入山口果然远远看着了一个人影，奚临的心在没靠近时就开始砰砰狂跳，不过也很快就平息了下去，因为那人影一看就不是兰朝生。走近看居然是阿布，笑呵呵地朝他挥手，叫他：“奚临小哥！”
“阿布？”奚临诧异道，“兰朝生呢？”
“哎呀……”阿布挠了挠头，“族长……忙呢！不说这个，咱先快点回去，族长早早就等着你呢！”
在忙？
奚临“啧”一声，心里有点不满和失望，说好的第一个来接他呢？
“什么比接我还重要……嘶，不会是你们寨子又出事了吧？”
“没有，没有。”阿布替他把行李拿着，“寨子里好着呢！”
奚临相当不爽，但没表现出来。他高烧没好全，山路爬到一半就大喘气，阿布回头看他，笑着说：“奚临小哥，你出去一趟体力变差啦！怎么喘得这样厉害？”
奚临没理他，撑着膝盖喘匀气，想起件事，抬头问他：“我看起来怎么样？”
阿布：“啊？”
奚临本意是想问问他有没有病容，最好别叫兰朝生看出来。阿布脑回路一条线，完全没注意到他哪里不对，“很好啊！奚临小哥，你一直都特别帅！”
奚临随口应了几句，直起腰：“……走。”
“你不在这几天可憋死我们啦。”阿布拿小刀劈开前头拦人的枯枝，“孩子们不用上学，成天跑到族长家偷看你回来了没有。”
“以后不用偷看了。”奚临说，“我带回了几套新试卷，以后有的是时间看，呵呵。”
阿布浑身一抖。
这一路上，阿布显然是有什么话想说，要开口时又犹犹豫豫憋回去。直到进了南乌寨的大门，阿布这才回头和他坦白交代：“奚临小哥，我跟你说个事，你先别着急哈。”
奚临一听这“我要说个坏消息”的开场白就开始牙疼，就知道兰朝生没来肯定是出了什么事。他心底立刻七上八下地揣测起来，心想兰朝生是出了什么事，也跟他一样发烧生病了？面上强装镇定，问他：“怎么了？你说。”
“这个吧，也不是什么大事。”阿布挠挠头，“就是前天中午的时候，族长没注意摔了一下，现在有点不能走路。”
奚临：“……”
这还不如发烧生病了呢！
“不能走路是多不能走路。”奚临又开始头疼，“是扭着了？”
阿布：“这个嘛……”
奚临顿感不详：“断了？”
阿布点点头。
奚临长吸口气，这会也不管累不累，快步往兰朝生的吊脚楼走，“怎么断的？在哪摔的？”
“也不是什么特别高的地方，就咱学校旁边那块洼地，族长上台阶的时候可能没踩实，摔了下。哎呦正好旁边有几块碎石头，腿上留了个口子，骨头也断了。”
奚临走得飞快，越听面色越沉，到最后已经是跑了起来。阿布跟在他后头欲言又止，寨子里的人都在说这可能是因为奚临离开了南乌寨惹了阿妈怒火，这才施罚给了族长——按理说那样的高度不应该会摔成这样。
倒没人有要怪奚临的意思，只是愚信下传出的流言。不过这种话后来被兰朝生明令禁止不许再提，奚临应该不会知道。他大步跑回吊脚楼，还没进院子就开始喊：“兰朝生！”
兰朝生正坐在院里，身上披着件夹棉的外衣，一边裤腿挽着，夹着竹板。
他神情很平静，望着大门口——也不知道这样望了多久。奚临火急火燎地跑进来，真看着他又莫名没动静了，站桩似的杵在门口，像要把自己原地坐化成个门神。
兰朝生的腿应该是找了村医处理，无论是伤口还是接骨术都十分古老，竹板——奚临这辈子都没见过有人骨折了是用竹板固定。里头缠着干净的布，隐隐透出点暗绿色，像是敷的草药。腿上被石头划出来的伤有多深奚临也看不着，全被布裹着。
兰朝生没说话，直直看着他。奚临也没说，因为他感觉自己一说话声音就得抖。半晌他挪动脚步，蹲在兰朝生面前，想摸摸他的腿又不敢，放轻了声音问他：“怎么摔成这样？”
