不多时，热腾腾的灵食与茶水便摆在了案几上。
林木不紧不慢地品了一口微苦的茶水，手指在袖口内轻轻一弹。
一块下品灵石，在夕阳的残晖下闪过一抹诱人的微光，稳稳地落在了那小二正准备收回的手掌心中。
小二的呼吸猛地一滞。对于他这种底层杂役而言，一块下品灵石，抵得上他数日的辛苦报酬。
他原本有些敷衍的神色瞬间消失得无影无踪，一张脸笑得如同一朵褶皱的野花。
“前辈……这，这可如何使得？您有什么想问的，小的小的一定知无不言！”
小二压低了嗓门，神色变得极度谄媚。
林木并未抬头，只是盯着窗外那座道观上方缭绕的紫烟，状若无意地开口道：
“木某初来此地，见这毛驴城身处大荒边缘，却能如此安稳繁华，不受那劫修滋扰，想来定是因为有哪位金丹期的前辈在此坐镇，庇护一方吧？”
小二闻言，脸上露出一抹极其自豪且神秘的神色。他凑近了一步，声音细如蚊蝇。
“前辈您可真有眼力！咱们毛驴城在这方圆千里，那可是有名的福地。这一切啊，全赖城北‘毛驴观’里的那位毛驴老祖！”
“毛驴老祖？”林木微微挑眉，“倒是好雅兴的名号。”
“嘿嘿，老祖的名讳晚辈可不敢乱议。听说老祖在此闭关已逾五十年，其修行早些年得到过一头青驴的指点，因此得道结丹后自号毛驴老祖。”
小二说得兴起，眉飞色舞地比划着：
“在晚辈还没出生的时候，这附近有几伙凶名赫赫的劫修团伙，想来劫掠咱们城。结果老祖每隔十年才显圣一次，仅凭一口本源灵气，便将那些筑基期的贼首生生震碎了心脉。自那以后，那些坏种只要听到‘毛驴’二字，便会绕道三千里。”
林木端起茶杯，目光深邃。神识中，那道观内的气息虽然依旧沉静，但那股死气却是在这喧闹的烟火气中愈发显得突兀。
“那……老祖最近可曾显圣？”林木再次问道。
小二的神色变了变，他左右环视了一圈，见周围客官并无注意，这才附在林木耳边，声音压得极低，透着一股浓郁的八卦味与隐隐的忧虑。
“不瞒前辈。原本老祖每十年定会出来讲一次道。可最近……这已经是第二个十年了，老祖已经整整二十载未曾现身。现在观里只有他的那几名筑基期的徒孙在打理庶务。”
小二抿了抿嘴，语气中多了一丝惶恐。
“城里那些大户和修仙小族，最近私底下都在传。说老祖这次闭的不是关，而是……而是已经坐化在密室里了。那些管事的虽然极力否认，但晚辈前阵子去观里送酒，见那观里的灵光禁制，比往年可是黯淡了不少呢。”
林木不置可否地摩挲着茶盏的边缘，眼中闪过一抹极其老辣的精芒。
二十年未见？禁制黯淡？
这与他刚才感应到的那股由于“灵力失控”而外溢的暮气完全吻合。那位毛驴老祖，恐怕此时正处于弥留之际，甚至已经神志不清，仅凭那一丝残存的金丹意志在强撑着最后一口生机。
“真是天赐我也。”
林木抿了一口苦涩的茶水，心中已然定下了大计。
大隐于市，最是无痕。
他只要等那个老头彻底咽气的一刻，利用他在星罗地库中得来的“幻形秘宝”与其自身的《大衍神识》，彻底取代对方的身份。
在那老祖闭关已久的借口掩盖下，他可以在这安稳的道观深处，心安理得地享用这里的地脉灵气。更重要的，他可以利用这种身份的掩护，神不知鬼不觉地炼化那一枚珍贵无比的“竹明果”。
一旦法眼修成，这五十万里的归途，他便掌握了真正的先机。
“老道友，你那残躯已然支撑了百年，想必也累了。”
林木放下茶盏，长身而起。
“这一份由于岁月而沉淀下来的因果，便由林某，替你暂时承了吧。”
他抓起桌上的黑木杖，身形微晃，整个人如同一滴融入夜色的墨水，消失在喧嚣的酒楼门口。
而在他的储物袋中，那一枚幽蓝色的灵果，正发出一阵阵由于重见天日而产生的剧烈跳动。
夜色深沉，风雨欲来。
......
夜色如洗，毛驴城北角的毛驴观在月光下显得愈发肃穆，却也透着一股掩饰不住的颓势。
