流云坊市，黑风集……林木将这两个名字牢牢记在心里。流云坊市他去过，确实安全规范。而那“黑风集”，听起来倒像是个处理那五件王家法器的理想去处，只是风险也同样巨大。
“多谢周管事指点，师弟明白了。”林木起身，再次向周山郑重行礼。他知道，周山今日这番话，已然算是对他释放了极大的善意和提携之情了。
“嗯，你好自为之吧。”周山点了点头，挥了挥手，“你如今修为已不弱于我，日后若有暇，也可常来我这药园坐坐，老夫这里，倒也有些关于培植灵草、辨识药性的心得，或许对你将来修行有所助益。”这已是明显的拉拢之意了。
林木再次称谢，这才告辞离开。
从周山管事房中出来，林木心中也是感慨万千。实力，果然是修仙界中最硬的通行令牌。想当初他初入宗门，在周山面前连大气都不敢喘，如今却能与其平起平坐，甚至隐隐让对方生出结交之意，这一切，都源于他练气六层顶峰的修为。
正当他准备离开药园，前往西苑自己的静舍时，却在药园外围一条低阶弟子常走的小径上，意外地遇到了一个既熟悉又有些陌生的身影，正是当年与他一同从翠竹村被招入流云宗的肖水！
数年不见，当年的瘦弱少年肖水，如今也已长成了一个十七八岁的青年。他身上的杂役服饰早已换成了流云宗外门弟子的青灰色劲装，虽然看起来依旧有些单薄和怯懦，但眉宇间却比当初多了几分坚韧。
他的修为，赫然也达到了练气三层！对于一个同样是四灵根、且没有林木这等逆天机缘的少年而言，能在六年之内从一介凡人修炼到练气三层，并成功晋升外门弟子，已然是付出了难以想象的努力和艰辛。
“林……林大哥？！是你吗？！真的是林大哥！”肖水先是看到一个气息沉稳强大的师兄从药园管事区域走出，本能地想要避让。但当他看清那人的面容时，却猛地一愣，随即眼中爆发出难以置信的惊喜与激动，跑了过来。
林木看到肖水，也是心头一暖。在这偌大的宗门之内，能遇到一个真正的“同乡故人”，实属不易。他微笑着点了点头：“肖水，好久不见。没想到你也已是外门弟子了，可喜可贺。”
故人相见，自然有说不完的话。肖水拉着林木，激动地讲述着他这些年来在杂役和外门所吃的苦楚，例如资源的匮乏、修炼的艰难、偶尔还会受到老弟子欺压等等。
他对自己练气三层的修为原本还有几分自得，但在感知到林木那深不可测、远胜于他的强大气息后，立刻被巨大的差距所震撼，看向林木的眼神充满了崇拜与羡慕。
看着眼前这个与自己一同走出翠竹村、如今却依旧在底层苦苦挣扎的同乡，林木心中百感交集。他想起了自己当年的不易，也想起了父母在分别时，曾隐晦地嘱托他若有能力，照拂一下同村子弟。
他温和地询问了肖水目前修炼的功法，以及在修炼和差事上遇到的具体困境。然后，他结合自己这数年来的修行经验，用一种肖水能够理解的方式，巧妙地指点了他几句关于如何更有效地炼化灵气、如何稳固根基、如何在灵根驳杂的情况下尽量减少属性冲突、以及如何在宗门内选择一些性价比高、风险相对较低的差事来赚取贡献点等实用技巧。
这些指点，对于困境中的肖水而言，不亚于雪中送炭，让他茅塞顿开，眼中重新燃起了希望的光芒。
林木甚至从自己储物袋中，取出了五块下品灵石，以同乡之谊和“宗门偶得，聊作见面之礼”的名义，硬塞给了推辞不受的肖水，助他一臂之力。
“林大哥……这份恩情，肖水永世不忘！”肖水捧着灵石丹药，激动得热泪盈眶，几乎要当场跪下拜谢，被林木连忙扶住。
林木拍了拍他的肩膀，勉励道：“你我既是同乡，又是同门，相互扶持也是应当。仙路漫漫，唯有勤勉不辍，方有一线生机。你好生修炼，莫要辜负了这仙缘。”
与肖水作别，看着他那充满希望和感激的背影远去，林木的心境也得到了一种微妙的提升。他不再仅仅是那个为了自身生存和实力而苦苦挣扎的独行者，也开始拥有了提携同乡、反哺微末的能力与胸怀。这或许也是一种“道”的体现。
临河镇的风波虽暂时平息，而那神秘的黑风集，也如同一个充满了未知与诱惑的漩涡，在他心中留下了深深的印记。未来的路，还很长，也更加凶险。
林木握紧了拳头，眼神变得无比坚定。
