朝阳郡主的返京，带来的是鞑靼与大明两国结盟，永不加赋的振奋人心的消息。
看着崇儒带来的那一份协议书，嘉靖的脸上亦是掩饰不住的欣喜和欢悦。
这十多年来，自庚戌之变后，他们大明一直苟延残喘地活在鞑靼的野蛮之下，地大物博的大明在那微小的鞑靼面前显得那般的自卑。
自然，崇儒也再次要加官晋赏，随行的一众参将也跟着升职。
而令人意外的是，崇儒却拒绝了加官赏银的美意，却是道出了自己一心想要的那一个结果，希望嘉靖能够将朝阳郡主赐婚于他。
这样的要求无疑在朝堂之中引起了不小的轰动，朝阳郡主本是和亲的公主，是要许配给安达太子，来维系他们两国的和平的。
可是如今安达也亲自在书函上写明愿与大明交好，不需要女子来维系两国的和平，那么，这和亲自然而然就没有了意义，而朝阳郡主身上也背负着各种各样的非议。
崇儒的这个要求一提出，上至朝堂，下至平民百姓，无不是哗然一片。
以严嵩为首的一派对此诸多的不满，纷纷上书请求撤免崇儒的官职，但是海瑞的一句“龙虎卫将军与朝阳郡主带回了和平安宁的希望，而你们，却吃空败坏了整个天下”，让所有的人都汗颜了，先前的那些反对声也在一瞬间灰飞烟灭。
而嘉靖秘密让张居正与徐阶调查的贪污一事，却是查获了不少高官，多半是严嵩的门生，都一一被撤职罢免，有的充军，有的斩首。
嘉靖似乎要在这一年的岁末来个彻底的清盘，昔日里威风凛凛，四面玲珑的高官再也不敢挥霍无度，纷纷收敛，小心地藏拙着自己。
严嵩失宠的事实已经逐渐摆在了面前。
嘉靖四十年的一场大火烧毁了万寿宫，嘉靖不知如何是好，询问大臣的意见。
而严嵩却建议其搬到南宫去住。
南宫是旧时囚禁英宗之所，这对素来喜爱祥瑞的世宗来说无疑是在他的头上浇了一盆冷水，引起了他极大的愤怒。
而张居正等人主张重修万寿宫，使其变得更加的华贵逼人，这自然是称了世宗的心意的，严嵩在世宗心里的地位也是日趋的下降。
