散会的时候其他议员往外走，椅子推动的声音，脚步声，说话声，有人在打招呼，有人在抱怨茶凉了。
艾莉希亚低头整理文件，纸张在指间发出沙沙声，她把它们按顺序叠好，放进文件夹，拉上拉链。
她的手指在拉链上停留了几秒，因为卡住了，拉链是金属的，边缘有一点毛刺，这种事情经常发生。
埃尔温·布伦纳走过来。
中立派资历最深的几位之一，和她父亲那一辈的政客都有交情。
他的脸很长，下巴很尖，颧骨很高，让她想起苍鹭，他走路的时候身体有点前倾，好像随时准备要弯下腰去够什么东西。
阿尔特议员。他在她身边站定，看了亚瑟一眼。
那一眼很短，短到艾莉希亚不确定自己是不是看错了。
我支持你的法案。但我需要确认一件事，莱茵哈特家族的技术支持是稳定的吗？
当然。
我听说他们最近和凡·德雷克集团有些摩擦，也就是你丈夫的家族。
商业上的竞争是常态。不会影响法案。
布伦纳点头，正要转身，又停下来。他的眼睛落在亚瑟身上，停留了几秒，那种目光让艾莉希亚想起老人在看年轻人时常有的表情。
你的助理——亚瑟，是吧？科瓦尔斯基说他是莱茵哈特家的人，弗里德里希的小儿子？
是的。亚瑟回答。
很年轻。布伦纳笑了笑，那种笑很淡，像水面上的涟漪，一瞬间就消失了：有什么需要帮忙的尽管开口，你父亲的面子我还是要给的。
他走了，脚步声渐渐远去，门开了又关，会议室里安静下来。
亚瑟这时候走到她身边，手里拿着整理好的文件，他的手指很长，指节分明，骨骼在皮肤下凸起，那只手她曾经握过很多次，牵着它走过校园的林荫道，握着它坐在图书馆的角落里，在黑暗里摸索着找到它，手指和手指交缠在一起。
议员，今天的会议记录我晚点发给你。
好的，谢谢，辛苦了。
她的办公室在议政大楼东侧，是少数几个有窗户的房间之一。
她来的时候选了这间，不是因为位置好，不是因为面积大，只是因为有窗户。
窗户对着一小片人工草坪，联邦中央区仅存的几块绿地之一，据说是第一任联邦主席亲自要求保留的，说人需要看见绿色，才能记得自己从哪里来。
透明的防护罩覆盖着草坪，像一个巨大的玻璃罩，表面有淡淡的蓝色光晕，那是过滤系统在运作，把污染物和紫外线隔绝在外，让草保持一种永恒的、人工的绿。
但是那种绿色太均匀了，每一片草叶都是同样的颜色，同样的高度，像复制粘贴出来的，艾莉希亚知道真正的草不是那样的。
她小时候见过真正的草，在外围星区的一个农业殖民地，她跟着父亲去视察，踩在草地上，草叶扎着她的脚踝，有些高有些矮，有些绿有些黄，有虫子，有露水。
不过那是很久以前的事了。
亚瑟把两杯咖啡放在桌上，一杯推到她面前。
杯子是白色的瓷，釉面有一些细小的裂纹，杯壁上印着议政大楼的徽章，那个展翅的鹰和交叉的星辰，徽章磨损了一点，鹰的翅膀边缘有一块颜色脱落了，露出底下的白。
这些杯子用了很多年了，没有人想过要换新的，人们说：我们需要廉政勤政，然后在这种细节上苛刻得近乎没有人情，却又在别的方面慷慨得仿佛金钱只是数字。
咖啡的热气往上飘，在空气里散开，带着烘焙过的苦味。
他的手指碰到她的手背，皮肤贴着皮肤，一瞬间温度传过来，比咖啡的热度更轻，更快，然后消失。
艾莉希亚没有躲开，她只是接过杯子，喝了一口，温度刚好，不烫嘴，可以直接喝。
亚瑟一直记得她喝咖啡的温度，喜欢的方式和口味，双倍浓缩和奶泡，不加糖。
五年的时间足够一个人学会这些事情，而两年的时间还不足以改变这件事情，她曾经想过是否要故意换一下这种无聊的口味，但是却没有成功。
于是直到亚瑟到她手下报道时，这个习惯还是没有改变。
议员，亚瑟在她对面坐下，他坐下的时候椅子发出一声轻响，皮革和皮革摩擦的声音，明天我可能需要回家族处理一些事务。
艾莉希亚抬头。她的手指还握着咖啡杯，指尖能感觉到瓷器的弧度：出什么事了？
