妊婋想着前往长安的大使必得能够在伏兆和九霄阁众人面前斡旋一番,此人最好还是跟西边打过交道的，出于这些考量，她当日推举了千江阔,也得到了上元府众人的赞同。
这一年千江阔也没闲着，去年从长安回来后，开春又跟小师妹千山远往鲁东和燕北以及肃真部游历了一圈，夏日里从肃真部离开后得知伏兆因吐蕃之乱亲征去了，出使长安一事推迟，她又转道去了一趟漠北，直到快入秋了才从河东回到洛京，这段时间在洛京城外太平观静修，等待出使的消息。
妊婋在议完事的第二天清早出城来到太平观访千江阔，将进驻长安的时间安排跟她说了一遍，也提到了驻宸领事大使到长安后，仍然需要尽可能抑止伏兆东出征伐之意。
千江阔端着茶盏听完认真想了想，问道：“做大使应该也不必一直守在长安吧？其实我还想往陇右甚至西域转转去，可使得么？”
妊婋笑道：“我们往后或许能跟西域诸国直接洽谈互市，这也为宸国增添借道关税，她们应该会愿意引荐。”
千江阔点点头，想起先前她们在长安时，伏兆也说西域商路还有待开拓，话中所提的正是连结西域和漠北及中原，这确实可以好好推动一下，等到各方利益深深捆绑在一起，战事上也能够加以牵制。
这时妊婋又说近日就要启程，问她是否还需要准备些什么，千江阔一向是说走就走的人，也没什么可准备的，当日留妊婋在观中住了一晚，说第二日就同她一起下山回城与其她人汇合。
走之前她二人到后面静室向这边的观主和几位道长告辞，灵极真人自春日里回到幽州城外太平观闭关修复尺牍，千渊海也同她一起回去静修，正好昨日千渊海的首徒玄微曾往这边观中来过信，说幽州城外一切安好，连豹子寨的近况也写了，说留守寨中的娘子们前不久秋收完还给她们送了不少米粮，山中这一冬仍旧颇为富足。
听完幽州的情况，千江阔也把自己近日要往长安去的事跟几位道长说了，又掏出写好的信递给一位师姊，请她给幽州回信时一并带了去。
妊婋和千江阔告辞了众人，一路踏着秋日落叶下了山，才走到洛京城上元府大门外时，在这边大路上迎面瞧见一张笑脸，额前几绺碎卷发被秋风吹得高高翘起，正是前不久才从陕州回来的穆婛。
这一年来穆婛常在陕州和洛京两地奔波，与玄易一同经手陕州互市府的物产往来，包括从黔滇运来的茶叶、玉石、甘蔗和草药，以及一部分经长安分运来的西域香料和葡萄酒，还有蜀中的布匹和竹编藤器，从燕国运送出去的则主要是海盐、瓷器和纸张。
因在陕州见了许多外面的物产，穆婛对长安和西域分外感兴趣起来，当日上元府在各州发布招募时，她就早早登了名，准备往西边开开眼界，前日她听说了出使消息便从陕州赶了回来，顺便给上元府送来今年陕州互市府的账册子，因入冬后运送物产不便，陕州互市府计划在霜降这天休市，直到来年春日再度开张。
这账册子中还记录了各地的互市差额，这也原是为大使府预备的，如今燕国取缔了钱法，但驻宸领事大使府在长安等地行走仍需使用宸国钱币，她们决定整合洛京接待宸国驻燕领事大使府的衣食住行等价账单和互市差额，由上元府出个凭证给使团带着，到了长安便可从外使司按年支取用度，除了驻宸使团外，前往滇南那三百名姊妹的日常用度也都是从两地互市差额中换取。
妊婋有阵子没见到穆婛了，此刻见她回来，笑着走上前揽过她的肩膀：“赶明儿你和千江阔道长都成了西域通，往后我去时还要仰仗你们领路指点！”说完这话她三人一起嘻嘻哈哈地走进了上元府中。
到了三日后的清早，上元府众人齐齐来到西城门外，欢送千江阔和穆婛以及其她三位驻宸领事大使，还有前往滇南生子的那三百名姊妹一同离开了洛京城。
长风拂野，碎叶簪云。
众人目送那支浩浩荡荡的队伍在阔朗的秋景中渐行渐远后，才缓缓回身进城。
