厨房里飘出饺子的香味，白玲喊着 “开饭了”，小老虎似乎闻见肉香，在门口探头探脑，引得大家一阵笑。
康小九和李奎勇揣着凑齐的一千块钱，找街道王主任把事敲定了。
93 号院归他们两家，只等过完年就动手清理荒院，开春便动工修房。
另一边，刘海中在轧钢厂的日子也越发顺意。自从李怀德知道他是郑朝阳的姐夫，看他的眼神都多了几分热络，厂里有啥轻快活、露脸的事，总爱想着他。
加上刘光洪时常提点他 “多带徒弟、攒人情”，刘海中对带徒弟这事上心了不少，车间里的年轻人都爱跟他讨教。
这天午休，刘海中揣着个搪瓷缸，特意绕到李怀德的办公室。
“李主任，忙着呢？” 他笑着打招呼，把刚沏好的花茶往桌上一放，“我那徒弟小蓝，您还有印象不？”
李怀德放下手里的文件，抬头想了想：“是不是总捧着本书看那个？看着挺文静的。”
“就是他！” 刘海中一拍大腿，“这孩子实诚，上班时手脚麻利，下了班就抱着书本啃，家里条件不咋地，爹娘早没了，他带着俩妹妹过，可上进了。我瞅着是块念书的料，想着，要不劝他考大学？”
李怀德眼睛一亮，身子往前探了探：“考大学？这主意好啊！现在厂里正缺有文化的技术骨干，他要是能考上，毕业后回厂里，那可是顶梁柱！”
“我也是这么想的，” 刘海中笑得眼角堆起皱纹，“可这孩子脸皮薄，总说家里离不开他。我想着，能不能请厂里帮衬一把？比如给他调个稍微轻松点的班次，让他有时间复习；要是家里实在困难，工会那边能不能申请点补助？”
李怀德手指在桌上敲了敲，爽快应道：“这事儿我记下了！小蓝是你带的徒弟，错不了，是叫蓝国梁吧？你回头让他写个申请，我跟工会和车间打个招呼。年轻人有上进心，咱当领导的，就得给他们搭梯子。”
“那可太谢谢您了，李主任！” 刘海中笑得合不拢嘴，“我就知道您最看重人才！”
“哎，这是应该的，” 李怀德摆摆手，话里带了点深意，“你能替徒弟着想，说明你这师傅称职。往后厂里有啥培养计划，我第一个想着你。”
刘海中心里跟揣了个暖炉似的，连声道谢。出了办公室，他脚步都轻快了。
不光是为徒弟的事办成了，更明白李怀德这话里的意思，往后在厂里的日子，怕是要更稳当了。
年节的热闹劲儿还没完全散去，胡同里的孩子们陆续背着书包上学去了，刘光洪几兄弟也不例外，每天清晨院子里总能响起他们出门的脚步声。
中院的秦淮茹却犯了愁。贾东旭的工伤抚恤金发了最后一笔，按规矩，她该去轧钢厂接丈夫的班了。
原本贾张氏盘算着，让秦淮茹拜易中海为师学钳工，可如今易中海在院里名声扫地，谁还肯凑上前去？秦淮茹自己也犯怵，她一个妇道人家，哪干得了钳工那重体力活？
棒梗看在眼里，急在心里。这天放学，他攥着书包带子，一路小跑找到刘光洪的新院子，低着头闷闷地问：“光洪哥，我妈去轧钢厂上班的事，你能想想办法不？我听我奶说，要去学钳工，我妈肯定干不了……”
刘光洪摸了摸下巴，心里有了主意。
他知道，得让贾家彻底跟易中海摘干净，才能真正顺顺当当。
晚饭时，他跟刘海中提了这事：“爸，秦淮茹接贾东旭的班，按说该照顾，可让她去学钳工确实不现实。贾东旭是工伤去世的，厂里多少得讲点人情吧？”
刘海中放下筷子，皱着眉琢磨：“你是说托人给她转个岗？”
“对，” 刘光洪点头，“后勤仓管之类的，轻快些，适合妇女干。您现在在厂里跟李主任熟，不如去说说情。不过这事得先跟贾家通个气，让她们主动提出来才好。”
第二天，刘海中就以院里 “管事的” 身份，去了中院贾家。
贾张氏正唉声叹气，见他来了，连忙让座。秦淮茹也红着眼圈，搓着衣角不说话。
“我今儿来，是说接班的事，” 刘海中开门见山，“秦淮茹一个女人家，学钳工不现实，硬干怕是撑不住。依我看，不如争取转个岗，去后勤仓管，好歹轻快些。”
