儿女情长时工于心计只会叫她避之若浼，那么他自己都快模糊在记忆中的那个幼时混世魔王的本性，私下对着她时便遮无可遮地显露了出来。
她方才抬眼看到的是他与庙堂之上的英国公完全不同的一面。
姜婵正在绞尽脑汁，如芒在背，王之牧见她仍是长跪不起，心道他又不是会吃人的龙潭虎穴，怎么怕成这样，却不紧不慢的开口：“起来吧，地上怪凉的。你们姜家的人见着我就忙着下跪是作甚？”
那日他恼恨姜涛向他索要身契，所以见着他的时候根本没有好脸色给他。
如今回想起来，姜涛那日虽公然拦车跪于大街，说话时却不卑不亢、铿锵有力，倒是不俗。
国公府下多少抢破头的差使，如今他妹妹伺候得他舒坦，他顺手提拔，倒也不是件难事。
王之牧自觉这个想法恩泽深厚，一番话却把姜婵吓得冒出一身冷汗，心道怎么有完没完，一双膝盖才刚离地，唬得她又重跪了下去。
姜婵听出他话中的症结所在，唯恐他又突发奇想，眉角微皱，只好捏着嗓子描绘出一位眷眷之情发誓为双亲守孝三年的兄长形象。
王之牧听她嘴里将姜涛描述为一位天上少有，地上难寻的好兄长，顿时有些吃味。
“还是走了的好。”他不觉把心底的话吐了出来，虽然有些答非所问。
姜婵当时听到了，嘴上不言，心中却冷哼了一声，眉头也不由皱了一皱，不过不露出罢了。
幸而王之牧脑中还留着一分理智，懂得过犹不及的道理，又听姜婵说了感恩戴德的话，提到清明遥祭双亲诞辰，他的声音忽然又冷漠了下来：“我倒是不知道你平日里都把心思用在了哪里？”
别人的小事她记得一字不漏，可对着他总是漫不经心。
他鲜少这般，说话针锋相对，不留情面，因他心里扎了一根刺。
向来只有别人来讨好他，她一个委身于他，只知攀高枝的低贱女子，为何总是能轻易惹得他动怒，挑动他的情绪？
那股怒从心上起随着时日渐渐化成了不解和探究，她心中，究竟是如何想自己的？
姜婵见他话到此处，不由得涌上一股倦意。
与他说话时总是这般字斟句酌，虽是枕边人，却如蝼蚁般轻贱。
她袖中的拳不由攥紧，这般曲意逢迎、低三下四的日子还要忍多久？眼中的泪被她硬生生憋了回去，再抬起头时，眼中已是秋波依依。
王之牧最看不得她这副假笑的模样，神色中不免透出几抹森寒。
姜婵脸上却不露半点端倪，婉声道：“奴婢的心思全在大人身上。大人难道不疼奴婢吗？奴婢有了大人的宠爱，自然有了倚仗。”
明知是谎言，可她这一席话，句句搔到他的痒处。
王之牧的脑中不由得又自我劝解，许是自己想茬了，一个如浮萍的小娘子，能有多大心思。
见这妇人如此，以为她不过贪婪了些，所以以身契撺掇她哥哥以退为进，妄想着进府，他敲打几句便是。
他未来的正妻才需是那不争不抢的大家闺秀，占个贤名，求得夫君的敬爱，那偏宠的外室纵然使些邀宠手段亦无伤大雅。
他心中颇为称意。
