林木没有立刻答话，林木缓步走在田埂上，目光沉静如水，仔细审视着一株株病恹恹的灵稻。空气中弥漫着淡淡的枯败气息，与灵植本该有的清香生机截然不同。
他指尖萦绕着一缕若有若无的乙木灵力，如最纤细的触须，无声地探入泥土，缠绕上附近几株灵稻的根系。
他首先排除了最显而易见的问题：土壤并非完全失去肥力，其中蕴含的土属灵气虽然不算浓郁，但也并未枯竭。水源的气息也并无明显的污秽或毒性，周遭的天地灵气虽然略显稀薄，但也不至于让灵稻衰弱至此。
那么，问题更可能出在灵稻本身。
林木双目微阖，将更多的注意力集中在指尖那缕乙木灵力上传回的感应。他的感知顺着稻株的脉络向下，深入到盘踞在泥土中的根系。
起初，一切似乎都只是单纯的虚弱。根系不够发达，缺乏韧性，吸收外界灵气和养分的能力似乎被大大削弱了。这与三长老所描述的症状完全吻合。
但林木没有就此止步。他的乙木春生诀不仅仅是催发生机，更赋予了他对植物生命状态异乎寻常的敏锐洞察力。
他耐心地、细致地梳理着根系传来的每一丝微弱的生命波动，如同经验丰富的猎人搜寻着猎物留下的最不起眼的痕迹。
渐渐地，他感觉到了不对劲。
在那一片代表着根系自身生命活动的微弱背景音中，夹杂着一种极其细微、若隐若现、却又带着一种阴冷、贪婪意味的异种生命气息！
这些气息极其微小，如同尘埃，而且深深地潜藏在靠近主根和部分须根的表层之下，与泥土和根系本身的灵气波动几乎融为一体。
若非林木的感知对木系生命有着天然的亲和与分辨能力，恐怕就算是神识更强的修士，在不刻意针对性探查的情况下，也很容易将其当作正常的灵气杂波而忽略过去。
“找到了……”林木心中一动，立刻调动更多的乙木灵力，聚焦于那些异种气息的源头。
在他的精微感知视野中，景象逐渐清晰起来：只见在那些灵稻相对粗壮的主根以及部分细密的须根表面，附着着无数比米粒还要小上许多、近乎半透明的灰褐色小虫！
这些小虫形似微缩的甲虫，背部有着与泥土颜色极为相近的斑纹，紧紧地吸附在根须上。
它们的口器如同最细小的针管，刺入根系表皮，正源源不断地、贪婪地吸取着灵稻根系中那本就微薄的生机与灵气精华！
每一只小虫吸取的量或许微不足道，但成千上万只聚集在一起，对一株灵稻而言，如同灾难一般！
难怪这些灵稻长势如此之差，叶片枯黄，仅仅是维持活着就已经耗尽了全力，根本没有多余的力量去拔高生长、孕育饱满的稻穗。
就连旁边那些新种的灵草，恐怕也未能幸免，在其刚刚扎下的嫩根处，同样可以感知到这些小虫的存在。
“蚀根蛭虫……”林木脑海中闪过一个他在某本关于灵植病虫害的古籍中看到过的名字，虽然细节不尽相同，但习性极其相似。
这种灵虫极为隐蔽，专门窃取植物根部生机，是灵农们深恶痛绝却又难以根除的顽疾之一。
他缓缓收回探查的灵力，睁开双眼，眸中闪过一丝了然。
“刘长老，”林木转过身，看向一脸期盼与紧张的三长老，语气平静却带着确信，“我已经大致找到问题所在了。”
“哦？！”陈敬元精神一振，连忙追问，“师弟快快请讲！究竟是何缘故？”
林木指了指脚下的灵田，沉声道：“问题不在土，不在水，也不完全是肥力不足。贵庄的灵稻和灵草，是生了一种专门侵害根系的灵虫。”
“灵虫？！”三长老大吃一惊，脸上露出难以置信的神色，“这……我们之前也请人用驱虫的法术和药粉处理过，并未发现任何虫害啊？而且从未见过有什么虫子能造成如此大范围的……”
“此虫非同一般，”林木解释道。
