林木的身影，如同一个挣扎在泥沼中的孤魂，正深一脚、浅一脚地跋涉在通往孙药痴木屋的崎岖小径上。
他每一步都走得异常艰难，仿佛脚下拖拽着的不是自己的双腿，而是千斤的顽石。
背上那用藤蔓捆扎的寒潭铁钳蟹尸体冰冷而沉重，紧紧贴着他早已湿透、几乎失去知觉的后背，不断散发出的阴寒妖气仿佛要将他骨髓都冻结。
再加上那个装满了墨岩苔、同样分量不轻的水囊，这双重的负荷几乎要将他本就摇摇欲坠的身体彻底压垮。
左臂的伤口在简陋布条的包裹下，依旧传来阵阵麻木的刺痛，每一次心脏的跳动，似乎都会牵扯着伤处，带来一阵令人窒息的钝痛。从小磨练的坚韧意志，此刻如同风中残烛，在他几乎要涣散的意识边缘顽强地燃烧着，支撑着他不至于就此倒下。
与孙药痴六日一次的交易，是他目前唯一稳定获取修炼资源的途径，是他在这个冰冷残酷的杂役生涯中，赖以维系自身微弱进步的生命线。
今日正是约定的最后期限，无论如何，他都必须将这三斤墨岩苔准时送到。
至于背上这只意外得来的妖蟹，林木感受着它坚硬甲壳硌在背上的冰冷触感，心中五味杂陈。
它无疑蕴含着远超墨岩苔的价值，那坚硬如铁的甲壳，那寒光闪闪的巨钳，甚至可能存在的微弱妖核，都可能换来他梦寐以求的资源。
但这价值也伴随着巨大的风险。如何处理？如何解释它的来历？
这都是必须在完成与孙药痴的交易之后，才能冷静思考的问题。当下的首要任务，是履行承诺，保住这条来之不易的交易线。
脚步越来越沉，视线也开始阵阵模糊。
他不得不一次次地咬紧牙关，将全部心神都凝聚在维持身体平衡和辨认前路上。周围的景物在晨光中逐渐清晰，废弃矿坑的巨大阴影，嶙峋的怪石，以及远处那座孤零零、透着几分生人勿近气息的小木屋轮廓。
终于，当第一缕真正的阳光刺破晨雾，给万物镀上淡金色的边缘时，林木踉跄着、几乎是扑倒般地停在了孙药痴那整洁的篱笆院外。
他将背上的重负猛地卸下，“嘭”地一声，沉重的妖蟹尸体和水囊砸在微湿的泥地上，激起几点尘土。
他扶着冰冷的木篱笆，剧烈地咳嗽起来，胸腔如同破裂的风箱，每一次呼吸都带着血腥的铁锈味和灼烧感。
他甚至没有力气去整理一下自己狼狈不堪的仪容，只是强撑着站直了些，目光投向那扇紧闭的木门，准备迎接意料之中的冷漠。
“吱呀”
不等他开口，木门便自行向内打开了。
孙药痴那清瘦而冷漠的身影出现在门内，他的目光如同两道冰冷的利剑，先是毫无波澜地扫过林木那几乎不成人形的惨状，随即落在了地上那堆墨岩苔上，最后才在那只格外显眼的寒潭铁钳蟹尸体上停留了一瞬，眉头几不可查地挑了一下。
“进来。”声音依旧平淡，听不出任何情绪。
林木心中一凛，不敢怠慢，连忙将水囊拎起，低着头，步履蹒跚地跟着走了进去，将那只妖蟹尸体留在了门外。
他知道，在完成交易之前，最好不要节外生枝。
屋内，依旧是那股浓郁的、复杂的药草混合气味。
孙药痴没有多问林木为何如此狼狈，也没有理会他身上的伤，只是径直走到桌边，示意林木将墨岩苔放下。
他仔细地检查着苔藓的品质和分量。林木紧张地站在一旁，手心因为用力而微微渗汗。
他能感觉到孙药痴的目光似乎比平时更加锐利，仿佛在审视着什么。
“嗯，分量足了，品质尚可。”片刻后，孙药痴给出了评价，依旧是那副不咸不淡的语气。他从储物袋中取出三块灰扑扑的伪灵石，丢在桌上，“下次，依旧是六日后。”
林木如蒙大赦，连忙上前将灵石收好，如同捧着稀世珍宝。这三块劣品灵石，是他用半条命换来的。
“多谢孙师兄。”他躬身行礼，声音嘶哑。
正当他准备告辞，去处理门外那具棘手的妖蟹尸体时，孙药痴却忽然开口了，目光似乎不经意地扫过林木包扎着伤口的左手：
“外面那只铁钳蟹，是你杀的？”
林木心中猛地一跳，没想到他会主动问起。他定了定神，恭敬地回答：
