三日的等待，对于陵水城中无数怀揣希冀的凡俗家庭而言，每一刻都如同在热油上煎熬。当第四日的晨曦终于撕开天际的薄暮，将第一缕金光投向这座沿江而建的繁华城池，城主府前那片由坚硬青石铺就的巨大广场，早已被一眼望不到尽头的人潮所淹没。
今日，便是决定无数孩童命运，牵动万千家庭心弦的流云宗仙师公开检测灵根之日。
林林总总的父母，紧紧牵着自家年岁尚幼、脸上或懵懂或紧张的孩童，从城内各个坊巷，乃至城外百里闻讯赶来的村镇，汇聚于此。
他们衣着各异，神情却大多相似，那份对自家子嗣能够一朝鱼跃龙门、从此踏上缥缈仙途的炽热渴望，几乎要将广场上空的空气都点燃。
广场中央，一座数尺高的临时木台早已搭建完毕。陵水城城主钱秉文，此刻正带着一众城中官吏和几位在地方上德高望重的老者，神情肃穆地立于台下，指挥着城主府的精壮护卫，竭力维持着汹涌人潮的秩序，唯恐有丝毫混乱，惊扰了即将登台的仙师。
辰时正刻，伴随着一阵清越悠扬的钟鸣之声从城主府深处传出，原本喧嚣鼎沸的广场骤然安静下来，落针可闻。无数双眼睛，齐刷刷地投向了高台后方那条通往“听涛苑”的青石小径，屏息等待。
在万众瞩目之下，赵部与林木的身影，一前一后，缓步踏上了高台。赵部依旧是那身朴素的外门执事服饰，面容方正，不怒自威，练气八层的强大气息如同一座无形的山岳，沉稳地散发开来，让台下所有凡人都感到一股源自灵魂深处的敬畏与压力。
林木则身着一身干净利落的青色外门弟子劲装，腰悬锐锋剑，神情沉静地跟在赵部身后。
他练气六层顶峰的修为虽已刻意收敛，但那股经过生死搏杀和心境历练后自然沉淀下来的独特气质，以及眉宇间那份远超同龄人的从容与坚毅，亦非寻常低阶弟子可比。
两人在早已备好的案几后分主次落座。赵部目光平静地扫过台下那黑压压的人群和一张张充满了期盼与紧张的面孔，声音蕴含灵力，如同春雷般清晰地传遍了整个广场的每一个角落：
“陵水城诸位乡亲，今日，我二人奉宗门之命，在此为尔等适龄孩童检测灵根，凡有仙缘者，皆可入我宗门修行。仙途缥缈，资质天定，还望诸位平常心待之，莫要强求。”
说罢，他手腕一翻，一块半人高的、通体黝黑、表面光滑如镜的测灵石便凭空出现在高台中央，稳稳地立在那里。此石一出，台下立刻响起一片压抑不住的惊呼与倒吸凉气之声。
林木则取出早已备好的玉简和一支笔尖闪烁着微弱灵光的特制符笔，端坐于赵部身侧，准备详细记录每一个符合条件的孩童的信息。他看着台下那些与自己当年在翠竹村时何其相似的场景，心中也是感慨万千。
“测试开始！逐一上前！”随着赵部一声沉稳的指令，早已在台下按照各家势力和报名先后排起长龙的队伍开始缓缓向前蠕动。
第一个被带上高台的是一个约莫七八岁、穿着崭新绸衫的小男孩，他身后跟着的是一位满脸焦虑的中年妇人。小男孩在赵部平静的目光注视下，将小手按在了冰冷的测灵石之上。
片刻之后，黝黑的测灵石表面，依旧是一片死寂，毫无反应。
“无灵根，下一个。”赵部面无表情地宣布。那妇人闻言，身子一晃，险些摔倒，眼中瞬间蓄满了泪水，拉着同样失落的孩子默默退下。
接下来，一个又一个的孩童，在家长的期盼中走上高台，又在测灵石那冷酷无情的“宣判”下，黯然离去。绝大多数情况下，测灵石都毫无反应。每一次“无灵根”的宣判，都会在人群中引起一阵低低的叹息和失望的议论。
林木默默地记录着，心中却在仔细观察。他看到，有些衣着朴素的孩子，在得知自己没有灵根后，眼中虽然也充满了失落，却依旧能挺直小小的胸膛；而有些锦衣玉食的孩子，在面对同样的结果时，却往往会大哭大闹，其心性高下，已然可见一斑。
