“你在乱石坡杀他时，虽然将其残躯与气机悉数抹除，但在那一瞬，大阵中心属于他的那盏命魂灯便已熄灭。之所以玄铁关的赵魁没当场拿你，不过是因为他怕了。”
“怕了？”林木眉头微蹙。
“不错。”赵梦诗直视林木，“赵魁那厮是个最惜命的。他见你能无声无息地斩杀赵辉昭，且面对他肩上的‘觅灵貂’时竟无半分虚浮，并且引起其恐惧，便断定你是个隐匿了修为的绝顶高手。”
林木在心中冷笑一声。这些活了几百年的老怪，果然没一个是易与之辈。若非今日这赵梦诗拦截，自己这长生路，怕是真要在那白石岭断了因果。
“这么说，是大皇子派你来救林某的？”林木问得直接。
“大皇子在二皇子的大营内钉了几颗死棋。”
赵梦诗的神色变得肃然。
“大皇子得知有一名实力强悍、能瞬杀金剑卫统领的神秘散修正在突围，便生了爱才之心。这武新国如今已是风雨飘摇，二皇子得位不正，且依仗‘皇极宗’那帮贪婪之徒，若让他登基，我等散修与这些忠勇之将，将再无立足之地。”
他往前跨出一步，目光炯炯地盯着林木：
“林道友，大皇子礼贤下士，尤为看重像道友这般杀伐果断、道心坚毅的强者。只要道友肯投效大皇子麾下，辅佐其定鼎江山，待到大事告成之日，大皇子亲口许诺：不仅可赐予道友皇室‘亲王’之位，更会将那武新国南部的一座上品灵脉作为封地，供道友毕生修行。”
亲王。上品灵脉。
这种诱惑，对于绝大多数困守在金丹境数百年不得寸进的散修来说，几乎等同于再造之恩。
然而，林木的神色在听到“亲王”二字时，没有产生哪怕一丝一毫的涟漪。
在他的眼中，唯有那一线虚无缥缈的长生天道。所谓的封地，不过是世俗权力锁在修仙者脖颈上的沉重枷锁。一旦入局，那无尽的因果纠缠便会如跗骨之蛆，耗尽他的道基。
“林某对此并无兴趣。”
林木语气平淡，却透着一股不可违逆的坚决，“林某本就是方外过客，横跨这数万里荒原，只为穿过武新国，回转位于摧元国的宗门。若非二皇子无故封锁山脉，林某绝不愿踏入你们这皇权争斗的漩涡。”
赵梦诗愣了一瞬。他显然没料到，在如此重金招揽之下，这散修竟然拒绝得如此干脆。
他沉默了片刻，随即长叹一声。
“道友这般心性，倒是赵某孟浪了。既然道友志不在此，我也不便强求。只是，以道友目前被‘金剑卫’死死咬住的因果，即便避开了白石岭，接下来的‘落凤峡’与‘武新城’，你也绝难在数十名金丹修士的合围中悄然渡过。那里不仅有阵法，更有元婴老祖偶尔投下的神识目光。”
“道友的意思是？”林木停下了摩挲剑柄的手指。
“大皇子是个通达之人。既然道友不愿为臣，那便做个对等的交易如何？”
赵梦诗提议道，“不如道友先随我去见一面大皇子。或许，在这各取所需的乱局中，大皇子能给道友提供一条真正通往摧元国的‘活路’。”
林木在心中飞速权衡利弊。
此时他已处于身份暴露的边缘，单打独斗强闯确实胜算渺茫。若能借由大皇子的身份作为掩护，甚至是利用两军对垒的缝隙离开，确实比他一个人在深山老林里撞阵要好上百倍。
“可。”
林木点头。
……
两个时辰后。
林木随赵梦诗抵达了大皇子在武新山脉深处的一处隐秘营地。
此地被称为“铁脊营”，整座营地依山势而建，三千名身穿黑色重甲、修为最低也在炼气期六层的精锐铁甲卫，正在那密集的法阵禁制下严阵以待。空气中弥漫着一股浓郁的血腥气与庚金杀伐气，那是长年累月征战沙场才有的质感。
在大营的核心位置，一座由玄铁木筑成的巨大帅帐内。
林木见到了传闻中的大皇子，吴晨。
出乎林木预料，这吴晨虽然贵为皇子，却并未身着蟒袍。他穿着一件极其寻常的玄青色战袍，发髻用一根普通的木簪挽起，虽然修为仅仅在金丹初期，但那一双眼睛却深邃如渊，举手投足间，透着股统御万军的雄主气概。
“林先生，本王等你多时了。”
吴晨并未坐在主位上，而是在林木入账的一瞬，便亲自走下台阶。
