克劳迪娅搭上他肩头：“ned，我们是邀请你的同学，没必要有压力，好吗？”
他拥抱母亲：“当然，谢谢你，妈妈。”
妈妈当然猜到他求婚出问题了，但她什么都没有问，只是默默给他建议和帮助。
当初ned突然要订钻戒，克劳迪娅有些迟疑，他一向冷静自持，首次恋爱，却这么急切，她和丈夫当然忧心。
可看他说起ada的欢欣，对方也是jhu的博士生，他们便决定暂不干涉，观望一下。
圣诞过后，求婚的事却没了下文——ada拒绝了他，却仍愿学术合作，说明感情未断，人也理性。
比起那些热衷宴会的女孩，这样的姑娘，她反倒更放心了。
梁思宇忐忑不安地询问许瑷达时，出乎意料地，她迅速地答应了：“应该的。”
既然借用了康复医院的设备，她当然会接受他家人的邀请，这是最基本的社交礼仪。
当天晚上，梁思宇在酒店大堂接她，看到那个从电梯间款款走出的身影时，简直不敢相信自己的眼睛。
她的长发顺滑地披在肩头，裹了件驼色羊绒大衣，露出纤细脚踝，下面是一双银色高跟鞋，像个纽约女孩。
她站定微笑：“怎么了？是不是有点奇怪？”这不是她习惯的风格，但总不好穿牛仔裤和运动鞋去克劳迪娅的家宴。
她里面穿了条小黑裙，自然得搭配对应的鞋子和外套。
唯一的问题是，在纽约冬天，这么穿真有些冷，作为防寒基因退化的加州人，她十分佩服那些长期坚持的纽约姑娘。
梁思宇眼睛发亮，喉结不由自主地动了一下：“不奇怪。你看起来……太美了。”
她日常的加州休闲风，清新自然，但是这种装扮，更凸显了她的轻盈灵巧。
盈盈的腰，笔直的腿，简直让他恨不得把她裹进自己大衣里，不让任何人看到她现在的样子，更不舍得她在纽约的风雪中多走一步。
当泊车员把车开到酒店门口时，他直接弯腰把她抱了起来，动作坚决干脆。
她抗议：“ned，你不能这样，我们现在……”
他低头看她，眼神专注：“你的鞋子不该踩在雪里。就是这样。”
他抱她进车里时，手臂收紧得过了头，像在无声地宣告什么。
他们到了家，她脱下外套交给他。里面是一条修身的缎面小黑裙。
他接过大衣，感到一丝余温，呼吸又沉了几分。
他帮她挂好外套，转回来时，正看到她微微弯腰整理裙摆。
灯光落下，她裸露的手臂能看出常年游泳的薄肌，线条优美，那裙子在腰臀处贴合得恰到好处，裙摆带点小鱼尾，让他喉咙一紧，指尖微收。
他有些发狂地想，幸好今晚是家宴，不会有别人看到她此刻的美。如果在餐厅，他简直想把她一秒抱走。
他母亲克劳迪娅来迎接客人，她是中法混血，棕黑色长发盘成圆髻，优雅得毫不费力。
她替丈夫理查德道歉，说他临时有个紧急电话，去书房接听了，马上就下来。
许瑷达表示没关系，送上一束郁金香，一瓶加州纳帕的红酒。
克劳迪娅开心极了，指挥ned，把郁金香插到那只georgjensen的银制花瓶中，摆放在客厅里。
她又亲自泡了一壶椴树花茶，澄黄的茶汤温柔蒸腾。
“ada，试试这个，有点青草和树香，自然治愈的味道。”
许瑷达笑了，这话简直和某年的圣诞节一模一样，克劳迪娅还是活得这么精致。
他们喝了半杯茶，梁思宇的父亲理查德就从楼上下来了，加入茶叙。
他外向健谈，性格直爽，询问他们实验进度如何，还分享了不少骨科趣事。
换了鸡尾酒后，理查德越发放松，他聊到兴处，随口提了句：“前两天，布鲁克林高地那边有个康复中心要转手，地段是真不错，可惜我这边腾不开手。”
克劳迪娅握上他的手，她知道丈夫并不愿意轻易把管理职权交给所谓的“职业经理人”。
长子埃德（ed）没有学医，而是学了金融，去了华尔街。
当然，他们也非常支持孩子们自由的职业选择，只是，如果他们对医学有兴趣，愿意接手家族生意，那自然更好。
ned喜欢医学，天赋又高，实在是一件幸事。
