子竞接着道：“义父执掌都督中外诸军事，统领全北邺兵权，已有六年之久。这六年光景，义父根基早已深扎，军中诸将，多出其门下。你我皆知，义父并无结党树威之意。这些年擢拔将领、整顿军务，不过是为北邺择选良材。”
“但新帝…可不会这么想。”他这番话，说得谢骋心中对目前态势渐次有了明了。
暂且不论心迹，于天子而言，臣子功高盖主，本就是罪过，是威胁，是夜晚难眠的噩梦。
子竞撩起眼皮，继而道：“眼下正如谢护卫所言，四方豺狼环伺。四大门阀把控朝政已久，先帝曾为了打压各世家，提出‘策试’、‘武举’等措施，让寒门士子，亦有拜朝入相的机会。该朝策自诞生的那一刻起，各门阀便怨词詈语，新帝才登皇位，他太子做了二十年，政治资历不足以让世家俛首帖耳。”
“他除了他丈人家可以靠一靠，此外怕是无嫡系势力能倚赖。他忌惮危机的同时，又抱有一统天下的雄心。要一统天下，唯有培养自己的势力。新帝也看到了这一点。”
谢骋接话道：“大都督曾为新帝太师，他要培养势力，为何不拉拢大都督，反而还要消释您的兵权，这是何道理？”
子竞起身拿过那封诏书，展开端详须臾。他目光扫过字里行间，神色淡然：“他已经在拉拢了。他此番召我回皇都，不见得是真要对我做甚么。”
“圣主欲展宏图，少不了要找个实权臣子当作靠山。”
“他想拉拢义父，又忧心忡忡义父做出叛臣之事，挟天子以令诸侯，猛虎反噬。世人皆知义父膝下仅我这一义子，更无亲出。虎毒不食子，抓蛇要抓七寸。正因为如此，新帝这才将我调回皇都，明为擢升，实则是为质子。”他一言说出这份诏书背后的隐喻。
“可他们毕竟是……”
谢骋话未说完，便被子竞抬手截住：“父子尚且相疑，师徒之情又值几何？”
自古以来，手握兵权的重臣最为帝王忌惮，这是千古不变的铁律。新帝性刚愎多疑，更兼乾纲独断，断然不会让他们父子手里的兵权，威胁到皇室。
情谊既能成为缔结权力的纽带，亦能化作倾覆江山的祸根。再深厚的交情，在权力面前都不堪一击，自幼学习霸道之术，饱读诗书的新帝，比任何人都懂得此道理。
他话音落地，唯有窗外徐徐风声掠过。
静默少顷，谢骋犹豫了好半天，才张口问：“那大人……要令诏回建安么？”
回建安，意味着要放弃这几年他一手打造出来的玄策军，成为笼中之兽。
定北边军统帅的职位，失去倒是其次，只是权力一旦失去，便很难再拿回来。谢骋暗自思索，他这位不会吃一点亏的少主，不见得真会接旨。
这圣旨要是不接，他们倒也能找些由头出来，眼前就有现成的。他们完全可上书一封，说柔然人犯边之事尚未平息，大可借戎事倥偬为由，先平边患再议其他。边关军务乃社稷之重，即便新帝心知这是推脱之词，一时半会也奈何不得。
正在他想着，子竞不会回皇都时，耳边兀自响起熟悉的音调：“回，当然回。”
子竞说得轻快，言语笃定：“为何不回？”
谢骋一怔，五官流露出讶异的神色：“大人……甘愿放弃玄策军？”
子竞一笑：“不愿意。”
不等谢骋再发问，他话头又一转：“但相对于成全义父的忠义来说，我的不愿，也会变成愿意。”
他平静叙述：“若我执意不返建安，天子必另寻由头削义父兵权，转而扶植他人。北邺挥师南下，一统九州，本是义父毕生所愿。不能因我眷恋权柄，而令新帝对义父生疑。更何况，朝中尚有对义父不满之辈，义父权位不容有失。我此番归于都城，反倒能作义父在朝中的砥柱，何乐而不为？”
谢骋属于哪种情况都想到，却未曾想，他会有此等想法。
权力面前无父子，他能做到潇洒放权，着实令谢骋一震。
过去的十二年中，他眼中的这位少主，才能卓越，待兵如亲，因冷情恣意妄为，给人一种不可操控之感。
而下能做到这种地步，让他不由得深感佩服。
谢骋素来沉稳的面容此刻显出常日难掩的激动：“大都督若是知晓少主为他牺牲至此，该是何等痛心，定当以少主为平生之傲。”
子竞笑着，那双漆黑的眸子，却沉得跟从未解冻祁山尖儿的寒冰一样，嗓音裹挟着应有的温情：“义父将我从死人堆里带走，授我以诗书，传我以武学，如若没有义父，我哪儿来的今天。这般恩义，我以性命相酬都是应该，回到皇都，又算得了甚么。”
谢骋连连点头称赞，眼中皆是敬佩。
