“宗门大比，你的表现，执事堂已知悉。”执事缓缓说道，“以练气五层修为，力挫同阶强敌，更在身负重伤之下，逆境反杀练气六层弟子石坚，虽有侥幸，然其展现出的斗志之顽强，应变之迅捷，心性之沉稳，实属难得。宗门对于有潜力、敢拼搏的弟子，向来不吝栽培。”
听到执事对自己大比表现的正面评价，林木心中微微一松，但并未因此放松警惕。
“现如今，”执事话锋一转，“宗门于三千里之外，新近勘探并初步开采了一处丙字级灵石矿脉，定名为丙字三号矿脉。
此矿脉虽品级不高，但储量尚可，对我宗外门资源供给至关重要。
目前，宗门已委派赵长老亲往坐镇，并征调了各峰外门及附属力量中，修为自练气五层至九层的精锐弟子共四百余人，分批轮值驻扎守卫。”
三千里外？灵石矿脉？筑基长老坐镇？四百余守卫？一连串的信息让林木心中剧震。他隐隐猜到了什么。
果然，执事接下来的话证实了他的猜测：
“经执事堂综合评议，认为你实力虽仅练气五层，但实战能力与心性均已达标，堪当此任。故决定，正式调派你前往丙字三号灵石矿脉，担任守卫一职。此职守待遇优厚，每月可固定领取下品灵石十块，宗门贡献点十点。望你珍惜此机遇，恪尽职守，为宗门效力。”
每月十灵石！十贡献点！林木的心脏不争气地狂跳起来！这待遇，比他现在高出了数倍不止！足以让他修炼速度产生质的飞跃！
但紧接着，执事的话却如同给他火热的心头浇上了一盆冰水。
“不过，”执事语气一肃，“此番调派，既是宗门对你的器重，亦是对你的重要历练。按照宗门针对此类历练性外派任务的规矩，所有弟子，无论修为，一律不得借助宗门或坊市租借之灵兽、法器舟船代步，须全程依靠自身修为、身法及耐力，徒步抵达目的地。”
什么？！徒步前往？！林木简直不敢相信自己的耳朵！三千里之遥，竟然要完全靠自己走过去？这……这怎么可能？！
仿佛看穿了林木心中的震惊，执事继续用那平淡无波的语气说道：
“且，时限为十日。十日之内，你必须抵达丙字三号矿脉报道，不得有误。此亦是对你身法、耐力及执行能力的严格考验。”
十天！三千里！平均每天要赶三百里路！林木只觉得一股寒意从脚底直冲头顶！三百里，对于练气初期的修士慢慢行走或许也要一两天。
但要连续十天，每天都保持如此高速的急行军，这几乎是不可能完成的任务！
这需要几乎不间断地施展流云步，同时还要不断消耗灵石或丹药来恢复灵力！这哪里是历练，这简直是……
似乎是为了打消林木的疑虑，执事又补充道：
“当然，宗门并非让你去送死。此去矿脉所经乃宗门经营多年的东部主驿道，路况平坦，障碍极少，沿途皆有宗门据点、附属城镇或同盟势力范围，高阶妖兽早已绝迹，寻常蟊贼亦不敢在驿道生事。只要规划得当，意志坚定，十日抵达并非绝无可能，但这需要你全力以赴，不得有丝毫懈怠。”
听到驿道安全且有阵法加持，林木心中的惊骇才稍稍平复了一些。但十日三千里的硬性要求，依旧如同一座大山压在他的心头。
他瞬间明白了宗门的用意：这不仅仅是考验他的身法和耐力，更是考验他的资源储备、规划能力、以及最重要的意志力！
这是一场从接到命令就开始的残酷筛选！能完成者，才有资格真正享受那份丰厚的待遇，才会被宗门视为值得进一步培养的可用之才！
巨大的压力如同实质般沉甸甸地压在他的肩头。但与此同时，一股更加炽热的火焰也在他胸中熊熊燃烧起来！
他想到了自己仅剩的下品灵石想到了那更加遥远的筑基之路……
退缩？放弃？那他之前所有的努力和牺牲又算什么？
不！他林木，从走出翠竹村的那一天起，就从未想过要退缩！越是艰难的挑战，越能激发他骨子里的那股犟劲！
“弟子……领命！”林木深吸一口气，抬起头，目光中充满了前所未有的坚定与决绝，朝着执事深深一躬。
