧紧搂着两个女儿哭泣，也不知该怎么做。忽然她想起了什么，哭道：“早知如此，上个月就该把瑶儿许给常丞相的三公子，也不至落得如今……”
“朕也不想啊……可是，现在晟国重兵压上。梁城一战，我军死伤甚重，许将军也以身殉国。国中无人，朝中无将。若不是这样，朕也不会……”
“皇上，不能像过去那般，送个宗室姻亲过去么？为什么，非得是瑶儿或瑗儿？”郑贵妃依然不放弃一丝希望。
“晟国一定要朕的骨血，说什么‘公主天子，天作之合’。哼，还不是想要一个质子！”昭穆帝想到这点，也是颇为气恼。
郑贵妃还在流泪，心知无望了。这时，琴瑶忽然抬起头看着昭穆帝道：“父皇，晟国是否只是需要一个真正的公主，您的骨肉？”
昭穆帝看着女儿，点点头。虽说琴瑶、琴瑗年龄较为合适，但琴瑗毕竟年幼，而琴瑶年正当时，心里也是想让她过去。然而，一想到出落得亭亭玉立、平常骄纵惯了的女儿要去陌生的敌国和亲，他心中万分不愿。
和亲，什么和亲！分明就是送个人质！昭穆帝皱皱眉。事情还未发展到绝望的那一步，还有周转的可能，他不想放弃任何希望。然而……怎么解决呢？
这时，昭穆帝忽然听到琴瑶道：“也就是说，晟国只想要一个您的嫡亲骨肉？那么，有一个人，我想……”
