姜婵赶紧脱下试了一半的襕衫，也来不及淡扫娥眉，薄施脂粉，便匆匆套上起花香缎的外裳。
她见王之牧的小厮候在书房外，便略微整饬衣裳，款款入室。
见她轻声细语屏退下人，轻移莲步走到他面前盈盈福了一福，混着她柔柔的体香萦过来，令令王之牧那于庙堂之上日日瞻前顾后，思虑太过的心感到一种久违的宁静。
但见她面无脂粉，有些恹恹的，他心中又是得意，又是心底一慌，无从应对。与兄长分别竟这般如丧考妣，而他几月不来，却不见她多问一句。
他的眸光不由得酸涩且深沉地落在她脸上。
他埋眼，略略提高了声量道：“你前些日子为何要差人去府中传信？”姜婵暗觑他面上颇有些似笑非笑，此话似是旁敲侧击一般，况且她心中的确暗藏不可告人的计划。
“奴婢中秋那日备了宴席，本想请大人过来一叙。”她娓娓道来，倒是话里挑不出错。可惜王之牧的耳线遍布全府，她那拙劣谎言漏洞百出。
姜婵本意是揭过此事，可王之牧却跟她故意作对似的，尾音带讽地挑起话题：“哦？那日在我车前下跪求放你出府之人，自称是你的兄长，可是你亲自授意？”
王之牧此人行事向来喜欢作坐壁上观，心中早有成算，洞察先机，他再宠个妇人，也不能越过规矩去。
他在她这处虽则十分受用，却怕小娘子拿捏他。
此时听到他忽然变冷的声音，还有与私下大相径庭的严厉措辞，有种说不出言不明的不可一世。
姜婵顿时如临大敌，扑通一声跪下：“兄长想是一时鲁莽冲撞了大人，求大人恕罪。”
她面色添了些许苍白，显得漆发更乌，一双杏眼更是汪了水一般的朦胧。她今日面无香粉，衣裙上浸着房中佛手瓜的清冽绵长香气，若有似无。
不知怎地，王之牧恍了一下神。
可随即他又为自己这一刻的失神而羞恼，他王之牧是什么样的人物，竟对着一个自己看不上的女子失了气度。
她倒好，故意避重就轻，倒是弄巧成拙的让坐上之人越发确信，是她撺掇着那人向他来讨要身契。
她是否仍分心挂腹着赎身？
每思及此，他心下越发不安，却又不想让她看出他在乎于她，便反唇相讥：“你既有此心，依我的意思，不如当场写个赎身文书与你罢。”
他也并非无她不可，许是厌弃自己了？她要不要趁机索要了身契？她期盼了已久的美梦成真，临门一脚，再是谨慎的性格也免不得下意识松懈。
王之牧敏锐地从她微微窃喜的神情里嗅到点儿什么，脸色瞬间转沉，七窍生烟。
她竟犹豫！
竟没有明言谢绝！
他面上的神情顿时扭曲得似怒非怒，似讽非讽。
于是她抬起头，只看一眼，他面色有异，就知道自己失策了，暗地里后悔不迭！
她暗自警醒自己，今日送走姜涛自己便能神情恍惚。
她遂镇定老练地忙低下螓首，长睫如同鸦羽，掩住了她目光中的深思，一阵心惊肉跳，面上却要若无其事。
她虽恨不得当场拿了赎身文书走人，但如今姜涛已远去江南，万一他起疑心，总不能泄露兄长的行踪。
坐上之人要是知道她兄长拿了他赏的银子给自己置办产业去了，怕是要大动肝火。
不等他将疑心转到姜涛的去处上，她想法子欲将那失态之语遮掩过去，便轻咬唇瓣道：“说句僭越的话，奴婢生是您的人，死是您的鬼。大人今日若要将奴婢赶出府，奴婢不如一头撞死在这处。似大人这样的主子打着灯笼也难找，能伺候您，是奴婢三生有幸。”
王之牧听了这话面色稍缓，横眉怒目一举眉，一转眼间便平息了下来，“此话当真”这四字几已脱出喉咙，却又故作冷淡改为：“下不为例。”
这一茬表面算是揭了过去。
姜婵心中稍定，却见他神在在的，面色不辨喜怒，当即吓得又胡思乱想。
实在是王大人平日里多高深莫测之神情，此时他英俊的脸上浮现的是与他平日阴煞手段不相符的迷茫之色，倒叫她误会了。
当他远离朝堂，那政斗里的明推暗就那一套盲用在男女之间可谓百无一用。
