作为荆楚之地的繁华重镇，江陵城内车水马龙，一派热闹景象。
蒙古使团在此地附近失踪的消息，早已通过各种渠道传的沸沸扬扬，官府虽然明面上在加紧盘查，但城中的气氛却透着一股说不出的诡异。
黄蓉没有选择从官府入手，她深知官僚体系的盘根错节与效率低下，更别说自古江湖中人便与官府不相往来，她这位丐帮帮主也求不到官府头上去，所以决定亲自去巡查。
她换上了一身普通的青布长衫，作寻常江湖人打扮，直接联系了丐帮在江陵的分舵。
在一间不起眼的酒肆后院，黄蓉见到了江陵分舵的舵主。
“帮主，您吩咐要查的事情，已经有眉目了。那汉子躬身行礼，语气恭敬：“动手的是城外三十里处的擎天寨。那伙人自称‘擎天大侠’，实际上就是一伙占山为王的匪类，平日里打家劫舍无恶不作。”
“擎天寨？”黄蓉端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，眼神平静无波：“他们为何要对蒙古使团下手？难道真是为了什么家国大义？”
“家国大义？”那舵主脸上露出一丝不屑的冷笑道：“帮主明鉴，那伙人就是一群见钱眼开的蠢货！据我们安插在寨子里的眼线回报，他们的目标根本就是蒙古使团携带的那批准备进献给临安官家的奇珍异宝，他们动手之前怕也根本不知道这伙人是蒙古使团。”
“哦？”
“正是如此！”舵主压低了声音，继续说道：“那伙匪徒截杀使团之后，抢走了所有财宝，只是他们没想到那批珠宝上大多带有明显的蒙古王庭标记，根本就是烫手的山芋！”
“所以，他们现在正为如何销赃而头疼？”黄蓉放下了茶杯，唇角勾起一抹若有若无的弧度“帮主英明，他们这些日子找遍了江陵府周边的所有珠宝商和当铺，没一个人敢收这批货！生怕沾上关系被官府或是蒙古人查到，到时候就是满门抄斩的大罪，现在那批珠宝还都堆在擎天寨的宝库中！”
黄蓉站起身，缓步走到窗前。
“擎天寨…珠宝…烫手的山芋..”
江陵城外三十里，擎天寨。
此地山势险峻，自古便是匪盗啸聚之地。
而今盘踞于此的擎天寨更是方圆百里内一霸，寨主“擎天大侠”周通，更是生得五大三粗，一脸横肉，此刻他正一脸烦躁的坐在聚义厅的虎皮大椅上，将一满杯的烈酒狠狠灌入喉中。
“娘的！”他将酒碗重重砸在桌上，震得杯盘乱响。
“都他娘小半个多月了，这批货还他娘砸在手里！再卖不出去，等蒙古鞑子找上门来咱们都得玩完！”
底下的一众喽啰噤若寒蝉，无人敢搭话。
半月前，寨主听闻有商队携带重宝路过，便头脑一热带着弟兄们干了这票大的。
人是杀了，宝物是抢到手了，可谁曾想，那批珠宝上竟都有着蒙古王庭的戳印，根本就是催命符！别说卖了，谁敢碰一下都得惹一身骚。
更让周通头疼的，是那个意外抓获的活口，蒙哥的第五个儿子，那个叫哒哒的小王子。
本来想着就是一队商队，就算是蒙古使团也没什么大不了的，抢就抢了，谁特么知道还有一个小王子？这下算是彻底玩大了。
“大哥，那…那个小鞑子怎么办？”一个贼眉鼠眼的小头目凑上来，小心翼翼地问道：“咱们好吃好喝的供着他，还把他那些女人也养着，每天的开销可不小啊。”
周通一听这话，更是火冒三丈，他一脚踹翻了身前的案几，怒吼道：“供着？老子恨不得现在就剐了他！要不是想着散伙前拿他当个彩头，给大家助助兴，老子早把他剁了喂狗了！还有那些骚娘们，等老子玩腻了，全他妈卖到窑子里去！”
他口中的彩头，是一件极其歹毒的刑具，那是他早年从一个西域妖僧手里得来的，专门用来折磨男人的玩意儿。
只要给那小王子戴上，再把他那些随行的女人处理掉，不出几日，那小王子便会在极度的痛苦和欲望中爆体而亡。
他要让所有弟兄都亲眼看着这蒙古王子是如何像条发情的公狗一样凄惨死去。
就在周通暴跳如雷，整个聚义厅气氛压抑到极点的时候，一个喽啰连滚带爬冲了进来，脸上带着狂喜的表情。
