“你可知那老骨山林木茂盛，荆棘丛生，山坡陡峭，又多有蛇虫，唯一一条人能走的通向山上的路机关陷阱无数，乃至布有迷阵，人进去了就甭想出来。等你饿死成一具白骨，山匪就把你的骨头挂在树上，彰显他们的厉害。你怕不是见了那成片的吊死骨要吓死！”
“这且不算什么，那老骨山山寨三位当家才是骇人。三当家力大善射，一支箭能飞八十步，直把你咽喉射穿。二当家善谋善毒，一阵风吹来，你就得吐血倒地。大当家一把长斧舞得虎虎生风，抡一圈割一圈人头，岂能不惧……”
“啧，何况那寨子至少有三百人，比我等多两倍，你们这些没碰过人头血，毛都没长齐的小娃娃能打得过那刀口舔血的山匪？”
老兵对新兵何其蔑视，倒是激起新兵几分斗志。林骁尚未回应，郑直先开头怒驳：“你们这些老兵在战场上见过血，杀过人，胆子却比俺们小。俺们是还没打过仗，但俺们不会像你们这群胆小鬼，没打就先怕！”
“你再给老子骂一句，今个儿非得叫你尝尝皮开肉绽的滋味，让你知道知道‘斤两’二字怎么写！”
有脾气暴的老兵撸起袖子，扒拉开前边挡路的，往林骁二人这边快步而来，气势汹汹的吓着胆小瘦弱的新兵，使之不小心脚下拌蒜，一摔倒连累挤挤攘攘的一片，那瘦小新兵被踩了好几脚，吱哇乱叫。
队伍因此停滞。
其余老兵看着这热闹幸灾乐祸，而那壮实的暴脾气已然伸手要抓郑直的衣裳，郑直则摆好架势，磨磨牙，准备大干一场。
“都住手！”
闹剧终究被一声喝令与一只手制止，喝令自是打李叔之口而出，至于那只手……
林骁稍稍用力，那暴脾气倒抽一口冷气，脸色陡然一变，他如何能想到一个看上去矮小细瘦的小娃能有这把子骇人的力气。
“松手，林骁。”
李叔走到近前，作为在战场摸爬滚打六七年的兵，就算是个仅比小卒好一些的伍长，连什长的边都没摸到，那身从血斗中拼出来的气势也压得周围人喘不过气。林骁同样不能幸免，不自觉地松了手。
“孙二想对同袍动武，违反军规‘争端可避，未得准许欲伤同袍，砍手儆之’，念及未伤，罚作前军，若杀匪无有五六，即按军规处置。”
此话一出，孙二急了，高声辩驳：“他们未受编入伍，怎能算同袍！”
“乾阳全民皆兵，自当人人皆同袍，你莫不是对王上之言有异？”
失了温和与悲丧的李叔别样有威严，林骁仿佛能通过他看到阿爹在军中时的样子，定然也是如此，开口威严赫赫，单是站立于此便无人敢造次。
孙二确实不敢再造次，倒不是畏惧李叔，而是被扣了顶疑王之帽，他再辩驳，怕是要引火上身，但让他就此罢休，他又显然不甘心，道：“既是同袍，我认作前军，杀敌五六，又既是同袍，新老当不分，老认罚，此新兵亦有伤我之意，莫非不罚？”
若李叔说不罚，老兵必生怨气，本来这次集结中途之所以去剿匪就是为了速练新兵，给新兵“开刃”，要不是新兵，他们何至于有此性命之忧。孙二正是因此才气不过，针对口出狂言的小儿。
李叔果然皱眉纠结，他看了眼站立如松，面无表情的林骁，犹豫几息，眼神突然坚定，似要开口偏袒。
奈何林骁抢先对他抱拳一礼，朗声言之：“骁确有伤人之意，理应与之同罚，愿作前军，若杀敌无有五六，认罚砍手。”
随话语凛然而出，一缕凌厉气势油然而生，微慑旁人。老兵的那些挤到嗓子眼的冷嘲热讽不得不咽回肚子，同时也让新兵受了一分激励，散去一分怯懦。
最受激励的当属郑直，他竟走上前有样学样抱拳行礼，自请同罚：“这事儿从俺这来，俺不能当没这回事，不能让兄弟一人受罚，所以俺愿与林骁共进退！”
这下子，老兵再无话可说，估计没脸再发牢骚，毕竟人家小小年纪都比他们这些从军两三年的有担当讲义气。
李叔拍拍林骁与郑直的肩膀，对孙二道：“你可还有异议？”
看似是应了，其实没说定话，即保留后路。若孙二无羞无愧必是能发觉李叔的心思，奈何林骁二人这般举动在前，属实显得他小心眼又无担当，他看上去多少有感到羞愧，故没有再言，仅抱拳以示无异议。
孙二状似没发觉李叔的心思，林骁却是发觉了，不过她不打算说出来，想给郑直留一条后路，至于她自己，既然已经把话说出口，便要讲信，若不能杀敌五六，她会自断手臂。
无人清楚她的心思，队伍继续行进，而士气已无之前那般低糜。
走了两三时辰，有新兵受不得累，瘫倒在地，其同村忙去搀扶那累得脸色惨白的少年，张口喊李征卒，李叔不回头，步子不停，仅肃声一语：“行军掉队一里算逃兵，逃兵按军规处死，亲属连坐，沦为官奴。”
