“莉莉安娜·弗雷嘉，她就是我存在的全部。”
赛可一愣，他第一次见到玛琳表现出这样的神态，自己本以为二人只是合作伙伴兼挚友。
“别这么惊讶，你自己划定的意义和目标，也是为了某个人吧？”
无法否认。
三年来，自己为了治疗母亲的顽疾，努力，又失败了数不清多少次，但从没有半途而废的想法。
母亲就是他存在的意义，治愈她的疾病，意味着自己的一切。
“很抱歉，赛可，我不知道什么是所谓的愧疚。”
玛琳攥紧少年的手腕，摇摇头。
“憎恨我也好，将你母亲的病迁怒于我也好，随你怎么想。”
“但至少现在，你我都站在莉莉安娜这边。”
“……我明白。”
少年攥紧手中的羽毛笔，笔尖在纸张上晕开一点重墨。
那是有效的。
莉莉安娜所接触，所了解的草药知识远比自己要多，不仅如此，拜助理身份所赐，赛可也得以和她一起参加学院会议。
更加广阔的视野，潮涌般席卷认知的新研究，少年看到脚下那条通往光明的，名为可能性的道路正在不断延伸。
维罗妮卡那和母亲相似的药方于自己而言是启发性的，经过于莉莉安娜的数次改良，那本《草药学原理》的修改稿也越来越完善。
甚至能清晰地感受到，维罗妮卡的情况比原先要好上很多，据她本人所说，疼痛发作的频率已经大大减少。
而同时不负他所期待，虽然并不明显，但在病床上苟延残喘了三年的海莲娜，也居然真的在渐渐好转。
苍白如纸的面庞如今能看出些许血色，往日动弹不得的躯体，现在也能凭自己的力量翻身，据伊卡奶奶说，就连每次服药后，她的饭量也在缓缓回到原本的水平。
希望，几乎触手可及。
“赛可，过几天，把你的朋友们叫过来吧？”
某天，海莲娜轻抚着儿子杂乱的头发，轻声开口。
“嗯……啊？”
面露疲色的少年从母亲怀中抬起头，有些错愕。
“你看，妈妈现在比之前好的多，就快能下床了，这都是你们的功劳呀。”
女人瘦削的脸庞挤出一丝笑容。
赛可有些为难地挠挠脸颊，他明白母亲的想法，在彼此相互帮助的贫民街中，体弱的海莲娜一直受邻居们照顾最多，也因此，她向来很重视回报与道谢——哪怕方式再微不足道。
但，让莉莉安娜他们来这里……
他环顾四周，破败发霉的木墙，红锈爬满整个锅台与炉灶，昏暗逼仄勉强挤得下两人的正屋，床脚处还残留着快要干掉的蜘蛛网。
“会不会有些——”
“你认为她们会怎么想呢？重要的是大家的意愿呀。”
母亲的声音虚浮，但依旧温和。
“她们……”
思绪被猛地拽回一年前的那个午后，图书馆那无人光顾的偏僻一角，少女朝着自己伸出手，垂下的金发宛如余晖夕阳。
赛可仍旧清楚地记得，莉莉安娜眼中毫无虚假的诚恳。
“我们是一样的人，赛可先生。”
他也记得那之后，还穿着学院制服的玛琳亲自赶到门口，将用以通行的学院徽章交到自己手中。
“不然你想怎么进去，潜入吗？”
“我想……她们应该不会拒绝。”
他握紧那枯瘦的手，近乎贪婪地埋入母亲的怀抱。
