他清晰地感觉到，这里的天地灵气稀薄到了令人发指的程度，几乎可以忽略不计，取而代之的是一种浓郁、沉重、充满了生老病死、七情六欲气息的凡俗浊气。这种气息让他本能地感到一丝排斥和压抑。
他下意识地抱紧了怀中的草药捆，如同抓住了一根救命稻草，小心翼翼地沿着街边行走，努力让自己融入这片陌生的洪流。
他的目光快速地扫视着周围，如同海绵吸水般吸收着眼前的一切。高大的牌楼，精美的木雕窗棂，店铺里琳琅满目的商品，以及街道上形形色色的人们……这一切都让他感到眼花缭乱，目不暇接。
但他没有忘记自己此行的第一个目的，换钱。他仔细留意着街道两旁的店铺招牌，很快便在一条相对繁华的商业街上找到了一家规模颇大的药铺，金字招牌上写着“广仁堂”三个大字，门口人来人往，显得生意兴隆。
林木深吸一口气，走了进去。店内空间宽敞，药柜高大，空气中弥漫着更加浓郁纯正的药香。几位穿着体面的药铺伙计正在忙碌地招呼客人。一位看起来像是管事模样的中年人，穿着锦缎长衫，正坐在柜台后翻看着账簿。
林木走到柜台前，将背上的草药捆放下，尽量让自己的声音显得平静：“掌柜的，小子这里有些刚从山里采的新鲜草药，不知贵号收不收？”
那中年管事抬起头，精明的目光在林木和他带来的草药上扫过，并未起身，只是淡淡问道：“什么药？拿来看看。”
林木将草药一一摊开，止血草、清热藤……都是最常见最大路货的品种，但他采集时特意挑选了品相好的，看起来还算青翠新鲜。
管事只随意瞥了一眼，便似乎失去了兴趣，摆了摆手道：“都是些不值钱的山货，我们店里多的是。看你采得还算新鲜，这样吧，总共给你五十文钱，要就留下，不要就拿走。”语气中带着几分居高临下的施舍意味。
五十文？但看这管事的态度，显然并未将这点山货放在眼里。林木知道，自己这身打扮，对方多半是将他当成了普通的乡下穷小子。他心中虽然略有不快，但也无意在此多做纠缠，能换到钱就行。他点了点头：“好，多谢掌柜。”
管事从钱匣里随意抓了一小把铜钱，数也没数，直接丢在柜台上：“自己数数，五十文。”
林木默默地将铜钱收起，再次道了声谢，转身离开了广仁堂。握着这几十个沉甸甸的铜板，他心中五味杂陈。
曾几何时，在翠竹村，这几十文钱或许就够他家数月的嚼用了。但现在对他来说近乎无用，这种巨大的落差，让他更加清晰地认识到自己所走的道路，与这芸芸众生，已然截然不同。
有了钱，虽然不多，但林木感觉自己终于可以稍微体验一下这座城市了。他漫步在更加繁华的街道上，这一次，他的心态更加放松，观察也更加细致。
他看到一座气派的酒楼前，停着数辆装饰华丽的马车，几个穿着绫罗绸缎、腰缠玉带的富商模样的人，在仆从的簇拥下谈笑风生地走了进去，一顿饭的花销，恐怕就抵得上普通人家数月的生计。
而在不远处的街角，一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的小女孩，正怯生生地伸出乌黑的小手，向过往的行人乞讨，却只换来大多数人冷漠的侧目和匆匆的脚步。
强烈的贫富差距，赤裸裸地展现在他眼前。在宗门，虽然也有内外门、杂役之分，资源分配不均，但至少有辟谷丹保证饿不死，有宗规约束，不会出现这般悬殊到令人心悸的景象。凡俗世界的残酷，在这一刻体现得淋漓尽致。
他又走到一处看似是衙门口的地方，看到几个衙役正耀武扬威地驱赶着围观的百姓，将一个被打得鼻青脸肿、枷锁缠身的囚犯押上囚车。百姓们敢怒不敢言，眼神中充满了畏惧。凡俗的权势，同样能轻易地决定他人的生死荣辱。
林木默默地看着这一切，心中那份属于修士的、超然物外的感觉越来越淡，取而代之的是一种沉甸甸的压抑和一种更加深刻的明悟。
他想起了翠竹村，想起了当初父母终日劳作却依旧食不果腹的困顿，想起了父亲被病痛折磨时的无奈与痛苦。
