导师已经给她安排了课题，关于联邦预算分配机制的改革方案。
这个课题如果做好了，她可以发表在《宪政研究》上。
如果她能在毕业前发一篇，议政厅那边的人会注意到她，她母亲的朋友，那个在预算委员会工作的阿姨，已经暗示过可以给她引荐。
毕业论文要占用她所有的时间。
她需要每天泡在档案馆里，查阅过去二十年的预算报告，需要建立数据模型，她的导师很严格，她算过时间，她需要刚好能在截止日期前完成才能赶上引荐的时间。
那意味着她不能再来图书馆十二层了，不能再坐在这个位置上，不能再喝他推过来的咖啡，不能再见到亚瑟。
艾莉希亚应该高兴的，这正好给了她一个理由，一个体面的理由，可以自然而然地疏远他，不用解释，不用道歉。
但她高兴不起来，她握着那个纸杯，看着对面的人，她不知道自己在做什么。
她在用十五分钟的陪伴，用一杯加了双份浓缩的咖啡，用一件还带着体温的外套，换一种危险的依赖，这一切微小的，没有实际利益的动作会让她习惯于他的存在，习惯他的关心，习惯那种被放在心上的感觉。
她在做一件明知道会后悔的事。
因为艾莉希亚很清楚，这些最后都要还回去。
再过几年谁也看不出来。
当然也不是因为家庭原因，母亲确实会有意见，但她如果坚持，家族也拗不过她，她的母亲虽然强势，不过也还是尊重她的意见。
是因为艾莉希亚她自己。
她想要的东西太多了——她想在议政厅站稳脚跟，想让那些老家伙们认真听她说话，想推动真正的改革，想做出一些改变——她花了二十年准备这些，花了二十年学习那些理论，背诵那些条款，建立那些人脉，她不能在现在停下来。
而亚瑟会让她停下来。
实话实说这不是他要求的，他从来不要求什么。
但艾莉希亚知道，如果她真的喜欢亚瑟，她就会分心，她会陷入这段关系里，她会过于在意亚瑟——从现在开始她就已经开始分心了。
她会在写论文的时候想他，会在开会的时候惦记他，会在做决定的时候考虑他，会开始在意别人怎么看他们，会担心他的前途会不会因为她受影响，会害怕他有一天会觉得她太强势，太专注于工作，太不像一个女朋友。
她会开始妥协，一点一点地妥协，先是少加一天班，然后是推掉一个会议，然后是放弃一个机会——她见过太多这样的例子——那些曾经有抱负的女性，最后都变成了某个男人的妻子，某个孩子的母亲。
艾莉希亚想，不是说这些角色不好，只是她不想要，至少现在不想要。
她握着那个纸杯，杯子已经凉了。
她想，也许她应该现在就告诉他。
告诉他下个月开始她会很忙，忙到没时间来图书馆，忙到没时间喝咖啡。
她应该让这段关系自然地淡下去，在它还没有变成更麻烦的东西之前。
但她没有说，因为她害怕这是自己的一厢情愿，她不想做那个自作多情的女人。
她只是坐在那里，握着那个凉掉的纸杯，看着对面的人，任由自己在这个注定要结束的关系里，哪怕再多停留一分钟。
然后再多一分钟。
