林木双手掐诀， 十余枚中品灵石，再次在他的指尖微颤。
随着“九幽绝灵阵”的再次开启，济世堂后院的药香似乎变得更加苦涩，也更加厚重。
......
青阳城，南区青石街。
清晨的薄雾尚未散尽，济世堂的匾额在晨光中显得有些苍凉。
药铺后院，林木负手而立。他那一身玄色长衫在微风中纹丝不动，原本蜡黄的面色此时透着一股如冷玉般的晶莹，双瞳深处偶尔闪过的一抹青芒，昭示着这具残破躯壳下正在复苏的恐怖力量。
“老祖……”
刘元跪伏在石阶下，额头紧贴着冰冷的青砖。经过洗髓丹的伐毛洗髓，此时的他已不再是那个唯唯诺诺的小药童，双目开合间精光内敛，一身凡俗武道修为已臻至化境，举手投足间隐有风雷之声。
林木看着这个在凡尘中随手布下的棋子，神色淡然，并无半分离别之情。
于他而言，因果已了，剩下的便是这少年自己的造化。
“那枚刻有王化云神魂气息的玉简，你且收好。这是他亲自承认的”
林木随手一挥，一枚流转着淡淡土黄色灵光的玉片稳稳落在刘元怀中，“王家在青阳城根深蒂固，但王化云那老狐狸最是惜命。只要这玉简在你手中，他不仅不敢拿捏你，还会为了不惹起林某的‘余怒’，保你刘家一世富贵。”
刘元接过玉简，双手颤抖，声音哽咽：“老祖厚恩，刘元没齿难忘。”
“你做你的富家翁便可，莫要再试图寻觅仙踪。”林木的声音冷得不带一丝人间火气，“这修仙界，不是你这等无灵根之辈能踏足的泥潭。好自为之。”
话音刚落，林木身形微晃。
没有任何惊天动地的灵压爆发，甚至连周围的空气都未曾被带动。在一抹若有若无的青色残影中，林木的身影瞬间消失在后院，只留下一片随风打转的枯叶，昭示着此处曾有一尊金丹真人驻足。
……
离开青阳城后，林木并未向着灵气浓郁的东南海域折返，而是身化遁光，直奔西北方向而行。
林木在心中飞速推演。他的散修本能告诉他，越是看起来生机勃勃的修行宝地，此刻越是死地。
他的目标，是那片横亘在北海边缘、被称为禁区的“焚天砂海”。
三日后。
天空的颜色由湛蓝逐渐转变为一种压抑的赤红。
极目远眺，漫天黄沙如怒涛般翻涌，空气中弥漫着一种能够灼伤神魂的狂暴火毒。这里的灵气极其驳杂，几乎全被暴戾的火属性与土属性所充斥，寻常的水系修士进入其中，不出半日便会真元枯竭、经脉自焚。
“这便是焚天砂海……”
林木按下遁光，落在了砂海边缘的一处断崖上。
他并未开启护体灵光，任由那夹杂着火毒的赤红风沙打在脸上。
“嗤、嗤——”
细微的金属撞击声响起。
那些足以磨碎精铁的沙砾，撞击在林木那经过“繁星炼体”淬炼的皮肤上，竟溅起了点点微弱的火花。
三载地火换髓，让他的肉身强度早已跨越了法器的藩篱，这等凡火砂砾，对他而言不过是隔靴搔痒。
林木收敛了所有灵力，甚至连呼吸都不敢大意。
他背起一柄看似寻常的精铁长剑，像个世俗界的凡人武夫一般，一步一个脚印，踏入了那足以焚金化石的滚烫砂砾之中。
……
就在林木深入大漠数千里时，神识扫过前方的一处暗红色砂岩。
在那起伏的砂丘下方，一阵极其密集且令人牙酸的摩擦声引起了他的注意。片刻后，数以万计的、通体覆盖着暗红色甲壳的巨型蚂蚁从砂层下涌出。
那些蚂蚁每一只都有拳头大小，口器开合间喷吐着灼热的腥气，正是此地恶名昭彰的“赤鳞砂蚁”。
林木止住脚步，眼神微凝。这种妖兽普通单体实力不过练气三四层，但其规模动辄以十万计，且能口喷火毒酸液，不仅消融真元，更能污人法器。
寻常筑基修士遇见，若无辟火重宝，不出半刻钟便会被吸成干尸。
林木原本打算绕行，但神识扫过那座高达十丈、形如火山口的蚁穴主丘时，他心中却微微一动。
