“一是边防松懈，二是兵备不足。”苏鸣渊想了想，“只是全州丝绸商贸频繁，商税比重不低，若是收紧边关，恐怕文大人会感到忧烦。”
“兵备不足，难道西营军不能战？”
“……我父亲的意思，是确定刺客身份之后，再决定是否开战。”
“你父亲的意思……”萧鸾玉轻声重复了一遍，抬手撑在下颚，露出几分漫不经心，“劳烦你出去吩咐一声，让仆从备马，我要做客西营军校场。”
“可是你刚刚烧退……”
“我说的‘劳烦’，是客气的命令。”
苏鸣渊的呼吸一顿，“好，我去转达。”
他心中对父亲的决定同样感到疑惑，刺客守口如瓶、难以挖出更多的信息，而廖寒青等人从景城潜入，明摆着和熙州脱不了干系。
新皇萧锋晟已经和彭广奉开战许久，僵持不下，他们苏家和宋昭仁同是扶持皇子、宣扬正统的势力，注定要有你死我活的结局。
拖得越久，变数越大。
苏鸣渊驾马骑行在马车旁，微风吹动车帘，露出她素净典雅的眉眼。她亦有所觉，侧目瞥视他的面容，凤眸如钩，无喜无怒。
当然，他很快就知道，她到底是喜，还是怒。
马车停在校场外，萧鸾玉无视他试图搀扶的手，踩着脚凳走下来，径自前往主营帐。
苏亭山得到消息，亦是给足了面子，站在帐外等候。
她仍然无视，走入帐中，在诸多谋士、将领的目光中，登上台阶，毫不犹豫地坐到主位上。
苏鸣渊紧跟着进来，看着她的做派愣了一下，立即单膝跪地，向她行礼。“臣等参见太子殿下。”
“……臣等参见太子殿下。”
众人后知后觉地跟着行礼，与此形成鲜明对比的是站在门口的苏亭山。“殿下……突然到此，所为何事？”
“我无事无话，能不能来？”她不退反进，摆出强硬的姿态。
这都是苏亭山逼她的。
她先是设计晕倒、引得文耀表态，间接敲打苏亭山，谁知他不以为然，仍是不把她放在眼里；后是她被刺客掳去，他审问不出什么线索也就罢了，居然还敢用这件事搪塞她。
若不是她顾忌他在西营军中的威信，她早就作主撤了他这狗屁的将军，哪还跟他玩这些弯弯绕绕的算计。
苏亭山也没想到她今天如此强势，稍微斟酌词句的功夫，萧鸾玉突然点了另一个人的名。
“副将刘永。”
“末将在。”
“这西营校场，我能不能来？”
“……能来。”
“知事任管。”她又点了另一个人。
“微臣在。”
“你们是谁的将士、谁的兵？”
“这……”此人犹豫了一会，苏亭山暗道不妙，正准备开口圆场，萧鸾玉怒而站起，用力拍响桌案。
“好一个西营军，就是连表面功夫也不愿意糊弄我。”
众人皆被吓了一跳。
西营军自然是以苏亭山为首，这是明眼人都知道的事实。
任管想说实话，又怕惹怒太子，但是不说实话，又怕旁边的苏亭山听了会不舒坦。
他这般左右为难、欲语还休的模样正中萧鸾玉的圈套，她要的就是众将士的犹豫之态，这说明他们还是知道她是太子，是一国储君，足以号令全军。
听到她的斥责，任管想也不想，立即跪下、高声请罪，又把苏亭山的话堵在嘴边。
“我听闻西营军曾经剿匪有功，想必知道土匪营寨是如何上下包庇、沆瀣一气的。”萧鸾玉面沉如霜，挺直腰板站在高处，才能勉强与这些壮年男子平视，可她说的每一句话，都让他们感到惶恐。
“营寨百余人，以首领为大，下分数个当家把手，负责出谋划策、指挥分赃。他们占据一个山头、搜刮一处村庄，再到另一个山头，继续扎寨劫掠，甚至还会和当地的县令、乡长狼狈为奸！”
她的语气越说越愤怒，俊秀青涩的面容也多了几分威严犀利。
