“嗯。” 李秀芝低下头，声音细若蚊蚋，嘴角却悄悄扬起一抹笑意。
灶膛里的火光映着两人的身影，张三爷和王学兵在门外对视一眼，都露出了了然的笑。
张三爷揣着心思，往食堂后的菜园子走去，远远就看见李秀芝正蹲在畦边摘辣椒，指尖被辣得发红，却依旧摘得仔细。
“秀芝姑娘，歇会儿。” 张三爷走过去，递过一碗凉白开。
李秀芝连忙站起来，接过水碗腼腆地笑了：“谢谢张书记。”
“你一个人在这北大荒，往后打算咋办？” 张三爷开门见山，“我看你是个踏实姑娘，不如在这儿成个家，安稳过日子。”
李秀芝捧着水碗的手顿了顿，抬头看他，眼里带着点疑惑：“书记说的…… 是哪家人？”
见她没直接拒绝，张三爷心里有了底，笑着说：“咱们农场保卫科的李奎勇，你有印象不？
今年二十六，四九城来的知青，为了拉扯弟弟一直没成家。他人实诚，干活利索，还是农场的骨干，跟你正相配。你要是成了他家的人，往后在立新农场就有个根了。”
李秀芝低下头，手指无意识地抠着碗沿。
脑海里浮现出李奎勇的样子，黑黑壮壮的，眉眼周正，那天在谷场帮她捡围巾时，手掌宽厚，眼神里带着股让人安心的憨直。她轻轻 “嗯” 了一声，算是应了。
张三爷乐了，一拍大腿：“这就对了！你等着，我这就去说！”
他三步并作两步往李奎勇家赶。
李奎勇也换新房子了，作为农场的干部，他家跟刘光洪的新家没隔多远。
不过都在辽河边上，紧挨着那片整齐的木克楞老房子，红砖墙在夕阳下泛着暖光，院子里还晾着刚收的玉米串。
推门进去时，李奎勇正系着围裙在灶台忙活，弟弟李奎庆蹲在地上择菜，兄弟俩有说有笑。
“奎勇！” 张三爷嗓门洪亮，“你要老婆不要？”
李奎勇正搅着锅里的玉米糊糊，闻言回头笑了：“张书记又拿我打趣？”
“谁打趣你了！” 张三爷瞪眼，“只要你开金口，我这就给你送过来！”
李奎勇以为他是说笑，随口接了句：“那…… 就劳烦书记送过来呗。”
“这可是你说的！” 张三爷转身就走，“等着！”
李奎庆在一旁偷笑：“哥，张书记该不会是来真的吧？”
李奎勇擦了擦手，心里也犯嘀咕，却还是嘴硬：“他老人家逗咱们呢。”
话音刚落，院门外就传来张三爷的声音：“奎勇，出来接人！”
李奎勇愣着出去，就见张三爷身后跟着个姑娘，正是李秀芝。
她穿着件洗得发白的碎花褂子，低着头，手里攥着个小布包，脸颊红得像熟透的樱桃。
“这…… 这是？” 李奎勇傻站着，手都不知道往哪放。
“李秀芝，四川来的好姑娘，以后就是你媳妇了！”
张三爷把两人往一块儿推了推，顺手还给了李奎勇两本结婚证，“过来的时候结婚证都给你办好了！你们聊着，我跟奎庆去食堂吃，给你们腾地方！”
说着就拉着李奎庆往外走，还不忘回头叮嘱：“好好说话，别吓着你媳妇！”
院子里只剩下两人，辽河的晚风带着水汽吹过来，撩起李秀芝的鬓发。
李奎勇看着突然被推进门的李秀芝，整个人都僵住了，手脚像被按了暂停键，半天才结结巴巴地开口：“你…… 你吃了吗？锅里炖着土豆，要不…… 我再给你烙两张饼？”
他脸涨得通红，手在围裙上蹭来蹭去，那副慌乱的样子，反倒让李秀芝 “噗嗤” 一声笑了出来。
这一笑，像春风吹散了薄雾，两人间那点生涩的隔阂顿时烟消云散。
“我来吧。” 李秀芝挽起袖子走进厨房，看了眼灶台，麻利地添柴、淘米，又从墙角拎出几颗刚摘的青菜，动作娴熟得像在自家厨房。
李奎勇站在一旁，看着她纤细的身影在灶台前转来转去，鼻尖萦绕着饭菜的香气，心里忽然变得踏踏实实的。
晚饭算不上奢华，却热热闹闹摆了一桌子：炖得软烂的土豆烧肉，清炒的青菜，还有两碗冒着热气的小米粥。
两人相对而坐，李奎勇一个劲儿给她夹菜，碗里的肉堆得像座小山，惹得李秀芝直笑：“奎勇哥，我够吃。”
