自将那寒潭铁钳蟹的尸体上缴，并意外从周山管事手中换得五块沉甸甸的下品灵石后，林木的生活轨迹并未立刻发生翻天覆地的变化。
他依旧是那个沉默寡言、埋头苦干的杂役弟子，只是眉宇间那份因长期压抑和疲惫而积攒的沉郁之气，悄然淡去了几分，取而代之的是一种深藏于眼底的、灼热的期待。
与妖蟹搏杀留下的伤痛，以及连续两夜不眠不休、冰水浸泡所带来的严重透支，并非一颗低劣疗伤丹就能完全抹平。
接下来的数日，林木将大部分精力都投入到了身体的休养与恢复之中。他甚至刻意放缓了夜晚采集墨岩苔的频率和数量，反正手中已握有足够他挥霍一阵的下品灵石，不必再为那几块劣品灵石而日夜奔波，过度损耗本就不易恢复的元气。
白日里，他依旧在药园中劳作。或许是周山念及他“上缴有功”且身有微伤分配给他的差事似乎比以往略微轻松了些，至少那尖酸刻薄的呵斥声少了许多。这让他得以有更多的喘息之机，将更多的心神用于内视己身，调理气血。
他并未立刻动用那五块宝贵的下品灵石。他深知冲击境界瓶颈非同小可，尤其对于他这先天不足的四灵根而言，更是凶险重重，必须将自身状态调整至巅峰，才有更大的把握。
他依旧在夜晚炼化着从孙药痴那里换来的劣品灵石，如同小溪汇流般，缓慢却坚定地滋养着经脉，巩固着练气二层顶峰那已然坚实无比的根基，耐心地等待着最佳的时机。
就在这段看似平静的恢复期里，一个早已在杂役间流传甚广、却从未被林木真正放在心上的传言，如同被投入心湖的石子，激起了层层涟漪。
那是在一次午后短暂的歇息时，他无意中听到旁边几个老杂役酸溜溜地议论着矿场那边一个走了运、突破到练气三层的家伙。
“啧啧，那张三可真是祖坟冒青烟了！听说了吗？昨天就搬走了，说是外事堂给分了个单间！就在西苑那边，虽说地方小，可到底是个清静地儿，再不用跟咱们挤这臭烘烘的大通铺了！”
“可不是嘛！练气三层啊，那就算入了外门弟子的门槛了！以后月例都不一样，听说每月能领五块下品灵石呢！哪像咱们，累死累活一个月，就指望那三块破石头”
“单间，外门弟子”林木心中默念着这两个字，呼吸陡然急促了几分。
他一直知道练气三层是个分水岭，意味着身份的提升和资源的倾斜，但从未想过，这其中竟然还包含着“独立居所”这一项！
独立居所！
这四个字对于旁人而言，或许只是意味着居住条件的改善，但对于身怀澄心玦这等惊天秘密、时刻需要小心翼翼隐藏自身异常、并且极度渴望一个不受干扰的修炼环境的林木来说，其诱惑力几乎是致命的！
逃离这拥挤、嘈杂、气味混浊、毫无隐私、甚至需要时刻提防他人窥探的大通铺！拥有一个属于自己的、哪怕再简陋狭小、却能让他安心打坐、仔细研究澄心玦奥秘的空间！
这个念头一旦升起，便如同疯长的藤蔓，瞬间缠绕了他所有的思绪，将他原本还算平和的心境彻底打破。
那五块块完好无损、静静躺在怀中最贴身处的下品灵石，似乎也感受到了主人急切的心情，散发出愈发诱人的温润光泽和精纯灵气波动。
不能再等了！
必须立刻突破！
强烈的渴望化作了前所未有的动力。林木不再犹豫，当晚，他便再次悄然来到了那处乱石坡后的隐秘石坑。
夜色如浓稠的墨砚，星月无光，只有远山模糊的轮廓和近处嶙峋怪石投下的幢幢黑影。空气中弥漫着荒草与尘土的气息，寂静得只剩下他自己的心跳声。
他仔细检查了四周，确认没有任何人迹或危险后，盘膝坐下，深吸数口清冷的夜风，努力将激荡的心绪平复。澄心玦的清凉气息缓缓流淌，如同无形的甘泉，洗涤着他的灵台，让他进入了一种空明而专注的状态。
一切准备就绪。
他郑重地取出第一块下品灵石，那温润的触感和其中蕴含的、远比劣品灵石精纯澎湃数倍的灵气，让他精神一振。
他将其紧握于左手，右手则习惯性地轻按在胸前的澄心玦吊坠上。
“破！”
