靳储昀从窗外收回目光，轻声道：“外面有什么吗？”
“没有，只是……”她想起梦中的狂沙漫天，“那边是安全区外吗？我听说墙外仍保留着末日重建前的样子，全都是沙漠和掩埋在其中的废墟。”
靳储昀怔了一下：“是，不过离这里的距离还很远。”
她若有所思：“联邦和帝国的作战前线，也在那边吗？”
尽管十分意外她会问这样的问题，靳储昀仍然耐心地回答道：“没错，那边也是帝国的方向。从联邦到帝国，要穿过一片环境异常凶险的沙漠。目前的作战前线就在那一处，能深入到那里的兽人士兵——”
话音戛然而止，他忽然顿住，不再往下说了。
深入到卡垩斯沙漠的兽人，在战斗的状态下极其容易受到高浓度末日污染物的影响，从而失去心智，失去作战能力，甚至陷入混乱、疯狂，反过来攻击自己人。
这也正是“摇篮计划”诞生的缘由。
前线的第一部 队里，每个兽人都会与一名精神力匹配度高于80%的人类搭档。
人类搭档能够激发兽人的兽性，同时也在特殊时刻承担着安抚兽人、唤醒兽人人性的作用。
这使得联邦兽人的战斗力，在深入污染区域时也得以有效保存，让联邦军队的作战能力大幅度增长。也使得能与兽人高度共鸣的人类，成了联邦军队的“秘密武器”。
与此同时，在相处之中，人类搭档也能成为兽人在战场上拼命守护的对象，让兽人们有活下来的意愿，并为了人类的安危，永不背叛联邦。
这样的人类——或者说是“人质”，在这项计划中被称为“摇篮”。
被挑选到第一部 队的精英兽人，基因多为忠诚的兽类。
靳储昀深知，与其培养死士，不如牵制住这些兽人们的软肋。
而这，便是帝国直至今日也没能参透的联邦军事机密。
“能深入到那里的兽人怎么了？”
没有听到后文，姜璎好奇地问。
靳储昀转过头看向她，对上她空洞却又难掩期待的双眼。
和她在一起时，他竟总是感觉到莫名的放松，轻易就吐露出内心的想法。
他自己也说不清楚这种感觉。
而他终归不是靳从悯，没有办法将她也当成实现目标的棋子，让她去做那个用来牵制兽人的“摇篮”。
靳储昀将那种令他放松警惕的感觉压下去，向她隐瞒了一部分事实。
“……能深入到那里的兽人，即使是联邦目前最强的一批士兵，也很难从那里全身而退。每一次战役，都有许多兽人战力折损在险恶的环境之下，而并非死于与帝国军的交锋。”
他重新发动车子，驶出一段距离后才继续说道，“不过，人类受到卡垩斯的污染没有那么严重，反而能生存下来。”
姜璎在心里默念着这个有些熟悉的名字。
地狱沙丘，卡垩斯。
如果她没有记错，这就是帝国攻下联邦后，将人类放逐出墙的位置。
也是原作中反派boss“地狱修罗”之称的由来。
车头调转方向，朝着反方向远离，姜璎逐渐困倦，闭上眼时，似乎又看到了那双狂沙之中隐隐透出猩红的眼睛。
……
醒来时，是靳储昀叫她的，车已经到她家的楼下了。
姜璎揉了揉眼睛，听见驾驶座的靳储昀开了门，外面不再有风沙的声音，但有哗啦啦的雨声。
下雨了。
她又听见靳储昀撑起了伞，关上门绕过车头，踩着水的脚步声逐渐远离又靠近。
右手边忽然灌进冷空气，靳储昀拉开了副驾驶的门。
雨水击打地面的声音顿时切换成击打伞面的声音，哗啦哗啦的在她的头顶上方响着，但随着车外的人探头进来，姜璎忽然嗅到了烈酒的气味。
门外有两个人。
而与此同时，那束不知从何而来的视线，再一次落到了她身上。
似乎浮着患得患失的焦躁，又沉淀着失而复得的喜悦，如同暴雨一般朝她倾泻而来，一时间浓烈得令她难以呼吸。
