老大侯印率先反应过来，他挺直腰板，脸上挤出一丝勉强的笑容，说道：“汉山弟，您误会了。我家提供的柴都是上好的松木，比普通的柴更耐烧，多记一些也是合情合理的。”
“放屁！”马高腿忍不住骂了一句，“柴就是柴，哪还分什么好坏？你当这是买古董呢？”
老二侯成立刻接过话茬：“马哥，话不能这么说。如今物价飞涨，油盐价格确实贵了。我这是按照前天的价格记录的，说不定今天又涨价了呢？”他边说边向其他兄弟使眼色。
老三侯宽河马上附和道：“是啊是啊，现在什么东西不贵？我们兄弟几个贴钱办丧事都忙不过来，哪会贪图这点小钱呢？”
“小钱？”刘汉山冷笑一声，翻开账本，指着一处说道，“光棺材这一项就多算了两百文，这能叫小钱？你们五兄弟每人分一分，也够买几斤肉了吧？”
老四侯全湖脸色一变，说道：“汉山哥，您这话太难听了。我们兄弟再不成器，也不会在娘的事情上动手脚。您要是不信，可以去问王木匠！”
“问就问！”马高腿气得胡子直抖，“我现在就去把王木匠叫来对质！”
侯五水一直默不作声，此时突然开口道：“两位哥哥消消气。账目有出入可能是我们记错了，重新核对一下就好。何必闹得这么难堪呢？让外人听见了，还以为我们侯家兄弟不和呢。”
“不和？”刘汉山冷笑更甚，“你们这算和吗？表面上一团和气，背地里却各有各的算计！你们娘要是知道你们这样，九泉之下能安心吗？”
这句话如同一把利刃，刺得五兄弟脸色齐齐一变。老大侯印的脸涨得像猪肝一样红，怒吼道：“刘汉山！你别太过分了！我们敬重您是长辈，可您也不能血口喷人！”
“我血口喷人？”刘汉山气得浑身颤抖，一把抓起账本，摔在侯印面前，说道：“白纸黑字写得清清楚楚，你自己看看！”
账本散落在地上，纸张哗啦啦作响。老二侯成弯腰去捡，却被马高腿一脚踩住。
“今天不把事情说清楚，谁也别想走！”马高腿的声音震得房梁上的灰尘簌簌落下。
屋外的村民听到动静，纷纷探头张望，有人开始窃窃私语，指指点点。侯家五兄弟的脸色愈发难看。
侯宽突然情绪爆发：“够了！你们两个外人凭什么管我们侯家的事？谁知道是不是你们想从中捞好处，故意找茬！”
这句话宛如一颗火星，刹那间点燃了炸药桶。刘汉山和马高腿气得说不出话来，而侯家兄弟仿佛寻觅到了突破口，纷纷随声附和。
“就是，账本一直掌握在他们手里，谁晓得他们搞了什么名堂？”
“我看他们是瞅见我们侯家有钱，想讹上一笔！”
“娘生前最疼爱老五，礼金理应多分给老五一些才合适！”
争吵声愈发激烈，话题从账目问题迅速转移到家产分配上。五兄弟相互指责，揭露对方的短处，甚至翻起了旧账。谁多占了祖传的土地，谁少得了爹的遗物，谁又曾偷拿过家里的钱……二十多年的积怨在这一刻彻底爆发。
刘汉山和马高腿站在一旁，既震惊又痛心。他们望着这弟兄五个，如今为了几个铜钱争得面红耳赤，全然不顾躺在棺材里的老母亲。
“都给我住嘴！”刘汉山一声怒吼，震住了所有人。他深吸一口气，声音低沉且有力：“你们娘明天就要下葬了，今天你们就这样闹腾？要让全村人看笑话？让老人家走都走得不安心？”
房间里安静下来，只听得见粗重的喘息声。五兄弟低下头，但眼中的不服气依旧显而易见。
马高腿叹了口气：“这样吧，账目我们重新核查。每一笔开支，都找当事人对质。是多是少，自然一清二楚。”
老大侯印冷哼一声：“随便你们查！反正我问心无愧！”说完甩袖离去，其他兄弟也陆续离开，只剩下刘汉山和马高腿站在一片狼藉之中。
“汉山弟，”马高腿摇摇头，“这事恐怕不好办。”
刘汉山弯腰捡起散落的账本，轻轻拂去上面的灰尘：“不好办也得办。侯黄氏生前对我们不薄，我们不能让她走得如此不体面。”
