他发现，澄心玦不仅能提供内视和专注，那股清凉的气息似乎还能在一定程度上过滤吸入体内的天地灵气，使得原本驳杂的灵气变得稍微温和一些，虽然效果远不如转换劣品灵石时那么明显，但确实能降低一些体内四灵根冲突的烈度。
同时，在澄心玦的辅助下，他对那缕青色灵力的操纵也变得日益精细，圆融了许多。虽还远未到收放自如，心随意动的境界，但比起最初的磕磕绊绊，已是天壤之别。
白天的劳作依旧繁重，但林木的心态更加平和，他不再仅仅将劳作视为负担，而是尝试着将其也看作一种修行。
澄心玦让他时刻保持清醒，即便是最枯燥的重复劳动，他也能从中汲取到一些细微的感悟。
他也开始更加留心观察周围的环境和人。
他渐渐发现，那些于修炼无用的劣品灵石，却在杂役区随处可见其用处。
墙壁凹槽里镶嵌的石头，原来是用来维持照明阵的，需要定期更换才能维持那昏暗的光线；有些负责运送物资的杂役，推着笨重的矿车时异常吃力，车身上似乎也嵌着这种劣石，提供着微乎其微的助力；他还留意到，在一品灵田那边，有人会将大量劣石碾碎成粉，小心地掺入泥土里，像是在用它们改良土壤一般。
这些观察，印证了周山的说法，也让他对劣品灵石的“常规用途”有了更直观的认识。
它们确实维持着最基础的运转，价值微末，却不可或缺。
这也让他更加安心，只要他不表现出对劣品灵石“用于修炼”的异常渴望，他未来“练习神识操控”的借口就更加站得住脚。
日子在这样平静而专注的节奏中一天天过去。林木的修为依旧增长缓慢，但他能感觉到自己的根基正在一点点变得扎实。
丹田内那缕青色灵力，虽然总量增加不多，但色泽愈发纯净，运转也愈发圆融。他对身体的掌控，对环境的感知，都在潜移默化中提升。
期间，他也主动向石磊请教了关于练气二层和法术的问题。
“石大哥，”一次休息时，林木递给石磊一个用干净叶子包好的、他自己采摘的野果，状似随意地问道，“我听人说，到了练气二层，就能学法术了？那跟咱们练气一层比，到底有什么不一样啊？”
石磊接过野果，擦了擦，咬了一口，看了看周围没人注意，才压低声音道：“练气二层？哼，听着好像就高了一层，其实差别不小。”
他吐掉果核，继续说道：“练气一层，说白了，就是刚在体内点燃了那么一丝火苗，能勉强内视，能稍微滋养下肉身，但这点灵力根本离不了体，也谈不上什么操控。”
“可到了练气二层，灵力总量会提升不少，更关键的是，神识也会跟着壮大一截，对灵力的操控能力会有一个小小的飞跃。这个时候，你就能尝试着将灵力引导出体外，施展一些最最基础的法术了。”
“法术？”林木眼中露出好奇和向往。
“对，法术。”石磊眼中也闪过一丝微光，但很快又被现实的疲惫所取代，“不过你也别想得太美。咱们杂役能接触到的法术，都是些不入流的大路货，威力小得可怜，而且还得去外事堂用贡献点或者灵石去兑换学习资格，能不能学会还得看悟性。”
“那大概都是些什么样的法术呢？”林木追问。
“还能有什么？”石磊撇撇嘴，“无非就是些辅助干活或者改善下生活条件的玩意儿。比如清洁术，能弄干净衣服和屋子；微光术，能在晚上提供点光亮，比劣品灵石那点荧光强多了；还有咱们木属性可能用得上的，比如最简单的催生术，对着一品灵草用，能稍微加快点生长，但效果微乎其微，还特别耗灵力；或者缠绕术，能催生出几根细藤蔓绑点东西。也就这些了，想指望它们打架斗殴？那是找死！”
石磊拍了拍林木的肩膀，语重心长道：“所以啊，小子，别好高骛远。练气二层是能学法术，但对咱们来说，更大的意义在于，或许能凭借这些微末伎俩，争取到一些稍微轻松点或者油水多点的差事。”
“至于想靠这些成为人上人？难！先把根基打牢了，能安安稳稳突破到二层再说吧，那对咱们四灵根来说，也不是件容易事。”
石磊的话，再次给林木的向往浇了点冷水，但也让他明确了目标和方向。练气二层，意味着更强的掌控力，意味着可以学习法术，意味着拥有了更多在这个底层挣扎的资本。
他更加坚定了自己“慎行待时”的决定。
时间在枯燥的劳作和寂静的苦修中流逝，又是近一个月过去。林木练气一层的境界已经打磨得圆融无比，丹田内的青色灵力虽然依旧细微，但已经如同烧结的琉璃，纯净而坚韧。
他对澄心玦的运用也更加得心应手，那份清凉的气息几乎已经能在他心念微动间便流转全身，时刻保持着灵台清明。
他能感觉到，距离练气二层的门槛，似乎只有一层薄薄的窗户纸了。虽然他知道，对于四灵根来说，捅破这层窗户纸依旧会无比艰难，但他已经做好了准备。
这一日傍晚，收工之后，林木没有像往常一样立刻回通铺，而是独自一人来到药园边缘一处平日里罕有人至的溪流边。清澈的溪水倒映着漫天彩霞，也映照出少年略显黝黑却异常平静坚定的脸庞。
他轻抚胸前那块温润的澄心玦，默默感受着丹田内，那缕经过数月苦修终于稳固下来、却依旧微弱的灵力。
他深知这点力量不过是修行路上的起点，前路漫漫，唯有步步谨慎，厚积薄发，方能期待未来的一飞冲天之时。
眼下最要紧的，是凝练灵力冲击练气二层，并尽快掌握一些护身对敌的粗浅法术。 至于更长远的，他想到了那些被视为废物的劣品灵石，以及澄心玦或许能变废为宝的奇异可能。
