接着是纸钱。厚厚一叠黄表纸，用褪色的红绳捆扎。张德祥解开绳子，纸钱“哗啦”一声散开。他蹲在坟前，用那支快要燃尽的火柴，点燃纸钱一角。
火苗“呼”地一声窜高，瞬间吞噬了干燥的纸钱。黄纸在火焰中迅速卷曲、焦黑、化为灰烬，边缘闪烁着濒死般的暗红色光芒。灰黑色的纸灰随着热气流盘旋上升，像无数只失去了方向的、哀伤的黑色蝴蝶，在空中漫无目的地翻飞、舞蹈。一部分被山风挟裹着，飘向远方幽深的暮色；一部分无力地落下，覆盖在坟头新土、供品之上，也落在跪在坟前的两人身上。
“汉山……兄弟……”
张德祥开口，声音嘶哑破碎得不成样子，像一架漏光了气的破风箱。他“扑通”一声，直挺挺地跪倒在冰冷的、满是碎石的土地上。膝盖撞击地面，发出沉闷的响声，他却感觉不到疼痛。
“汉山兄弟！！”他又嘶喊了一声，这次声音提高了，却更像野兽负伤后的哀嚎，带着再也无法抑制的哭腔。
积蓄了十几年、压抑了十几年的泪水，在这一刻，如同被炸开的堤坝，轰然决堤！不是静静流淌，而是汹涌澎湃、肆无忌惮地，从他浑浊的老眼中疯狂奔涌而出，顺着他脸上那些被岁月和苦难刻出的、深如沟壑的皱纹，纵横流淌。那些皱纹，此刻成了泪水的河床，承载着无边无际的悔恨与悲痛。
“我对不起你啊！！兄弟……我对不起你！！！”他的额头，重重地、毫不留情地磕在冰冷坚硬的土地上。“砰！砰！砰！”一下，又一下，再一下！每一下都沉闷结实，在寂静的坟前回荡，像在叩问苍天，又像在惩罚自己这苟活多年的残躯。
“当年……当年若不是我一时鬼迷心窍，起了贪念！怎会……怎会将你拖进那趟浑水！怎会……连累你遭此毒手，惨死他乡？！是我！是我张德祥害了你！是我对不起你！是我……我不是人啊！！！”
他哭喊着，诉说着，语无伦次，涕泪横流。肩膀因剧烈的抽泣而无法控制地耸动、颤抖。那压抑了太久、几乎将他灵魂都压垮的悔恨与痛苦，终于找到了一个宣泄的出口，以最原始、最狼狈、也最真实的方式，毫无保留地倾泻在这座孤坟之前。此刻，他不是什么前副县长，不是什么老干部，他只是一个在亡友坟前痛悔前非、乞求宽恕的罪人，一个被愧疚啃噬了半生、行将就木的老人。
庞媛媛也紧挨着他，“扑通”跪下。她的哭声不像张德祥那般悲壮激烈，却更加凄楚哀婉，像一根绷到了极致、终于断裂的琴弦，在最后的时刻发出绝望而尖锐的颤音。
“汉山大哥……是我的错……都是我的错啊……”她的声音断断续续，被汹涌的呜咽切割得支离破碎，“我不该……见钱眼开，更不该……明知有蹊跷，还帮着隐瞒……让你蒙受不白之冤，死后都不得安宁……我们对不起你……更对不起麦囤，对不起孩子们……”
她瘦弱的身子蜷缩着，双手无意识地扒着坟前冰凉的泥土，仿佛想将自己也埋进去，用肉体的痛苦来抵消那噬心的愧疚。花白的头发散乱下来，黏在布满泪水的脸上，在越来越凉的晚风中瑟瑟发抖，状如疯癫。
纸钱燃烧的火焰，在他们悲恸的哭声中，忽明忽暗地跳跃着。橘红色的火光，将两张被泪水、尘土和绝望浸透的老脸映照得忽而清晰，忽而模糊。那些深刻的皱纹，在光影下如同刀劈斧凿。焚烧的灰烬，在空中打着诡异的旋儿，一股山风吹来，灰烬盘旋着上升，另一股风掠过，又四散飘落。仿佛真有无形的手，在拨弄、审视着这迟来了十余年的、血泪交加的忏悔。
周遭死寂，只有悲声与火焰的“噼啪”声。山风带来远处田野的气息，混着泥土腥气与野花残香，却吹不散坟前这浓得化不开的哀恸、悲凉与罪孽感。
