偌大的厅堂中，只剩下兄弟二人。
“三哥问得好。兄长可知，赵韪、王商等益州豪族，以及东州集团那帮人，为何偏偏拥戴我这个幼子？”刘璋放下酒杯，身体微微前倾，声音压低了几分。
刘瑁抬眼看着眼前的幼弟，并没有回答，而是在等着刘璋解答。
他本以为自己会听到一番谦辞，诸如什么“兄长贤能，弟本不配”之类的话。
他甚至已经准备好了嘲讽的笑容。
但刘璋接下来的话，让他那抹还未成形的笑容僵在了脸上。
“因为在所有人眼里，我最好控制。”
刘瑁的瞳孔微缩。
刘璋的声音依旧温和，甚至带着几分自嘲的笑意，但那双眼睛里，有什么东西变了。
像是一潭静水忽然裂开一道缝，露出底下深不见底的暗流。
“兄长性格刚毅果决，类父亲。
而我在外人看来，温仁懦弱，优柔寡断。
父亲在世时铁腕镇压益州豪族，杀得人头滚滚，那些人家中至今还供着遇难亲人的牌位。
他们恨父亲，恨父亲带进来的东州人，也恨一切像父亲的人。”刘璋不卑不亢的缓缓说道。
见到兄长露出惊讶的神色，刘璋停顿了一下，轻轻叹了口气。
“益州需要喘口气，本地豪族们需要喘口气，百姓也需要喘口气，甚至整个东州集团也需要喘口气。
所以需要一个看起来不那么‘刘焉’的人来接这个位置。一个温和的，好说话的，甚至有点没主见的继承者。”
“傀儡。”刘瑁冷冷吐出两个字。
“对，傀儡。至少在赵韪他们看来，是这样。”刘璋缓缓点头。
沉默再次降临。
刘瑁盯着幼弟的脸，试图从中找出破绽。
但他找不到，刘璋的表情坦然而平静，像是在陈述一件与自己无关的事。
这种平静让刘瑁感到陌生，他印象中的幼弟，还是那个会哭鼻子的小孩子。
“你既然知道他们把你当傀儡，你还坐这个位置？”刘瑁的声音低沉得可怕。
刘璋笑了。
那笑容依旧温和，但在此刻的烛光下，竟显出几分说不清道不明的意味。
“三哥以为，这个位置是我想坐的？”
刘瑁彻底怔住了。
刘璋站起身来，走到窗前，推开窗扉。
秋夜的凉风裹着雨丝扑面而来，吹得烛火剧烈摇曳。
他望着窗外漆黑的夜色，背影挺拔而单薄。
“父亲走得太突然了。大哥刘范、二哥刘诞更是死在了父亲的前面。
父亲因为哀痛过度，一病不起，临终前甚至连话都说不清楚。
赵韪、庞羲、王商，甚至东州集团内部的某些人……这些人各怀心思，益州局势千钧一发。
三哥，你告诉我，那个时候，谁来坐这个位置？”刘璋平静的说道。
刘瑁沉默了。
他知道那段日子。
刘焉死后，益州群龙无首，赵韪以功曹身份力主刘璋继位，王商、贾龙等益州豪族附议，东州集团因惧怕刘焉死后失去庇护，也全力支持刘璋。
整个过程快得令人目不暇接，等刘瑁反应过来，益州牧的印绶已经系在了幼弟腰间。
他甚至来不及去争夺。
