和黑人球员相比，白人球员经历的挫折更少一些，所以有时候缺乏一股争强好胜的狠劲，兰比尔这样的富家公子哥到球场上和黑老粗比拼谁更流氓属于罕见的特例，伯德这样的穷苦出生才是正常情况。
继续留着库珀在场上硬抗甘国阳，掘金的内线趋于崩溃，甘国阳越打越顺，只要一在篮下拿球，掘金球迷就心里一紧，知道要糟。
更要命的是，甘国阳开了，范德维奇也苏醒了过来，开拓者最强火力三人组在德雷克斯勒的带动下，终于发挥出了威力。
哪怕掘金在进攻端能继续打出流畅的配合，英格利什还可以投中高难度的跳投，利夫也能杀入内线取分，奈特在低位颇具威力，都已经阻挡不住胜利的天平不断向开拓者倾斜。
“甘持球遭到了三人包夹，但他传球给了德雷克斯勒，德雷克斯勒再转移给右侧的范德维奇，范德维奇点了一下，晃开了英格利什，突破上篮……又传给了甘，甘灌篮得手！噢~完美的配合，掘金已经有些崩溃了。”
当一支球队轻松地打出这样完美地团队配合时，防守方多半是处于崩溃状态了，这种崩溃来自于心理，来自胜利无望的无力感。
同样面对0：2的局面，去年的经历给了掘金信心，可眼看着比分差距越来越大，输掉这场比赛总比分就将变为0：3，麦克尼科尔斯中心开始弥散出令人绝望的气氛。
时间在一点点地流失，掘金丝毫没有翻盘的势头，他们在打法上太过于四平八稳，暴力一波追分不是他们的特色，于是他们只能认命等死。
“嗡~”
“比赛结束了！开拓者在客场击败了丹佛掘金，将总比分变为3：0，他们也拿到了系列赛的赛点，晋级在望。很可惜，掘金没能重现上个赛季连扳三局的气势，希望他们在下一场比赛能够全力包围主场。同时也恭喜开拓者队，半只脚已经踏进了分区决赛。”
胜利后开拓者众将还是非常平静，甘国阳和队友们纷纷上前和掘金众将友好地握手，然后都回了更衣室，只留下德雷克斯勒在场上接受媒体的采访，本场他拿到了全场最高的33分，外加6个篮板10次助攻，是全场最佳球员。
基本上开拓者肯定能进入分区决赛了，不过和上个赛季相比，只不过完成了“不退步”的任务而已，真正的挑战还要看他们能否更进一步。
所以开拓者教练组的注意力就开始放到湖人和火箭的半决赛上去了。
开拓者和掘金比赛结束后第二天，湖人和火箭的第三战在休斯敦开打。
双方以1：1的比分开始第三场，所以第三场也算一个“小天王山”，湖人拿下，就可以夺回主场优势，火箭拿下，第四场还是在自己主场，优势不言而喻。
虽然湖人意外输掉了第二个主场，不过赛前他们还是自信满满，外界也对湖人普遍看好，湖人1985年连凯尔特人的主场都能攻克，并在客场夺冠，那么休斯敦顶峰球馆自然也不在话下。
但比赛的困难程度超乎了湖人球员的想象。
贾巴尔依旧是内线稳定的得分点，上一场被限制地厉害的天勾再一次老夫聊发少年狂，在双塔头上连连勾手命中，向所有人证明他还是联盟最强的中锋。
魔术师还是可以送出精妙的助攻，他和沃西两人的快下无人可挡，一次又一次的妙传，让火箭高大严密的防线看上去处处是漏洞。
火箭这边，年轻的奥拉朱旺挑战着贾巴尔的权威，休赛期的苦练让他脚步小成，进攻手段更加丰富，老迈的贾巴尔和单薄的兰比斯，在奥拉朱旺面前简直就和纸糊的一样。
桑普森相比而言略逊一筹，但真正让火箭和湖人三人组相持的，是他们高大、强壮的外线。
虽然他们堵不住魔术师无处不钻的传球，却能堵住其他球员得分的渠道——除了贾巴尔、魔术师、沃西三人，别的湖人球员在平均身高6尺9的火箭球员面前，根本连抬头看筐都困难。
一向以体力见长，善于用折返跑跑死对手的湖人，在年轻力壮的火箭面前，终于有些跑不动了。
双方僵持了三节，到第四节湖人突然崩盘，贾巴尔、沃西和魔术师，全场加起来休息的时间不到15分钟，他们终于被火箭给累死了。
火箭主力球员休息的时间更少，可架不住人年轻力壮，火箭用一波11：3摧垮了湖人，8分的分差也保持到了中场，火箭在主场117：108，一场血战，出人意料地拼下了洛杉矶湖人。
奥拉朱旺40分12个篮板的表现闪耀全场，盖过了贾巴尔的33分4板6助5盖帽——天勾真的是竭尽全力了。
湖人已经岌岌可危。
