意识虚浮着。
我在白色的碎片空间中游荡，脑内一片空白。
一股风托着我向上，越来越快。当视线恢復清晰，我身在一座宏伟的黑色宫殿前。就和童话故事中描述的一样，它有着长长的吊桥、高大的城墙。护城河的河水是混浊的黑色，呈现浓稠的泥泞状。抬头仰望，我能看见高大的塔楼以及种满花朵的露台。
异样的感觉在我内心浮现，感觉就像是……我来过这里。
铁製的吊桥缓缓在我面前垂降，造出一条进入城堡的路径。远方，坚固的铁栅栏慢慢滑开，无声欢迎我的进入。于是我选择接受邀请，迈步走入。
进入城墙之后，眼前是一扇宏伟的大门，我握着手拉环，用它在厚重的门扉上轻扣三下。
片刻后，大门无声开啟。
大厅唯一的照明只有天花板的水晶灯，但并不会让人感到阴暗。后方的楼梯是自二楼分成两条，并在一二楼之间的平台匯集成一条的样式。而在大厅中央则是摆着低调奢华的l型沙发和点心矮桌。
沙发上，一名长相与我相仿的女子小口啜饮着茶。
除了眼睛的顏色之外，女人和我长得简直一模一样。她有着和我相同的妹妹头、及腰的长直发、略为白皙的皮肤以及黑洞般的眼眸。女人身穿一件暗红色的长礼服，腰间使用红色的缎带收束起来。她的脚上是一双白色的平底鞋，光用看的就知道穿起来很舒适。
女人放下手中的磁杯，拍拍身旁的空位。「过来吧。」
我小心翼翼的走向她，觉得她的声音格外耳熟。「您该不会是……」
女人微笑。「我是洁艾儿，这里是我的宫殿。」
果然跟我的猜测一致。我在她身旁坐下，洁艾儿立刻递上一杯冒着氤氳蒸气的茶。「我死了吗？」
洁艾儿摇了摇头，使我暂时安下了心。「我暂时劫走了你的灵魂，因此你才会在这里。至于肉体的话是还活着的状态，你还没死。」
「那为何要召唤我来此？」我说出自己的困惑。
「因为，你似乎有些事情想向我釐清。」洁艾儿带着笑意望向我。「说吧，无论你问什么我都会回答。」
她的语气就像一个慈祥的母亲，不知不觉间舒缓了我的紧张。于是我毫不客气的便问出自己最想知道的事情：「为什么要举办继承者战争？」
洁艾儿的表情不怎么的惊讶，似乎我的问题早在她的意料之中。「继承者战争正如其名，是从五名继承人当中筛选出真正继承者的战争。『我』的继承者。」
洁艾儿闭上眼，聚精会神的品尝一口茶。「从当上五族的王到现在，已经过了十五年的光阴，因此我在想，是时候退休并选出继任者了。」
她的语气透露出少许的疲惫，以及难以察觉的苍老。当我回过神时，洁艾儿已经敛起疲惫，拍拍我的肩。「在所有人当中，我最看好你。虽然其中有些偏袒家人的因素在，但我的确非常希望你能获胜。」
我看着她温暖的眼睛，觉得洁艾儿似乎没有一开始时那么可怕了。
「你在与克里斯讨论是否要进攻灵族时作下了正确的决定，我欣赏你的勇气。」洁艾儿再次开口，语气中带着讚赏。「虽然我很想再和你聊下去，但可惜你的时间到了。下次见面，就是战争结束的时候了。」
视线开始变得模糊，浓浓的睏意朝我袭捲而来。我闭上眼睛，陷入了沉睡。
同一时刻，我在现实中甦醒。
我身在一间狭小的囚室，唯一的光源是头顶窗外透入的白光。与外头相隔的栏杆外没有守卫看守，但我的手脚都被銬着。除此之外，这里再无其他东西。
沙利叶为什么不杀我？他到底有什么目的？
说曹操曹操到，远方突然传来骚动的声音。我凝神细听，听见士兵向沙利叶打招呼的声音。声音由远至近，直到我能听清他们在说什么为止。牢房前的转角，最靠近我的守卫向沙利叶打招呼。而他的声音也马上响起：「先下去休息吧，这里我来处理。」
「可是……」守卫语气犹豫，但不了几分鐘便被打发了下去。
沙利叶绕过转角，出现在我面前。
我抬起头，用这辈子最狠毒的眼神看他。
他没有理我，逕自打开了牢门。在我惊愕的目光下，手銬、脚镣也都被他卸了下来。「你还能跑吗？」
