最先发现异常的是清晨七点的换岗水兵。
当两名持枪卫兵沿着码头走到核潜艇停泊位时，眼前的景象让他们瞬间僵在原地。
系船桩上的钢缆松垮地垂在海水中，末端被整齐剪断，沉在水下随波晃动，本该牢牢停靠在这里的洛杉矶级攻击核闷罐，不见了。
没有驶离的痕迹，没有螺旋桨搅动的浪花，没有燃油泄露，没有警报触发，连港口二十四小时不间断的监控录像，都只拍到一片模糊的黑暗，没有任何船只出入，没有外来人员靠近，甚至连水下声呐的记录里，都只有杂乱的海浪杂音，没有庞然大物移动的信号。
“艇…… 艇呢？！”卫兵喉头发紧，声音都在打颤，慌忙按响了码头的紧急警报。
尖锐的警报声瞬间刺破清晨的宁静，短短十分钟内，诺福克军港进入最高级别战备警戒。
荷枪实弹的海军陆战队封锁了整个维修锚地，警戒线拉到百米之外，探照灯、红外探测仪、水下蛙人部队全数出动，直升机低空掠过海面，声呐阵列全开，将整片海域翻了个底朝天。
留守艇上的八名值班人员、潜艇本身、舰载武器、核反应堆，连同上万吨的钢铁身躯，人间蒸发。
就好像被一只无形的手，凭空从海面上抹掉了。
消息在第一时间被严密封锁，禁止任何媒体靠近，禁止内部人员外传，连军港内的普通官兵都只被告知 “开展反潜演习”。
弗吉尼亚州海军指挥部、多角大楼、大西洋舰队高层的电话在半小时内被打爆，一众将官脸色铁青，会议室里鸦雀无声。
没有人敢相信眼前的结论 ——一艘全副武装的闷罐，在全球戒备最严密的军港内，不声不响地消失了，没有敌人，没有痕迹，没有理由。
水下排查持续了整整一上午，最终只得出一个让所有人脊背发凉的结果：潜艇并没驶离、沉没。而是彻底、无理由地失踪。
此刻的刘光洪，早已自驾离开弗吉尼亚州，沿着高速公路一路向北，窗外的风景飞速倒退。
那艘竖直静置在空间深处的闷罐，安静而完整，没有丝毫异常。
诺福克军港的天翻地覆，与他再无干系，前方，马萨诸塞州的林肯市，已近在眼前。
诺福克军港离奇失踪案，在二十四小时内引爆了白头鹰整个国防体系。
多角大楼当即下令军事力量进入一级戒备，中央情报局、联邦调查局、海军情报部、国防特种调查局尽数出动，大批探员与技术专家涌入军港，对 “闷罐船” 失踪一案展开最高级别的联合调查。
整起事件被高层死死摁在机密层面，消息严密封锁，未向社会透露半分，避免引发全范围的恐慌，也让一路北上的刘光洪未曾受到任何额外盘查与阻碍。
驱车疾驰一天一夜，车轮碾过美国东海岸的高速公路，穿过弗吉尼亚、马里兰、宾夕法尼亚、纽约、康涅狄格，最终踏入马萨诸塞州的地界。
暮色沉落，深夜降临，林肯市笼罩在一片静谧之中。
这片波士顿近郊的富人区林木幽深，道路蜿蜒，王安的私人庄园藏在浓密的林荫深处，院墙高耸，安保严密，灯光稀疏，透着一股沉寂的暮气。
刘光洪将车停在远处暗处，身形一闪，便如一道无迹可寻的幽灵，翻越院墙，避开巡逻安保与监控死角，悄无声息地潜入庄园内部。
别墅内外的所有守卫、佣人、安保系统，竟无一人一物察觉他的存在。
穿过客厅与走廊，径直来到二楼最内侧的卧室。
卧床之上，王安枯瘦的身躯已然衰败到极点，行动艰难，连呼吸都显得微弱而费力，早已失去了当年执掌商业帝国时的意气风发，只剩垂垂老矣的虚弱。
刘光洪缓步走到床边，目光平静地望着这位声名赫赫的汉人传奇。
他伸出手指，轻轻触碰了一下老人的肩头。
许是年迈体弱，睡眠本就浅淡，又或许是冥冥之中的感应，在刘光洪指尖落下的刹那，王安便缓缓睁开了双眼。
老人浑浊的目光微微一动，喉咙微动，正要开口发问。
刘光洪立刻竖起一根手指，抵在唇边，做了一个噤声的手势。
不等王安反应，他已伸手轻轻握住老人枯瘦的手腕，指尖稳稳搭在脉搏之上，屏气凝神，为其诊脉。
