又走了一程，前方山谷里，翠竹村家家户户已亮起了灯火。那一点点豆大的昏黄光晕，在沉沉夜幕下显得格外渺小，却也异常温暖。随风飘来的，是饭菜和柴火混合的、属于人间烟火的熟悉味道。
村口，几个刚收工的村民扛着锄头，步履沉重地往回走。见到林木，他们只是习惯性地点点头，脸上刻满了疲惫，无人多言。在这贫瘠的山村，生活平静得近乎停滞，每个人都在为下一顿饭而奔忙，鲜有精力去关注旁人的细微变化。
林木也只是沉默地颔首回应，低着头，快步穿过稀疏的村落，径直回到自家那低矮破旧的茅屋前。
推开那扇吱呀作响的木门，屋内比外面更加昏暗。桌上一盏小小的油灯努力地跳跃着，竭力驱散着浓重的黑暗，却也只能勉强照亮桌子周围巴掌大的一块地方。
母亲就坐在灯影里，一针一线地缝补着旧衣。父亲则无力地靠在墙角的草堆上，压抑的咳嗽声不时响起，如同这屋子衰败的叹息。
“小木回来了？”母亲听到动静，立刻抬起头，放下手中的针线，昏黄的灯光映出她眼底深切的关怀。“今天运气怎样？找到青线藤没？”
林木将沉寂的药篓从背上卸下，轻轻放在泥土地上，摇了摇头。“没有。那几处常生的地方都找遍了，不见影踪。”他的声音带着无法掩饰的低落。
父亲闻言，又是一阵低沉的咳嗽，随后虚弱地摆了摆手，嗓音沙哑：“找不到便算了。那东西本就看运气，莫要为了它走太险的路。”
母亲无声地叹了口气，站起身，将林木采回的零星草药一一取出，就着微弱的灯光仔细辨认、归拢。“有这些也聊胜于无。止血草和苍术，镇上药铺多少还收些，总能换回几升米面。”她试图让语气听起来轻松一点，但那份沉重却挥之不去。
林木默默地看着这一切，喉咙有些发紧，却没有说话。他比谁都清楚家里的窘境，也明白父母寄予他的无声期望。怀里的石片似乎更凉了几分，像是在无声地提醒着它的存在。
但他最终还是将这个秘密深藏心底。在彻底弄清楚它的来历和作用之前，他不愿让父母平添不必要的担忧，或是燃起可能落空的希望。
晚饭依然寡淡，稀粥野菜，清汤寡水。一家三口围着那豆昏黄的油灯，在沉默中各自吃着。只有父亲偶尔的咳嗽声，和碗筷偶尔碰触陶碗发出的细微声响，打破这凝滞的寂静。
饭后，劳累了一天的父母很快便睡下了。林木躺在自己用硬木板和稻草铺就的简陋床铺上，却辗转反侧，毫无睡意。四周静得出奇，唯有窗外竹叶被夜风吹拂，发出连绵不绝的沙沙声，以及远处夜虫不知疲倦的低鸣。
他悄悄地坐起身，借着从窗户缝隙透进来的微弱月光，再次从怀里掏出了那块奇异的石片。
此刻，在夜色的映衬下，它表面的温润光泽似乎比白日更加幽深了几分，那丝丝凉意也仿佛更清晰地传入掌心。林木将它紧紧握住，感受着那份异常光滑细腻的触感。
他想起村里老人偶尔谈及的吐纳之法，试着摒除杂念，凝神静气，将自己那点微弱到几乎不存在的“气感”凝聚起来，小心翼翼地去“碰触”这块石片。
然而，石片毫无反应，依旧静静地躺在他的掌心，冰凉而沉默。林木心中涌起一阵失望，或许，这真的只是一块形状、色泽稍显奇特的石头罢了，是自己白天太过疲惫，又心有不甘，才胡思乱想了许多。
他轻轻叹了口气，正准备将它重新收好。可就在他心神松懈，不再刻意去“感应”的那一瞬间，一种难以形容的奇异感觉，如同水银泻地般，悄然无声地浸润了他的意识。
并非眼中看到了异象，也不是耳边听到了奇音，那是一种纯粹发自内在的奇妙感受。仿佛原本因疲惫、焦虑而纷乱不堪的思绪，像是被一只清凉温柔的手轻轻拂过水面，所有波澜瞬间平息，变得异常的宁静与澄澈。
白天攀爬奔走的劳累感，对未来的茫然担忧，未能寻获青线藤的沮丧失落，种种负面情绪如同沉渣般落入心底，意识从未像此刻这般平和、空明而又专注。
他甚至能异常清晰地“感知”到自己体内血液的缓慢流动，呼吸的平稳节奏，乃至一天劳作后肌肉筋骨深处传来的细微酸胀。所有的一切，都变得无比真切。
这种奇妙的状态仅仅持续了几个呼吸的功夫，便如同潮水般悄然退去，不留痕迹。林木眨了眨眼，心中一片茫然。方才那是什么？是自己精神恍惚产生的错觉，还是这石片真的有古怪？
他再次将目光投向手中的石片。它依旧安静地躺在那里，触手微凉，温润的光泽在黑暗中若隐若现，仿佛正守护着一个不为人知的巨大秘密。
林木紧握着这块冰凉而温润的奇石，坐在黑暗中，久久无法入眠。今夜，窗外的竹声与虫鸣似乎都与往常不同了。这块意外得来的、不知名的石片，究竟会将他这如一潭死水般平凡困苦的生活，引向何方？他无从知晓。
心中，一丝微弱的期待如同黑暗中的火种，悄然点燃，却也伴随着对未知的、深深的不安。
