说来，他好些天没有看到朝恹了，对方太忙了，忙得都不回东宫了。
“不是现在，下午。”张掌设回道：“皇后身体不适，只有下午那会儿能够起身做事。娘娘，你别怕，我会陪您去。”
.
到了下午，顾筠收缀一番，便在张掌设的陪同之下，去见皇后了 。
张掌设跟他说，皇后和皇帝是少年夫妻，从前感情不错，现在已如陌生人。皇后除了一个前太子，还有一个女儿，或许是儿女缘薄，女儿在几年前也去世了，难产去世的。
张掌设叮嘱顾筠千万不要在皇后面前提起孩子，她会发疯。
顾筠应下了，很快到了乾宁宫。皇后坐在正殿宝座上面，她的面容看起来比皇帝年轻一些，但她的白发比皇帝多很多，都盘了起来，极少的发饰，穿着很素。顾筠方才进入，对方便看了过来，极为锐利地打量着他。
顾筠向她行礼，她收去凌厉之感，陡然温和起来，从宝座上面上来，由着人搀扶，来到他的面前，道：“起来吧。果然如传闻一般，美丽动人，不可方物。”
顾筠听着不对味儿，她这话说得自己怎么像个花瓶。好吧，可能在大部分人眼中他就是一个花瓶。
顾筠抬头，出于规矩，并没有看对方的脸，只是看着对方脖颈上一圈又一圈的颈纹，低眉顺眼，道：“不知皇后娘娘召见，有什么事。”
皇后道：“早闻你极受太子宠爱，我好奇你是个什么人。”
顾筠慢吞吞地笑。
皇后道：“梅园梅花开了，陪我走走？”
“您的身体……”顾筠道。
皇后道：“受得住。”顾筠便不再推辞。梅园里面，梅花大部分都盛开了，红的，粉的，白的，黄的，叫人应接不暇。顾筠听着白雪嘎吱嘎吱作响的声音，有那么一瞬间，以为回到了本地市内湿地公园。
两人走了一会，皇后果然如张掌设所料，她想要您帮某个官员，向殿下说情。
这个官员是她的叔叔，现在外任某州司马，以前在礼部做事。
她说，叔叔年轻不懂事时，为了更上一级，贿赂吏部官员，由于钱不太够，对外放了些贷，收款之时，弄出了人命。杀人的是他的仆人，他本人并没有想杀人的意思，仆人已经偿命，受害者也给足了补偿，早已搬家，安顿下来了。
她想要太子不要追究她叔叔的责任。
这起放贷案子发生在京城，由于涉及人命，不止一条，所以由刑部直接负责审判。
当年负责审判这起案子的官员知道背后涉及什么人，没敢往下审理，说太复杂了，压了一段时间，搁置了。后面又有官员接手，一看背后涉及什么人，跟着不敢处理，接着搁置，一搁置就是好些年，直到如今。
如今皇后家族势力不比以前，加之儿女皆亡，无依无靠，不得已，便找到顾筠，请其求情。
顾筠不敢应下，但又不敢不应。
应下，不用想，这事也是办不好的，这是跟皇帝唱反调，会掉脑袋。不应，对方身为皇后，因此记恨自己，可是有的法子，整治自己。
顾筠正在为难，就听到一道尖利的声音。
“前面什么人？”
顾筠顺势看去，看到了黄大监，黄大监前面一点是皇帝。皇帝挺癫，但癫皇帝此时出现，他就觉得对方像极了活了八百年的天使。在皇帝后面，还有一人，对方正是淑妃。她离开慈宁寺，回宫了。
皇帝背着双手，走了过来，道：“大冷天，你们在此聊什么，聊得这样尽兴？”
顾筠立刻行礼。
皇后眉目阴沉一息，恭敬行礼，笑着回道：“在和顾氏聊梅。今年的梅开得格外地好，一如我们全家团聚那些年。”
皇帝一顿，道：“回宫吧，也不嫌冷得慌。”皇后应是，顾筠随同一起，路上淑妃朝他看了几眼，直到天黑，他才明白是什么意思。
此刻，他随着其他人，又回到坤宁宫，皇帝同皇后说了一会话，示意顾筠与淑妃和他走。
三人离开坤宁宫，来到皇帝居所，现下天已经黑了。皇帝命黄大监拿来一叠折起的纸，问他知不知道这是什么？
顾筠仅凭纸张透出的颜色就明白这是什么了，他回道：“陛下为殿下挑选的淑女的画像。”
皇帝笑道：“我当天送去，第二天就被退了回来，子钰拒绝了。”
拒绝了？顾筠有点懵。
皇帝道：“我想着我挑选的人也不差吧。你说，他为什么拒绝？”
顾筠悄咪咪看向淑妃，对方神色平静，他便明白对方路上看他那几眼的意思了。那是猜到皇帝会问此事，叫他不要慌张。顾筠镇定，跪了下去，如实回答：“我不知道，还请陛下明鉴。”
