外公将玉佩郑重地交到周生生手上：“这是信物，你一定要好好保管，见此物如见人，万万不可遗失。”
周生生双手接过玉佩，心中涌起一股莫名的情绪，他小心翼翼地将玉佩贴身藏进怀里。
爷孙俩又在烛火下低声商量了许久，从路途的安排到沿途的注意事项，外公细细叮嘱了一遍又一遍。最终，两人敲定，次日上午便动身，前往逐日城。
阳溪第一初级学校隔两条街便是郑家宅院，青砖瓦，朱漆门，在镇上算得上体面人家。
小地主郑小钱刚从后院茅房出来，裤腰还没系利索，就瞥见巷口走来个熟悉的身影，竟是澳米道格家的管事马诺。
那马诺穿着锦缎长衫，腰束玉带，走路趾高气扬，派头十足。而自己的老爹，此刻满脸堆笑，亲自快步迎了上去，客客气气地将马诺迎进客厅。
这姓马的来我家做什么？
郑小钱心里打了个问号，脚下不由自主放轻，蹑手蹑脚绕到客厅窗沿下，屏住呼吸扒着窗棂往里瞧。
客厅里，老爹正陪着笑脸，从袖中摸出一叠金票，小心翼翼塞进马诺手中：“马管事，这段时间郑家的生意多亏您多方照顾，小老儿无以为报，这点心意您收下！”
马诺掂量了掂量金票，随手揣进怀里，嘿嘿道：“老郑，照顾谈不上，但有件事，你还真得好好谢我。”
“哦？马管事有话请讲，小老儿洗耳恭听！”老爹连忙躬身。
“你家公子郑小钱，是不是跟一个叫周生生的小子走得挺近？”
马诺呷了口茶，慢悠悠问道。
“听他提过，说那小子脑子活络，有些本事。”
“有本事？呵呵。”
马诺嗤笑一声，眼神瞬间冷了下来，“这周生生不知天高地厚，竟得罪我们澳米道格家，真是活腻歪了！”
“什么？”
老爹脸色骤变，“这怎么行，谁不知道澳米道格家是公孙国第一豪门，放眼苍界都是顶尖存在，这周生生简直不知天高地厚，自寻死路！”
马诺傲然道，“在我们澳米道格家眼里，他不过是只随手就能捏死的蝼蚁。实话告诉你，他都活不过今晚。”
窗外的郑小钱吓得浑身一哆嗦，差点摔倒。
细微的响声引起了马诺的警觉。
“谁？”
马诺快步走到窗前，打开窗户向外扫视一圈，窗外，一只棕毛野猫蹲在墙根，见他看来，“喵”了一声，慢悠悠踱着步走开。
马诺松了口气，回身对老爹说，“时候不早了，我还有要事在身，先走了。”
老爹连忙凑上前，满脸堆笑又带着几分忐忑：“马管事，那周生生的事……不会牵连到我家小钱吧？”
“放心。”马诺拍了下胸脯，“昨日上午我已经给学校施压，把那小子开除了。你家公子以后跟他断了来往，自然不会沾上半点麻烦。”
“多谢马管事！多谢马管事！”
老爹喜出望外，连忙挽留，“快到饭点了，不如留下吃顿便饭？”
“不必了。”马诺摆摆手，头也不回地走出大院，身影很快消失在巷口。
老爹脸上的笑容瞬间褪去，神色凝重地走回客厅，刚坐下，就见郑小钱慢腾腾地从外面挪进来。他立刻眉头紧锁，满脸煞气地瞪着儿子，咬牙骂道：“龟儿子！你交的好‘朋友’！！”
郑小钱被骂得一愣，委屈道：“爹，我怎么了？我没做错什么啊！”
“你还记得郑家祖训吗？”
老爹一拍桌子，震得茶杯都晃了晃。
郑小钱愣了愣，连忙答道：“郑家祖训就是……唯利是图！”
“没错！唯利是图！”
老爹提高了音量，“这四个字字字珠玑，命中要害，已经传了郑家五代！你爹我凭着这祖训发扬光大，才有了如今的家大业大！可到了你这儿，却半点精髓都没学到，净交些惹祸的狐朋狗友，一不小心就要把全家带进阴沟里！”
“我没有啊爹！”
郑小钱急得辩解，“您不是常说，要想有钱就跟有钱人混，要想强大就跟强大的人抱团吗？周生生他真的很厉害！”
“厉害？”老爹冷笑一声，指着他的鼻子质问，“那周生生有钱吗？啊？”
郑小钱耷拉着脑袋：“钱……好像没有。”
“那他强大吗？”老爹又问。
“强大！很强大！”
“啪！”
一记响亮的耳光狠狠扇在郑小钱脸上，打得他脸颊火辣辣地疼，嘴角都破了皮。老爹气得胡子吹起：“强大个鸟！他有澳米道格家强大吗？在人家眼里，他连个屁都不是！”
郑小钱捂着脸，眼泪在眼眶里打转，心里却憋着一股火气。他不恨老爹的巴掌，只恨澳米道格家，什么狗屁豪门，什么顶尖存在，根本就是一群猥琐小人！仗着权势横行霸道，对付一个少年都要用下三滥的手段，还敢说自己强大？简直可笑！
他在心里狠狠啐了一口：澳米道格家，我呸！强大个屁！
