牛金星将大军设阵五重，第一重为新入伍的饥民，每人拎了一根大棒，见了敌军，抡起大棒将其头颅砸得粉碎，吓得官军心胆俱裂。第二重为步兵，手执长矛盾牌，专门对付冲进阵来的骑兵与敢死队。8。第三重是骑兵，也是三层，只许进，不许退，前面的如果退却，后面的就可将其杀死。第四重为精锐铁骑，后面就是老营，为第五重，里面尽是娘子军，娃娃兵，没有什么战斗力。
高杰，李养纯也知道此战是生死之战，都派出得力将士死命冲杀。孙传庭也严令各部有进无退。大战了三个时辰，官军攻破了三重。第四重精锐铁骑见官军冲了过来，打马迎了上去。官军早已力尽，腹中无食，李成栋等斗了几个回合，气力不支，只能勉强应战，毫无还手之力。6。李养纯被贺锦一枪挑于马下，被铁骑踩成了肉泥。闯军顺势冲击，将官兵阵线的侧翼冲垮
这样一来，官军数万人就陷入重重包围之中。使官军完全陷入被动挨打状态。白广恩的火车营在泥泞的土地上作战，不仅发挥不了威力，反倒成为累赘，士卒们连招架还击都不可能，哪还顾得上“火车”？他们为了逃命，纷纷解下拉车的马匹，将“火车”丢弃不管，慌忙骑马逃命。
随后跟来的高杰和他手下士卒们，见前方闯军将士密如蚂蚁，都一个一个吓傻了似地呆立着。3。高杰在高处望四野一看，但见闯军将士声势浩大，旌旗如林，战鼓喧天，士卒们铺天盖地而来，
高杰不禁脱口说道：“这可怎么办？这……支不住，支不住的！”
原来李自成的老婆，现在是高杰老婆的邢氏朝他说道：“我看……我看咱们还是先逃命吧！”
高杰点点头，随后率领部下士卒仓皇而退。高杰部队一退，孙传庭所督诸军皆溃。李自成督率贺锦、袁宗第等几员大将紧紧追去，一口气追了四百里地，官军战车辎重抛洒满地，挡住了自己的逃路。李自成下令不许拾取，铁骑在前，大棒在后，马踏棒打，惨不忍睹。
官军一日夜狂奔了四百里，李自成率部追杀了四百里。孙传庭单骑渡过垣曲，逃入孟津，方才得到喘息。败军陆续会合于孟津，孙传庭拍胸顿足，呺啕大哭。这一战损失兵马四五万，战将数十员，兵器辎重数十万，孙传庭精心训练的十余万大军已是军心涣散，难以成军。得知白广恩已从汝州退守潼关，孙传庭带着四五万残兵败将，绕道河北，山西，进了潼关。
孙传庭正要上表请罪，哪知圣旨已经先到了潼关，传旨太监尖着嗓子道：“三边总督孙传庭，自上任以来耗费军资无数，却丧师失地，甚负圣心。本该从严论罪，但是念起先有大功，改判谪守金州，将功赎罪，即可出发。”
孙传庭此刻不知道是该高兴还是痛苦，不久之后，李自成杀入了潼关，很快占领了陕西全境，由于孙传庭被贬谪到了辽东，没有象历史上记载的那样战死。
