萧鸾玉的话让万梦年无可反驳。
“景城之东就是熙州，是明威大将军宋昭仁的新地盘。全州山匪并不少，文耀倒是司空见惯，我可不能掉以轻心。”她合上文书，微微颔首，“备马，我要去太守府走一趟。”
万梦年皱了皱眉，“殿下，您还没有用午膳。”
“不必了。”
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再日，骑射营的士兵们披坚执锐，从崇山峻岭间呼啸而过。
“吁——等会。”苏鸣渊拉紧缰绳，调头来到不远处的树荫下，此时正有一名老伯伯靠在柴堆上歇息。
“请问此处距离景城还有几里远？”
老伯从睡梦中被惊醒，掀开眼皮瞅了瞅他，“我老汉没出过这片山岭，哪里知道景城有多远。”
苏鸣渊又问，“那么老人家可知此处归哪一座城池管辖？”
“归天王老子管。”
“你这老爷子真会说笑。”刘永也过来瞧了瞧，眼见这位樵夫像是六七十的模样，多半不是个脑子灵活的，“公子，驰道一路向东，总不会走错的，后天绝对可以赶到。”
“说的也是。”苏鸣渊没有纠结老伯的话，继续扬鞭驾马，向景城前进。
刘永在半路问了他突然调头询问樵夫的事情，他答道，“驰道常有驿站车马往来，尘扬马鸣，容易扰人清梦，但是樵夫选择在此闭目歇息，实在奇怪。”
“兴许老人家刚好是腿脚累了，懒得挑个好地方。”
“但愿如此。”
隔日，骑射营如期抵达景城范围。
苏鸣渊环顾四周，发现这里山岭连绵，确实是天然的庇护所。
只是他还没进城，便在郊外遇到了景城县令蔡明康。
“来者何人？速速下马接受盘查。”两队士兵拦在道路前，将县令和几位富贵模样的百姓保护在后头。
不是说山匪横行，怎么还跑出来郊游？
刘永心中感到奇怪，而苏鸣渊已经亮出太守府的令牌。
“我们乃是苏亭山将军麾下西营军骑射营，此次受文太守之命，前来景城剿匪。”
“总算把你们盼来了。”蔡明康连忙让守卫开路，亲自把苏鸣渊接下马，“这些山匪就跟耗子似的，怎么逮也逮不完。最近又是边防戒严之时，我们这紧缺人手……”
苏鸣渊瞧了瞧那些富商好像凑在一起窃窃私语，但是景城守卫的身形挡住了视线，看不太清楚。
“蔡大人，请问你们这是在城郊准备做什么？”
“嗐，还不是那伙匪徒惹的祸。”蔡明康挥挥手，让守卫散开，“您瞧瞧，这些布匹、米粮都是山匪扔在山上的。”
苏鸣渊看到景城富商纷纷拿出账簿和算盘，争论这些捡回来的财物到底是谁家的东西。
“既然已经抢走，何必再扔掉？”
“多半是东西太重，骑马不够快。”蔡明康解释说，“我们在山上发现之后，再把这些东西搬到山脚下，本想搬回城里再让店家清点，谁知道他们听到消息个个跑出来算账了。”
“扔掉布匹还能理解，扔了粮食，没有扔珠宝。”苏鸣渊摸了摸下巴，又问，“粮店损失了多少粮食？”
“差不多一石。”
“那现在找到多少？”
蔡明康面露纠结地说，“好像也是一石。”
苏鸣渊面色微沉，“山匪抢了一石，又扔了一石，那他何必去抢？你们竟然没有丝毫的察觉？”
“小将军，您这话说的不对。我们这附近群山环绕，又缺少人手，也是今天才追查到这一片山岭，发现了这些财物。”蔡明康揣着手，显得很是无辜，“之前也有匪徒抢了东西又扔掉，多半是嫌麻烦。”
他说的不无道理，粮食还可以去周边乡野抢，而珠宝更加便携，也容易转手。
只是苏鸣渊仍然察觉到不能解释的疑点——这伙山匪能够准时趁着守卫换岗的时间进行劫掠，想必事前已有预谋，怎会做出这种抢了又嫌麻烦的随意行径？
再者，蔡明康也说了，附近山岭环绕，搜查起来需要好几天的时间。从山匪的角度而言，他们完全有时间歇脚，再转移到手的粮食和布匹。
苏鸣渊边走边想，再抬眼时，他们已经走到景城西城门之下。
