“云荷，”他低喃，“如果你是有意识的，何妨给我一点小小的希望？”
回应他的自然是无边沉默。
他一直待到夕阳落山，才离开莲花池。回天音营前，他想起了水麒麟，于是到寒天镜探望一眼。
深深的湖水底下，水麒麟伏在湖底，一动也不动，正如它天劫时那般。但这次的创伤，明显要比天劫时更厉害。若能撑得过去，它也算历了一次奇遇，可以拥有不同的新生。
他用极大的代价将云荷从冰石中救出，主与兽却一起陷入了昏迷。这样的结果，水麒麟应当也没有想过吧？
这就是曲折的命运么？
霄焰在水底默默观望它一会儿，才回到天音宫。郡宜在书房等着他，又想老调重弹说服他立后生子。
但她显然不像从前一样单刀直入主题，也许她也知道，感情一旦发生，想要再接受别人，是很困难的。尤其是霄焰倔拗的性格，与他硬碰硬，没有任何胜算。
“你今儿怎回来得这么迟？”郡宜微笑着迎上前。
“去莲花池了。”霄焰也不避讳。他要郡宜知道，短期内想让他娶别的女子，这是不可能的事。
郡宜早也猜到，却不能说什么。她知道霄焰在打什么算盘。越是昭示他的去向，就越让她明白：你少打莲花池的主意。
哪怕那个妖精已经等同于死，她在他心中的位置也丝毫不能被动摇！
真可笑，一位母亲，竟然在她儿子的眼里不如一个妖精，一个女人！“算了，”郡宜忽然叹了口气，“你既然不想，我就不逼你了。但沉缅于过去，是懦弱的表现，你既为天帝，有时就要有所牺牲。这点觉悟，你早就应该有。”
霄焰道：“我会在适合的时间做适合的事。”
“最好如此。”郡宜点了点头。
和霄焰有了这种共识，她也不多停留，识趣地走了。望着她离去，霄焰有时觉得自己是不是太过冷淡了？
虽然对她没有什么感情，对她的所作所为也完全不认同，但终究他们有着割不断的亲情。
日子在继续，时光如飞瀑。沧海在三年之后回来，带回来的消息并没有让霄焰觉得亢奋。
三年，云荷不曾醒来也不曾逝去。他知道，也许她永远都不会再醒过来了。
沧海说：“抱歉。”
“不必道歉。错不在你。”为了云荷，他也已经尽力了。
后来有很长一段时间，他们都没有再见面。在最初的几十个年头，霄焰立威信，掌大权，在历练中逐渐成熟。屡屡有臣劝谏他立后生子，但他都未曾动摇。
直到一百年后。
时光没有在他与云荷脸上留下任何痕迹，但心境却完全不一样了。如郡宜所说，身为天帝，就要有牺牲，既然云荷不能再醒，他便要屡行义务。
他坐在荷叶上，轻抚着那株半闭合的莲花：“睡了这么久，你一点儿都不想醒来么？”
云荷依然沉睡。
霄焰伸手轻轻抚了一下她的脸。如此粉嫩，如此细腻，正如同第一次抚摸她的皮肤一般。
“如果你再不能醒，我便要娶别人了。”霄焰低声说，“这样的结果，你满意吗？”
无人应答。
他呵呵一笑，辛酸在眼中回荡。缓缓地站起身，他说：“那，以后我就不来看你了。”
