上一章写到老哥和张二狗插伙在黑龙江渔，打春鱼，还挣回来了本钱，打完了春鱼没撤滩，盼望着能托人再打点伏鱼，在滩地没菜吃，一天和打渔同伴们，开船去县城买点青菜，回来开着打渔船回滩地，半路遇到渔政上级来检查工作，被渔政人员认为是下江打渔，没收了渔网，因为不服，拼命挣扎，结果被渔政人员给打伤。打掉到江里，拽出来，打昏，关进了笆篱子，随后被判刑。这一章是写老哥被判刑后，监狱的生活和又发生的事。
老哥被判刑了，被判了三年。在判刑前，老哥的老伴老嫂子以为自己是老党员，又在村里当妇联主任，懂得道理，想找法院的人说一说，结果无人理睬，又四处托人说情，也无济于事。最后还是以私自下江捕鱼，妨碍公务，殴打执法工作人员，给判了。被判刑了，老嫂子叫三哥去打听，判完咋办？三哥去县里几个，托了几个人，打听到消息了，可能要往上送，送到北安劳改农场去。老嫂子一听又害怕了，又去打听，北安是什么地方，别人说，北安那老冷了。这老嫂又哭，又给做棉衣。这时有好心的人给出主意，说，你哭没用。那上级渔政执法的，给你家男的判刑了，也觉得有面子了，他们来检查工作，早就走了。你男的在哪服刑，是当地管笆篱子的人说的算。你不如弄点钱，买点东西，给管笆篱子的人，加浇油，给你男的留在本地了。那样的话，等着要到冬天了，你男的没有棉衣穿，你揍了棉衣还能给送去。
老嫂子一听，觉得这主意可行，就赶快琢磨着给管笆篱子的人送礼了。送礼得需要钱呀，想想张二狗子说的，我们俩，打春鱼，一共打了三千来块钱，当时滩地费是打出来了。我们俩分了，一个人分了一千五百块钱，还多出来一百八十多块呢，这不，就想，在滩地再打几网伏鱼吗？再挣点，能对付点，就送家里来。这就出事了，我们掉江里了，身上揣的钱，也不知道弄哪里去了。老嫂子坐那想想，就哭起来。哭，哭了一阵子，大孩子看着她妈妈哭，说，妈，咱送礼没钱，咱家不还有两个克朗猪吗？买一个不就有钱了吗？
老嫂子想想，咬咬牙，就把家里养的猪，卖了一个，卖了六十三块钱，看看还不够，一想，买一条好烟就得一百，心思送礼就得多送，这就又东拼西凑借了些钱，买了不少好酒、好烟，带着去了笆篱子。见到管事儿的工作人员后，老嫂子满脸堆笑，把东西往桌上一放，就开始哭诉老哥的委屈。工作人员起初还板着脸，说，你们犯罪和我有啥关系啊，跟我说没用。我就是看堆的，送到我这了，我就给看着。老嫂子听了，紧得赔着笑脸，说兄弟。说，兄弟能给关照点，嫂子以后会感谢你的。老嫂子拿出来在村里做妇女工作的本领了，这一顿软磨硬泡，管教态度渐渐缓和了下来。最终答应尽量把老哥留在本地服刑。老嫂子说兄弟，我从乡下来一趟也不容易，能不能叫我见上一面。这当官的，就答应了，但又要求，不允许随便说话。
当官的说着，就给看守说了。老嫂子看到了老哥，老哥看到了老老伴，老嫂子看到小黑屋的丈夫，说怎么样？老哥搁着铁栅栏，苦笑着咧咧嘴，说，不错。
老哥在笆篱子的日子并不好过，他心里憋屈又愤怒，但也只能暂时忍着。同屋的狱友们有的劝他想开点，有的则分享自己的服刑经验。在这狭小又压抑的空间里，老哥开始反思自己的冲动的行为，他知道自己不该和渔政人员起冲突，可一想到那被没收的渔网和辛苦挣来的本钱，心里就像有团火在烧。不过，他也只能默默等待着，希望能如老嫂子所愿留在本地，少受些苦。
老嫂子，看完了，回来后 ，又打听，县里有几个笆篱子。别人告诉老嫂，县里有两个笆篱子，老街里是老笆篱子，是小笆篱子。在南山，牦牛处那有个大笆篱子，是新建的。
