这次棒梗回四九城过年，院里人见了他的变化，个个都惊掉了下巴。
他是在快过年的时候才回来的。前脚刚进胡同口，就有眼尖的邻居认出了他：“哎哟！那不是棒梗吗？我的天，这身板儿，比门框还宽！”
“可不是嘛！你瞅瞅这肩膀，站那儿跟小松树似的，一米八的个头，脸也长开了，眉眼周正，鼻梁挺直，哪还有当年那个胖墩样儿？”
谁还记得十年前他走时的模样？十五岁的小崽子，背着个破布包，跟在光洪身后，连话都不敢大声说。
如今再回来，一身笔挺的深蓝色呢子大衣，看着稳重多了。
易中海听见动静，从屋里出来了。他眯着眼打量了半天，忽然咧嘴一笑：“真是我干孙子回来了！好哇，好哇！这一走就是十年，快进屋，你奶奶他们可都想死你了！”
他边说边拍着棒梗的胳膊，手劲儿还不轻，仿佛要确认这是真人不是梦。
那眼神里的欣慰，藏都藏不住。
回头冲屋里喊：“老婆子！泡壶茶！咱大孙子回来啦！”
一大妈跟贾张氏还有秦淮如应声而出，一看见棒梗，眼圈立马就红了：“哎哟我的小祖宗，可算把你盼回来了……瘦了没？冷不冷？路上吃得好不好？”
贾张氏一边问，一边伸手去摸他的袖口、肩线，生怕他受半点委屈。
秦淮茹在旁边激动得掉着眼泪，手里抱着刚蒸好的馒头，顾不上烫手就往棒梗怀里塞：“先吃一个馒头垫垫肚子！你这一走快十年，想死你妈了！你要再不回来，我们都想过去找你了！”
转头就跟过来看热闹的傻柱一家显摆道：“柱子，我家棒梗十五岁跟光洪去了黑水，现在回来可是干部了，农场还给分了房！”
梁拉娣连连点头：“可不是嘛！我家那口子昨儿还说，要是能攀上这么一门亲家，做梦都能笑醒。可惜我们家秀还太小咯！”
说着压低声音，“我师傅家闺女今年二十二，模样周正，在街道办上班，踏实肯干……回头我去探探口风？棒梗今年二十四了吧？当了干部也要解决个人问题啊。”
这话音刚落，过来串门的陈大妈就插了嘴：“哎哟拉娣，你这下手挺快啊！
我家有个外甥女摸样也周正，虽然没有工作，可今年才十八，人可勤快了！
淮如啊，找儿媳妇还是要找勤快的，您家棒梗现在是干部，工资高！我外甥女还能跟他一起去农场照顾他，还是咱家外甥女靠谱，她跟棒梗是绝配。你要是同意就让人这两天来登门相看怎么样？”
“您也给咱家介绍呢？”秦淮茹眉毛一挑，掩嘴笑了，“我家棒梗可不好相，得是知根知底、品行端正的好姑娘才行。”
众人一听，纷纷附和：“那是那是！”
“婚姻大事，讲究个门当户对、心性相投！”
可心里却都在盘算着自家有没有合适的女儿或亲戚。
就连小当也被盯上了。这孩子今年也快十八了，长得俊秀，话不多，但做事利索。
现在她哥哥当上了干部，听刘光洪两口子说在农场干得很好。有刘光洪照应着，以后说不定还能进步，很多家里有孩子的开始打起了小当的注意，不能成为棒梗的岳父，可以让孩子成为棒梗的小舅子啊！以后不是一样要照顾一二。
贾张氏和易大妈乐得合不拢嘴，每天在院里支应着来提亲说媒的街坊，沏茶倒水，招呼得热络极了。
院子里摆了两张小桌，一壶热水一直冒着热气，瓜子花生堆成山，笑声不断，连空气都染上了喜庆味儿。
“以前这院子多静啊，”易大妈坐在门槛上晒太阳，眯眼望着热闹景象，感慨道，
“天天不是吵架就是叹气，谁家锅碗瓢盆响一下，都知道是哪家又闹矛盾了。现在可不一样喽，人气旺，福气也就跟着来了。”
棒梗听着这些话，有些不好意思地挠了挠头。
他知道大伙儿的心意，也知道这份热闹背后藏着多少期待。但他只是笑着应承，不多言也不拒绝。
他知道，感情的事急不来，更何况他心里还记挂着黑水省那边的工作安排，年后就要回去主持春耕机械推广项目，时间紧任务重。
可看着眼前这群熟悉的面孔，听着他们七嘴八舌地为自己操心，他心里暖得很。
傍晚时分，夕阳洒进小院，映得砖墙泛着金光。
