宴客厅内的气氛，在铁岩抛出“共探遗迹”这个重磅提议后，瞬间变得微妙起来。空气中弥漫的不再是酒肉的醇香，而是一种无形的、充满了利益权衡的紧张感。
一旁的铁雄，也收起了与林木化敌为友后的轻松，眼中带着几分复杂，看着林木，等待着他的回答。他既希望这个强大的对手能成为家族的助力，又不愿看到一个外人轻易地染指他万山国最核心的机缘。
林木端着酒杯，却没有立刻饮下。他的指节，在冰凉的白玉杯壁上，有节奏地轻轻摩挲着。他的大脑，正在以一种超乎想象的速度飞速运转。
“好大的手笔。”他心中暗道，“名为邀请，实为招揽。这铁岩，先是以孙子之败，化解与我的敌意，再以‘十年之约’，将我与铁雄的关系，从死敌转为长远的竞争对手，最后，再抛出这‘万兽遗迹’的巨大诱惑，试图将我，彻底绑上他铁家的战车。环环相扣，步步为营，好一个老谋深算的人物！”
他清楚，这杯酒，一旦喝下，便意味着他接受了这份因果。从此，他在万山国的历练，将不再是自由自在的独行，而是要深深地卷入到本土最顶尖势力的内部纷争之中。
其中的风险，不言而喻。遗迹之内，不仅有未知的上古凶险，更有来自其他家族的明枪暗箭。与铁家同行，固然能得到庇护，但也意味着，他将成为铁家所有敌人的眼中钉。若在遗迹中，铁家翻脸夺宝，他也将陷入孤立无援的绝境。
但是，风险的背后，是同样巨大的收益。《驭兽真经》中可能蕴含的、驾驭魂体的通用法门，是他强化鬼仆、提升自身战力的关键。而那传说中的“上古灵丹”，更是能让他修为大进、缩短数十年苦修的无上至宝！
拒绝？那便是当面拂了这位筑基后期强者的面子，刚刚才缓和的关系，将立刻降至冰点。他未来在万山城的日子，必然会受到铁家无休无止的打压与刁难。
立刻答应？那又会显得自己太过急切，缺乏城府，在后续的合作中，彻底失去主动权和谈判的资格。
在经过了数十息的、紧张而又冷静的思索之后，林木的心中，已然有了决断。
他抬起头，迎向铁岩那充满了审视的目光，脸上，露出了一丝恰到好处的、混杂着向往与凝重的神色。
“三长老所言，事关重大，我感激三长老的看重。”他先是客气地表达了感谢，随即，话锋一转。
“只是，此事……在下需要仔细思量一番，才能给出答复。”
铁岩的眼眸深处，闪过一丝不易察觉的赞许。这个回答，在他意料之中，也是他最想听到的回答。若是林木被利益冲昏头脑，立刻答应，他反而会看轻此人几分。
林木继续用一种诚恳的语气解释道：“三长老也知，在下孤身一人，了无牵挂，行事向来谨慎。万兽遗迹这等传说中的机缘之地，内部必然是凶险未知，晚辈虽心向往之，却也不得不为自己的身家性命，做好万全的准备。还请三长老，能给在下一些时间考虑。”
这番话，既表明了他对遗迹的极大兴趣，又将暂不答应的理由，归结于自己的“谨慎”，合情合理，让人无法反驳。
“呵呵，好。谨慎是好事。”铁岩抚须一笑，他知道，鱼儿已经上钩了，“修行之路，步步凶险，谨慎一些，总归是没错的。老夫，就等林道友的佳音。”
他端起酒杯，主动向林木示意：“不过，老夫也要提醒道友一句。遗迹开启在即，各大家族都在招兵买马。机会，可不等人啊。”
“在下明白。”林木同样举杯，与铁岩在空中遥遥一碰，随即一饮而尽。
这场充满了试探与博弈的夜宴，至此，算是画上了一个圆满的句号。
……
自卧虎山庄夜宴归来，林木便彻底在万山城中，站稳了脚跟。
他不仅，名正言顺地，入住了那间灵气最是浓郁的天字号洞府，更是，凭借着三长老铁岩的刻意关照，成为了城中，无人敢轻易招惹的“贵客”。但他，并未因此而有半分的松懈。
